Портал

Как это глупо, глупо и непростительно было упасть прямо перед ним! Существо знало, что я никуда теперь не денусь, и начало направлять свои отростки-ножи прямо мне в лицо.

Я мысленно прощаюсь со всеми, кого знаю, и в сердцах кричу этой твари, чтобы она провалилась на месте, убиралась туда, откуда пришла. И вдруг происходит нечто невероятное: под ее когтистыми лапами разрастаются крохотные пятна, доски пола начинают чернеть и становиться вязкими.

Тварь, обладающая, вероятно, еще и смышленостью, пригвождает к полу мою руку, на которой надет браслет, она пытается сорвать его клешней и отбросить, как заразу, но тут на нее бросается волк. Джек набрасывается сверху, изо всех сил старается разорвать на куски костлявую плоть, затем смыкает челюсти на глотке у существа и держит его до тех пор, пока существо не отбрасывает волка к стене. Несмотря на общую костлявость, кожа твари очень крепкая, местами твердая, как панцирь, а туловище мускулистое, оно не по зубам волку.

Джек встает, его шерсть дыбится от гнева, он издает злобный рык, собираясь драться до победного конца, опять кидается на противника и получает удар кулаком по носу. За моей спиной раздается вой, визг, возня. Я изо всех сил бросаю в спину твари напольную вазу.

Джек лежит неподвижно, я испускаю сдавленный стон и бросаюсь к выходу и закрываю дверь на ключ чуть ли не со слезами на глазах.

Где-то за изгородью, в северо-западной части леса возобновляется лай потерявшегося пса Адмунта Риза. Его привлекает запах страха и злобы или иная сила? Что заставляет животное вернуться в этот жуткий час, когда из своего странного неведомого мира вылезло нечто?

Существо не сдается. Я стою, подперев дверь плечом, и готовлюсь к новым ударам. Но потом все неожиданно замолкает: и злобный лай, и удары в дверь.

Оно просто ищет другой способ достать меня?

– Эй, ты, – меня неожиданно окликают. – Ублюдок.

Голос молодого мужчины вводит меня не в меньший ступор, чем то, что только что происходило внутри особняка. Стив держит меня на мушке, он целится из серебристого отцовского револьвера.

– Успокойся, Стив, убери оружие, – говорю я, поднимая руки над головой.

– А то что, разобьешь мне лицо? – злобно спрашивает Стив. – Где Мира, она с тобой?

– Нет, конечно. Она у себя дома. Где же ей еще быть, по-твоему?

– Стой, где стоишь, – нервно вопит он. – А… кого… ты там запер? А?

Я тревожно поглядываю на дверь.

– Как тебе объяснить. Там ходит чудовище, и оно сейчас ищет выход наружу. Если оно найдет нас, то уже ничто не поможет. Надо уходить…

Я знал, что услышу хохот, и не ошибся.

– И еще меня здесь все считают больным на голову. А на самом деле это ты чокнутый! Вот беда! Как убедить теперь в этом Миру, если произойдет несчастный случай? Как считаешь, долго она станет горевать?

Я остаюсь бесстрастен к его болтовне.

– И каково это? Спать с женщиной, которая тебе не принадлежит! – изо рта, перекошенного ненавистью и злобой, во все стороны разлетаются брызги. – Ты знал, знал, что так будет. Ты специально испытывал меня, чтобы позлить. Ну что, теперь получишь порцию свинца в сердце!

В этот момент я осознаю, насколько плачевно мое положение. Ствол! Когти! Меня непременно сейчас что-то убьет.

– Спускайся! – приказывает он мне. В его глазах все сильнее разгорается злорадный огонь мстительного превосходства.

Я повинуюсь его желанию. Психопат тем временем продолжает целиться мне в грудь.

– Я только что слышал лай собаки, которую, по-видимому, ты потерял, – говорю я.

– Почему ты считаешь, что это именно я сделал, выродок? – бросает он в сердцах.

– Потому что твой отец на такое не способен, Стив, а ты даже очень, если всю сознательную жизнь не в состоянии очаровать девушку, которую любишь. Не обижайся. Ты признал сейчас, в эту секунду, свое поражение, и вот ты здесь. Слабость всегда рождает ненависть. И лучший способ, по-твоему, избавиться от меня. И что потом? Ты думаешь, Мира захочет впускать в свою жизнь убийцу – человека, способного на жестокость?

– Стой, где стоишь, не подходи, а то выстрелю, – цедит психопат. Его зрачки расширяются еще больше, глаза очень быстро бегают в стороны, но это не мешает ему целиться точно в меня. – К черту пса… к черту тебя и всех… к черту.

– Расслабься, Стив, опусти оружие, и мы спокойно поговорим, но не здесь, а там, далеко за воротами.

– От кого удирал? Кого ты там запер? Отвечай, – рявкает парень.

– Лучше тебе не знать, – хладнокровно отвечаю я, стиснув зубы.

Я с опаской поглядываю на дом – пытаюсь проверить тыл: необходимо знать, что происходит позади, это очень важно.

– Ты был у нее, – я подумал, парень сейчас расплачется. – Моя малышка Мира нуждается во мне, а ты пришел и все испортил, ты забрал ее у меня…

Он прислоняет ствол к виску, горько вздыхает и вновь направляет пистолет на меня.

– Ты не в себе, Стив, не делай глупостей. Надо скорее уезжать. Это место опасно. Выслушай меня… Здесь обитает монстр, огромный, и он ищет сюда путь, с каждой потерянной секундой мы увеличиваем шансы погибнуть или, того хуже, исчезнуть, как предыдущие хозяева.