Порт-Артур – Токио

Долго ждать приема не пришлось, государь сам вышел к нему навстречу! После чая, уединившись с Бринком в библиотеке, он, не тратя лишнего времени на обсуждение текущих военных вопросов, неожиданно поручил полковнику произвести предварительный расчет характеристик и массогабаритных параметров для новой линейки корабельных орудий с калибрами 4, 5, 7, 12 и 14 дюймов, длиной канала ствола в 50–52 калибра, относительной мощностью 600 тм на дм³ и глубиной нарезов 1 %. При этом от него требовалось просчитать не только баллистику и веса, но и ожидаемую живучесть таких стволов. Конструкция крупнокалиберных орудий должна была обязательно предусматривать лейнирование и применение затвора Велина с обтюратором Банжа, приобретение лицензии на который у фирмы Виккерса император считал неотложной задачей.

С учетом столь жестко заданных параметров, Николай попросил полковника также дать предложения по технологии легирования стали, потребной для выделки новых орудий, разрешив привлечь к решению этой задачи специалистов-металлургов по выбору Бринка. Причем государь даже предложил варианты возможных ее рецептур, вручив полковнику записку с процентным содержанием легирующих добавок!

Будучи серьезным ученым-артиллеристом, Бринк был до глубины души поражен как неожиданной осведомленностью царя в тонкостях его пушечного дела, так и еще больше – всеми этими свалившимися на него как гром среди ясного неба цифрами и процентами. Видя неподдельное изумление на лице гостя, император хитровато усмехнулся и доверительно поведал Антону Францевичу, что все это – и предложенные варианты химсостава стали, и общие параметры пушек, и ориентировочные массы их снарядов и зарядов, – задается на проработку Бринку, исходя из особо конфиденциальной информации, «счастливо полученной нашей агентурной разведкой, о ведущейся сейчас секретной разработке подобной линейки орудий в Североамериканских Штатах».

Кроме того, Бринку было предложено провести предварительный расчет габаритов и массы двухорудийной башенной установки для 14-дюймовых орудий и трехорудийной для 12-дюймовых. Причем для удобства проектирования кораблей желательно, чтобы эти параметры были одинаковыми или, во всяком случае, очень близкими для обеих башен. Вдобавок от Бринка требовался еще перечень оборудования, которое необходимо закупить за рубежом для изготовления таких и даже более крупнокалиберных орудий. Производственные мощности после их расширения и переоснащения должны обеспечить годовой выпуск минимум шестнадцати-двадцати, а при необходимости вдвое большего количества орудий калибра 12–14 дюймов.

После того как император зарядил на работу Бринка, артиллерийские дела начали закручиваться стремительно: буквально через день царь попросил Менделеева срочно взяться за организацию производства тротила с привлечением, если нужно, химпрома немцев, выдав тому определенную сумму для командировки в Германию. Чтобы у нашего ученого не возникло там лишних сложностей, Николай отправил пространную рекомендательную телеграмму Вильгельму, в которой недвусмысленно намекнул также на открывающиеся в России перспективы для Круппа.

Дважды упрашивать немцев не пришлось. Уже через три недели в Питер прибыли председатель наблюдательного совета концерна «Крупп» Г. Гартман и его ведущие конструкторы доктор Г. Дреггер и профессор Ф. Раушенберг, в течение трех дней согласовавшие с Бринком практически весь перечень поставленных им вопросов. В Эссен герр Гартман отбыл кавалером Владимира 4-й степени…

Еще одна просьба Петровича была выполнена в день прочтения Николаем его телеграммы: полковник Ф. А. Берсенев был назначен наблюдающим за постановкой на производство «макаровских колпачков» и исполнением графика выпуска снарядов с ними.

И наконец, 2 июня на заседании ОСДФ состоялось решение о начале разработки линейки новых корабельных орудий и боеприпасов к ним в сотрудничестве с немцами. При этом германская фирма «Крупп» своим письмом уведомила Морское министерство, что готова оказать все возможное техническое содействие при модернизации Обуховского завода и поставить необходимые для выпуска новых пушек станки и оборудование. Попытавшиеся было отчаянно протестовать профранцузы были довольно бесцеремонно прерваны и поставлены на место императором…

Основой для принятого ОСДФ исторического решения, ставшего началом конца французского засилья в нашей оборонке, были предварительные данные линейки корабельных и береговых орудий, подготовленные и представленные участникам заседания к этому моменту уже генерал-майором А. Ф. Бринком и его помощником полковником Н. Ф. Дроздовым.