Посланец ночи

Она заметила, как сами собой переворачиваются страницы… «Не может быть! Я схожу с ума! Становлюсь такой же, как мои пациенты!..» А страницы переворачивались и переворачивались. Людмила, с замиранием сердца наблюдала за необычайным явлением.

В дверях возникла фигура. Людмила обрадовалась: она не одна здесь! Но тут же радость сменилась ощущением того, что усиливающийся холод исходит именно от появившегося в кабинете человека.

— Кто вы? — повторила Людмила, ощущая, как по телу пробежала дрожь.

— А ты угадай, — проскрежетал металлический голос.

— Уходите… уходите… — прошептала врач. — Я сейчас позову охрану.

Она уже потянулась к кнопке звонка, и тут, что-то необычайно яркое полыхнуло за окном. Людмила увидела, что на улице горят огромные красные костры.

— Пожар! Пожар! — закричала она.

— Правильно, — ответил незнакомец. — Это пожар, о котором ты так мечтала.

— Я… мечтала о пожаре?..

— А разве не ты только что подумала «слишком тихий городок… хоть бы что-нибудь тебя встряхнуло!» И вот я пришел, чтобы встряхнуть все и вся!..

Куда ты? Думаешь убежать? Некуда! Святоград стал одной большой западней, где за каждым поворотом тебя поджидает смерть. Смотри, как быстро пожирают больничный сад языки красного пламени!

— Значит, ты и есть он… Прочь! Прочь! Я предупрежу всех, что ты существуешь!

Людмила изо всех сил нажала на звонок, а незваный посетитель расхохотался:

— Неужели ты всерьез надеешься остановить меня?

— Прочь, призрак прошлого!

— Иногда призраки возвращаются!

…Я з ы к и к р а с н о г о п л а м е н и п о ж и р а ю т б о л ь н и ч н ы й с а д…

А если они его уничтожат, то никто не остановит смерть…

Фигура приближается. Кажется, что холод ломает кости. Стуча зубами, Людмила прокричала:

— Я никогда не дам победить себя!

…я з ы к и к р а с н о г о п л а м е н и п о ж и р а ю т б о л ь н и ч н ы й с а д…

Она снова отчаянно нажимает на звонок…

Кто-то тряс ее. Врач открыла глаза и увидела озабоченное лицо склонившегося над ней санитара.

— Что с вами, Людмила Михайловна?

В первую минуту она даже не смогла сообразить, что же с ней произошло?

Сон… дурацкий сон, не более…

— Вам плохо? Вы стонали, звали на помощь.

— Вы…

— Раздался звонок, и я прибежал.

Она сказала то, что должна была казать:

— Сон… дурацкий сон, не более…

— Вот и хорошо, — обрадовался санитар. — Значит ничего страшного.

— Я почувствовала холод…

— Конечно. У вас открылось окно, а на дворе глубокая осень. Я, как только прибежал сюда, сразу же захлопнул его.

— Простите, я забыла, как вас зовут?

— Виталий.

— Спасибо, Виталий.

— Да что вы! А насчет снов, вот что скажу: если работаешь в таком месте, кошмары будут преследовать не только ночью, но и днем. Насмотрелся я на этих психов. Обязательно уйду отсюда, как только подвернется приличное место.

И вдруг, секунду помолчав, спросил:

— А вам тут нравится?

— Странный вопрос.

— Вы очень красивая. Вам бы в кино сниматься.

— Я же врач, а не актриса, — улыбнулась Людмила.

— Все равно, здесь работают одни неудачники.

— Почему вам так не нравится больница?

— Мне вообще не нравится Святоград. Здесь смертельная скука.

— Слишком тихий городок…

— Меня, извините, тошнит от его тишины. Кругом однообразие и серость.

Встанешь утром, съездишь на работу, насмотришься на психов. Вернешься домой, чем заняться? Купили с женой дачу. Ну и что? Хороший участок, дом, даже бассейн есть. Все равно, скучно!

«Неужели мы и правда мы хотим встряски? Вольно или вольно, но хотим. А если встряска будет такая сильная, что разрушит мир, который мы так отчаянно ненавидим, и за который так упорно держимся?..»

— …Нет, мне такая жизнь непривычна. Уеду куда-нибудь. Хоть к дикарям в Папуа — Новую Гвинею.

«…языки красного пламени пожирают больничный сад…»

— Что вы сказали?

— Нет, ничего. Мне приснился пожар.

— Пожар? Говорят, это к удаче.

— Никогда не верила в приметы.

Людмила поднялась с кушетки. Наваждение прошло. И опять ее взгляд упал на стол, где лежала книга.

— Виталий, вы читали рассказы Юлии Шварц о ночном мотоциклисте?

— Да. Давно.

— И что вы думаете об этой книге?

— Я стараюсь поменьше думать о таких вещах. Кстати, вы у нас недавно, и, наверное, не знаете, что в городе появилась даже политическая партия ночного мотоциклиста.

— ?!!

— Она ставит своей задачей победить на предстоящих выборах в местное самоуправление.

— Какая глупость!

Санитар пожал плечами.

— Ну, хорошо, идите. Да, как там больная из десятой палаты?

— Лариса Антонова? Нормально! Она сейчас стала тихая.

Людмила осталась одна. Хоровод мыслей проносился в ее голове, постоянно возвращая к странному «творению» Юлии Шварц. Как же получилось, что женщина с явно больной психикой, смогла завладеть чувствами стольких людей? Партия ночного мотоциклиста… Смешно!

Нет, это не смешно! Когда-нибудь фарс обернется трагедией.

Она разожгла камин, устроилась возле него в большом кожаном кресле, с удовольствием наблюдая, как потрескивают дрова. «Молодец главврач, придумал здесь сделать камин. Это успокаивает нервы…»

Огонь весело играл, однако в веселости той вдруг появилось что-то странное… Людмиле показалось, что маленький камин стал тесен для огня.