Порт-Артур – Токио

– Представляется, господа, что расклад пока получается следующий. Японцы ждали нас у корейских портов неделю назад. Дня два-три продолжали ждать по инерции. Егорьев с Витгефтом должны поворошить муравейник у Пусана, но что и как там у них вышло – информации у нас нет. Поэтому исхожу из худшего. Сейчас, я в этом уверен почти наверняка, японцы уже успели сопоставить два очевидных факта: все наличные силы ТОФ и ГЭК в море, а атаки и высадки в Корее все нет. Следовательно, цель у русских иная. Что же? Цусима? Нет, она рядом, уже началось бы. Нагасаки? Тот же почти расклад, ну сутки-двое еще максимум…

То, что вы, Карл Петрович, этот американский пароход потопили, – Руднев с улыбкой кивнул Иессену, – правильно сделали. Контрабанда какая-никакая, во-первых, да и соглядатаи нам случайные были не нужны, во-вторых. Вы на угольном транспорте их разместили? Вот и хорошо. Потерпят пока янки, не кисейные барышни. Перед нашим уходом передайте их на немецкий рефрижератор, тот, что покрупнее: я взглянул мельком, там кают хватает. Пускай до первого нейтрального порта на своем маршруте их доставят. А вот то, что пакетбот этот, неопознанный, от балтийцев удрал, это, господа, плохо. Где, говорите, он на вас вышел, Петр Иосифович?

– Сто миль к осту от пролива Токара, Всеволод Федорович, – отозвался, встав со своего места, каперанг Серебрянников. – Были уже сумерки, поэтому гнаться смысла не было, да и по скорости он нам, похоже, не уступал. Уходить стал сразу, как разглядел нас, а мы его, соответственно. Хотя шел сначала практически контркурсом. Но не телеграфировал.

– Рейсовый пакетбот в этом районе? Вряд ли… Странное поведение… Вспомогательный крейсер супостата? Тогда он стучал бы, как дятел. Но в любом случае нам нужно считать, что в штабе Соединенного флота, хм… вернее, того, что от этого флота осталось, – Руднев, внешне не подав виду, насладился сдержанными смешками собравшихся, – дня три уже знают, что два наших «бородинца» и их транспорт-снабженец не пошли в Артур, а обходят Японию с востока. В лучшем для самураев случае это значит, что они просто побоялись миноносцев и мимо Цусимы во Владивосток не пошли. А в худшем, с учетом отсутствия в базах всего остального русского флота, идут на рандеву к своим. Куда? Зачем?..

Следовательно, вывод: нас у Токио ждут. Но, к счастью, ждут не только там. Как-никак, а информацию о планах десанта кроме Кореи еще и на Хоккайдо они получили из разных источников, причем вполне заслуживающих доверия. Да и с точки зрения аннексий и контрибуций кусок довольно жирный и ухватистый. Поэтому они сейчас лихорадочно мечутся, ищут нас.

В таких обстоятельствах каждый час промедления с атакой будет стоить нам лишних жертв, если не успеха всего дела. Шторм, кстати, помалу стихает, это дополнительный плюс к форсированию ситуации. Значит, можно будет высаживаться не внутри залива, а, как предусмотрено основным вариантом, на пляжи у рыбацкого городишка Зуши, где, по нашим сведениям, противодесантной или артиллерийской обороны нет. Именно с прицелом на такое быстрое, без раскачки, развитие событий каждый командир корабля по выходу в море получил с флагмана секретный пакет с планом операции, а командиры «Славы» и «Бородина» сразу по рандеву с эскадрой Иессена.

Надеюсь, господа, вы успели изучить и сам план в общем, и порядок участия в его реализации ваших двух броненосцев? Спасибо. Техническое состояние кораблей после перехода и усталость экипажей не помешает вам участвовать в деле? Замечательно! Честно говоря, за вас я опасался больше всего. Все-таки не каждому такое испытание выпадает: прямо с верфи в дальний поход, а в завершение его вместо базы и дока – в сражение. У нас такое только «бородинцам» вашим да «невкам» Беклемишева выпадало.

Предложение у меня такое. Поскольку все собравшиеся знают, что и как мы намерены делать, давайте не будем сейчас обсуждать план действий у Токийского залива как таковой. Он принят и до исполнителей, до нас всех то есть, доведен. Я хотел бы, чтобы вы высказали свои замечания и опасения в части выполнимости тех или иных задач, возложенных конкретно на ваши корабли и подразделения. В первую очередь это касается тех моментов, которые могут повлиять на общий ход операции.

Слово предоставим вам в следующем порядке: первым флаг-штурману полковнику Коробицыну и начальнику отряда навигационного обеспечения кавторангу Капитонову. Затем – командиру штурмовой группы спецназначения, атакующей форт, капитану Балку. За ними доложит начальник отряда обеспечения прорыва: как там наши брандеры-прорыватели. Потом – начальники броненосных эскадр, на чьи плечи ляжет главная тяжесть боя с береговыми батареями. После них вам слово, ваше императорское высочество.