Посланники Нибиру

Теон следил за разговором с внимательностью хищной птицы, переводя взгляд с Ириды на Хаско и обратно.

Хаско ответил тихо:

– Все так. Я осиротел в раннем детстве, и был принят в Орден.

– Сочувствую твоему горю… – Ирида коснулась его руки чуть выше запястья, Хаско с удивлением уставился на изящные пальцы, унизанные крупными кольцами с драгоценными камнями.

Креонидянин откашлялся. Смущенно пробормотал:

– Ничего, это давно прошедшая боль, Орден заменил мне не только родителей, но и все блага́, которые я утратил с сиротством.

– Когда мы вернемся на «Тольду», я хочу поговорить с тобой… Зайдешь ко мне.

Тиль Теон отдал распоряжение и повернулся, чтобы последовать за главой Совета и остальными. Галантно предложил Ириде руку, девушка вложила в нее свою, бросив на прощание внимательный взгляд на молодого креонидянина.

– И что ты об этом думаешь? – спросил Чайка, провожая взглядом пару церианцев.

– То, что Ирида меня узнала – не самая хорошая новость. Корпус Деи… У них своя игра, знаешь ли.

– Ты заметил, как изменился в лице Теон, когда она заговорила о тебе?

Хаско, конечно, заметил.

– Вряд ли она сообщила ему что-то, что он еще не знает обо мне, – неуверенно проговорил креонидянин. – Но ее заинтересованность определенно любопытна Теону. Я бы много отдал, чтобы не встречаться с начальником криминальной полиции наедине, да еще и на «Тольде»… Но, кажется, у меня не осталось выбора…

Глава 39. Правда откроется

В ожидании вылета, Айса ушла в оранжерею, устроилась у панорамного экрана. Здесь было тихо, почти безлюдно. В противоположном от девушки углу, за кадкой с тропическими растениями, сидел пожилой клириканец и работал с информером. Перед его сосредоточенным лицом всплывали карты полярных шапок Грааха, схемы буровых установок и расчеты опор. «Геолог», – равнодушно подумала Айса и отвернулась к демоэкрану. За ним проплывали корабли Академии – величественные фрегаты с затейливыми отличительными знаками подразделений. Полумесяц в окружении семи звезд, пасть диковинного зверя, поедающего иглу познания, свеча в окружении семи радиальных секторов – корабли исследовательского корпуса, ксенозоологи, ксеносоциологи… Она искала взглядом свой корабль, который должен был отвезти ее домой, на Клирик. У нее отпуск.

В груди было тяжело и зябко. Ощущение, что она так и не выбралась с Нибиру, не покидало ее. Стоило закрыть глаза, как к ней вплотную подступала ледяная чернота, чувство безнадежности своего положения и страха, который обращался паникой всякий раз, как она вспоминала тот луч, что скользил по поверхности. Тогда она решила, что ее обнаружили и готовы прикончить. Каково же было ее удивление, когда в катер заглянул недавний андроид. Глуповатый на вид, он неуклюже двигался, и Айсе стало неловко, что она бросила его посреди чужой планеты, не подключив нормально функционал.

Он таращился на нее глазами-прожекторами, а на пластиковом лице светилась кривоватая из-за отключенных диодом улабка. «Это Този, я пришел вам помочь», – замерло на его аналоговом экране.

И он протянул ей механическую руку.

Она помнила золотистое свечение на поверхности, лучи, опутавшие планету. Она отвернулась тогда – знала, что программа настроена по расчетам Грэмма. Несколько гравитационных маневров, и блуждающая планета навсегда обретет постоянную орбиту у коричного карлика Аллоиза. Она не видела ни планету, ни корабли, тянущие ее вдоль Выжженного поля. На глазах линзами застыли слезы, окончательно размывая мир окружающий.

Андроид подхватил ее, активировал антигравы и помчал к фрегату криминалистов. Там, в темном шлюзе санитарной зоны уже лежали другие… Айса сразу нашла среди них скафандр с шевроном Института планетологии и космологии на плече. Грэмм. У него был изуродован шлем. После таких повреждений не выживают.

Клириканка не помнила, что было дальше, как прошла эвакуация. Не помнила, как они взлетали, как проходила карантинная обработка. Она была благодарна Този, сумевшему подключиться к рабочей технике и вынесшему тела всех, кто оказался на Нибиру, этой черной планете, которая теперь не затеряется в глубинах космоса, Айса сделала все, чтобы планета-убийца никогда не исчезла с радаров.

Окончив регистрацию планеты, защитив все отчеты, девушка, наконец, могла остаться одна и подумать, что ей делать дальше. Совсем недавно она мечтала стать академиком, мечтала о славе и вечности, которая сохранит ее, Айсы, след. Все превратилось в пыль там, на Нибиру.

Все эти дни, находясь в карантинном блоке, она изучала отчеты с коклурнианского корабля. Много десятков лет назад, когда война между Единой галактикой и Империей Коклурна была в разгаре, Лабораториум Коклурна создал уникальный патоген. Законсервированный внутри искусственно созданной планеты, он должен был пройти вглубь территории Единой галактики. Столкновения с метеоритами, гравитационные потоки в активно обитаемой зоне, должны были оживить патоген и распространить его по сектору. Биологическое оружие массового поражения – вот что было спрятано в глубинах черной планеты.