Порт-Артур (Том 2)

- Солдат сам обо всем подумает, - ему начальство совсем даже без надобности. Сказано - держи форт, они и держат его всем миром.

Работы в минных галереях шли полным ходом. Лебедкин распоряжался всем - и стрелками и саперами. Юркин помогал ему, объясняя, что и как надо делать.

Солдаты беспрекословно их слушали, признав авторитет артиллеристов.

- С обеих гальдерей японцев слышно. В левой - справа, а в правой - слева.

Видать, они роют между нашими, - доложил Лебедкин. - Отросток бы теперь дать ему напоперек.

Звонарев побывал в обеих галереях, послушал доносящиеся стуки и согласился с мнением Лебедкина.

- Завтра саперы начнут рыть боковую галерею, - сообщил он солдатам.

Было около трех часов утра, когда он наконец улегся на соломе рядом с уже храпевшим Блохиным.

Утром прибыл с несколькими саперами прапорщик минной роты Берг. Передав ему работу, Звонарев со своими артиллеристами зашагал на Залитерную. Тут только он почувствовал, как сильно устал морально и физически за десять дней, проведенных на втором форту.

После бани и крепкого сна Звонарев сразу даже не мог понять, где он находится. Не хотелось открывать глаза, во всем теле ощущалась приятная свежесть. Прапорщик прислушивался к полузаглушенным разговорам в блиндаже: как шмель, гудел Борейко, его то и дело перебивал чей-то прерывистый сердитый шепот. На столе позвякивала посуда. Извне глухо доносилась стрельба. Затем хлопнула дверь, и звонкий голос Васи возвестил:

- Тетя Харитина сейчас принесет подогретый обед!

- Тише ты, разбудишь Сергея Владимировича, - остановил его голос Вари.

- Не беда, если и проснется. Дрыхнет целый день без просыпу, - отозвался Борейко.

Звонарев открыл глаза и сладко зевнул.

- Агусеньки, Сереженька! - наклонился над ним поручик.

Вася громко засмеялся, за что и получил шлепок от своей строгой наставницы.

- Добрый вечер, Сергей Владимирович, - неожиданно приветствовала его Леля. - Ну-с, Борис Дмитриевич, пойдемте к столу, пусть наши голубки здесь на свободе поворкуют.

За обедом Варя потребовала подробного рассказа о событиях, происшедших на втором форту.

- Вы туда больше не вернетесь, - объявила она, протягивая прапорщику бумагу.

"Вы временно откомандировываетесь на форт номер три, - с удивлением читал Звонарев, - где вам надлежит организовать работу прожекторов. Начальник штаба капитан Степанов".

- Как она к вам попала? - спросил он, подозрительно поглядывая на девушку.

- Шла мимо штаба, справилась у Степанова о вас. Узнав, что я иду к вам, он и всучил мне это послание.

- Это называется из огня да в полымя. На третьем форту еще беспокойнее, чем на втором. Его почти беспрерывно обстреливают одиннадцатидюймовыми бомбами.

- Тогда вы не идите на этот форт, пока не переговорите с Рашевским, сразу забеспокоилась Варя.

- Наше дело маленькое, куда велят, туда и пойдем...

В дверь постучали, и вошла Харитина, в женском платье, повязанная платком.

- Здравствуйте, Сергей Владимирович, - приветствовала она прапорщика. Вы будто похудели на форту.

- Здравствуйте, Харитина. Решили перейти в свое природное положение?

- Попробую; а может, и опять в окопы потянет.

- А Шметилло где?

- Капитан находятся на укреплении номер три. И меня туда звали, да я здесь на Залитерной застряла.

- Это все наш сказочник Ярцев виноват.

- Ой, что вы! - густо покраснела молодая женщина. - Он тут совсем ни при чем. Мне поручик приглянулся. Высокие они, такие видные. Сердце у них ясное, чистое, а что пьет - не беда. Кто же из мужиков-то не пьет, - убежденно проговорила Харитина. - Пойдем-ка со мной, сынок, - позвала она Васю. - Я тебя малость причешу, а то смотри, какой ты стал вихрастый.

Вскоре после их ухода в блиндаж торопливо постучался Родионов. Его обычно спокойное и суровое лицо выражало сильное волнение.

- Нельзя ли вас попросить к нам в блиндаж, сестрица? - обратился он к Варе. - Надо перевязать раненого.

- Сергей Владимирович, где бинты? - вскочила Варя.

- Что случилось? - торопливо спросил Звонарев, накидывая шинель.

- Блохин, черт пьяный, сказочника изувечил, - сердито ответил фейерверкер. - Как пришел утром с форта и узнал, что Харитина проводит с Ярцевым все время, так и начал к тому приставать. А сейчас явился откуда-то пьяный и сразу полез в драку. Ярцев, обороняясь, хватил его табуреткой по башке, а тот, варначья душа, японским тесаком сказочнику голову рассек.

- Блохина немедленно связать и посадить под арест.

- Скрутили уж. Здоровый он, впятером едва осилили. Пришлось даже малость прикладом стукнуть.

В крайнем блиндаже на нарах лежал с окровавленной повязкой на голове Ярцев. Около него плакала, утирая слезы концами головного платка, Харитина.

- Егорушка, соколик ты мой ненаглядный! За что тебя злодей убил-покалечил, - причитала она.

Варя вместе с Мельниковым начала перебинтовывать раненого. Слева над ухом зияла большая резаная рана.

- Черепные кости целы. Рана неопасная, поверхностная, - обернулась Варя к Звонареву. - Его надо сейчас же на подводе отправить в госпиталь с моей запиской. Пусть положат в мою палату на полу. Завтра я его устрою как следует.