Порт-Артур (Том 2)

- Вашбродь, разрешите отогнать японца штыками и вынести раненых, обратился к Борейко Жиганов.

Поручик осмотрелся. Здоровых солдат оставалось всего пятнадцать-двадцать человек, раненых было примерно столько же, из них человек пять тяжело.

- Вали, Жиганов! - с грустью проговорил он. Оставь мне двух человек, я с ними буду прикрывать твой отход.

- Разрешите, вашбродь, мне остаться с вами, - тотчас отозвался Блохин.

- И мне также, - подошел Заяц.

- У тебя еще не зажили раны, поэтому ты не подходишь. Кто еще? - окинул он своих солдат испытующим взглядом.

- Эх, была не была! Вместе с Блохиным дрался под Цзинджовой и теперь еще раз попытаю свое дырявое счастье, - тряхнул головой Гайдай.

- Помните, живыми отсюда едва ли уйдем, - предупредил Борейко.

- Мы, вашбродь, утесовцы, - бойко отозвался Блохин.

Собрав около себя всех способных держать винтовки, Жиганов бросился сверху на японцев. Это было так смело и неожиданно, что осаждающие кинулись врассыпную. Почти все солдаты благополучно прорвались через цепь, окружавшую Орлиное Гнездо.

- Пришли, - проговорил следивший за ними Борейко. - Теперь, ребята, держись! Сейчас японцы кинутся на нас.

Он не ошибся. Решив, что Гнездо очищено, японцы со всех сторон стали взбираться к его вершине. Но Борейко, Блохин и Гайдай качали забрасывать их бомбочками. Как ни старались японцы подбодрить себя криками "банзай", все же принуждены были вновь отступить.

- Сколько осталось бомбочек? - усталым голосом справился Борейко.

- Десять штук, вашбродь. Девять японцам, а последняя нам, - ответил Блохин.

- И последнюю в них. У нас еще останутся винтовки со штыками.

- Банзай! - снова раздалось внизу.

Трое защитников кинулись к переднему брустверу. Едва их фигуры показались на вершине, как прогрохотал страшный взрыв мины, высоко вверх взлетели обломки скалы, бревна...

Через пять минут японский флаг взвился над Орлиным Гнездом.

Силой взрыва Блохина отбросило далеко в сторону. Оглушенный при падении, он потерял сознание. Уже затемно солдат пришел в себя, припомнил, что с ним произошло, и решил двинуться на поиски Борейко.

Вскоре ему попалась изорванная, окровавленная артиллерийская фуражка с черным бархатным околышем. Внутри были ясно видны золотые инициалы: "Б. Б."

- Эх, пропал наш Ведмедь! А какой человечище-то был! - И Блохин почувствовал, как у него защекотало в горле. Слезы хлынули из глаз. Вокруг никого не было, и он, не стыдясь, вытер лицо рукавом. Затем спрятал фуражку в карман.

Заняв Большое Орлиное Гнездо, японцы не рискнули ночью продолжать наступление на Артур и стали окапываться. Это дало возможность Блохину благополучно добраться до русских частей. Попав в город, он прежде всего направился в Пушкинскую школу. На стук вышла Оля Селенина, опираясь на костыль. Солдат молча подал ей фуражку. Оля непонимающе повертела ее в руках, потом глухо зарыдала.

- На Большом Орлином Гнезде японские флаги! - влетел без спроса в кабинет Стесселя ротмистр Водяга.

Генерал-адъютант вскочил, как на пружинах, а затем снова сел на стул.

Вера Алексеевна всплеснула руками и заплакала. В доме началась суматоха.

Забегали ординарцы, захлопали двери.

- Где это запропастился Фок? - истерически вопрошала генеральша. - Надо немедленно начать переговоры о мире, пока японцы не ворвались в Артур и не устроили поголовной резни. Анатоль, пошли сейчас же за Рейсом!

Через минуту прибежал взволнованный начальник штаба.

- Виктор Александрович, надо немедленно отправить Ноги письмо с предложением сдачи Артура, - встретила его Вера Алексеевна.

- Текст у меня уже заготовлен, - вынул полковник бумагу из бокового кармана. - Но ведь мы еще не имеем официального донесения о положении наших частей ни от коменданта крепости генерала Смирнова, ни от начальника сухопутной обороны генерала Фока, - напомнил Рейс.

- Смирнова нечего путать в это дело, а Фока надо немедленно разыскать во что бы то ни стало, - распорядился Стессель.

- Он только что подъехал к дому, - доложил Водяга.

Через минуту Фок в пальто, перепоясанный серебряным шарфом, при шашке и с револьвером на боку, широким строевым шагом вошел в кабинет. Он официально вытянулся перед Стесселем и доложил:

- Ваше превосходительство, под давлением превосходящих сил японцев наши части отошли на последнюю линию обороны. Ввиду истощения запасов артиллерийских снарядов и ружейных патронов, а также вследствие крайнего изнурения гарнизона считаю дальнейшее сопротивление невозможным.

Стессель стоя выслушал этот доклад.

- Вполне согласен с тем, что дальше мы сопротивляться не можем. Что же вы, ваше превосходительство, предполагаете делать? - спросил генерал-адъютант.

- Считаю необходимым немедленно начать переговоры о капитуляции Порт-Артура, - твердо ответил Фок.

Стессель стоял бледный, взволнованный, сразу осунувшийся, утеряв обычный бравый вид.