Порог

Валентин посмотрел на Гюнтера.

Оружейник развел руками:

– Мы к таким вещам не готовились. У меня есть комплект личного оружия для всех членов экипажа – пистолеты. Обычные. С висмутовыми пулями, чтобы не пробивали обшивку корабля. Есть один дробовик. Честно говоря, не знаю зачем. Традиция.

– И все? – с удивлением спросила Первая-вовне.

– Еще комплект тазеров. – Гюнтер пожал плечами. – А чего вы хотели? Мы не планировали перестрелку на корабле. И захватывать вашу станцию с боем – тоже. И на планеты высаживаться в этом рейсе не собирались. Хотите, откручу лазерную пушку от корабля? Но она весит полтонны, а запитана от главного реактора.

– Броня? – спросила Ракс.

– Универсальные скафандры? Они должны неплохо держать удары и излучение, – предложил Гюнтер.

– Только в них мы будем выглядеть несколько необычно для жителей Невара, – уточнил Валентин. – И любая сторожевая система отреагирует на нас, будто на ходячие танки.

– Человеческая цивилизация славилась своей воинственностью, – задумчиво сказала Первая-вовне, обращаясь к Ксении. – Я была уверена, что «Твен» лучше экипирован.

– В двадцатом веке, когда наши с Валей предки воевали, – мы бы предложили лучший арсенал, – скромно сказал Гюнтер. – Но сейчас двадцать второй. Люди поумнели. Извините. Зато мы не уничтожили цивилизацию по примеру большинства разумных видов.

– Я все поняла, – сказала Первая-вовне и двинулась к памятнику. Шаг, другой – она вошла внутрь изображения. Голограмма скрыла ее полностью, и Валентин мысленно признал, что техника Ракс великолепна.

– Эффектно, – заметил Валентин. – А вот за вами я не замечал склонности к театральным жестам, Ксения.

– Вы просто не присматривались, командир, – сказала Третья-вовне.

Из памятника послышался лязгающий звук. Потом легкий скрип. Появился хвост, потом – пушистая спина Первой-вовне. «Киса» вышла из голограммы, вытягивая за собой то ли высокую каталку, то ли длинный стол на колесиках. На столе лежали три груды снаряжения.

– Мы тоже не готовились к подобным ситуациям, – сказала Первая-вовне. – Но на станции есть штатный комплект оружия для различных видов. Я предложу вам следующее. Защитные комбинезоны…

Она подняла сложенный стопкой серебристый комбинезон.

– Ограниченная защита от лучевого оружия, ограниченная защита от пучкового оружия, высокоуровневая защита от физических воздействий. Комбинезон способен поглотить кинетическую энергию общей величиной приблизительно до мегаджоуля.

Валентин нахмурился:

– Это дофига.

– Спасибо, я знаю, – кивнула Первая-вовне. – Но после он развалится в пыль. Комбинезон можно будет спрятать под одеждой, и он не будет заметен на пассивных детекторах. Одно ограничение – голова не защищена.

– Он как-то нас усиливает? – поинтересовался Гюнтер.

Первая-вовне посмотрела на него с любопытством.

– Не более чем обычная рубашка. Я не думаю, что вам предстоит серьезный бой. Короткая вылазка и отступление… Вот оружие, рассчитанное на людей и Феол.

Гюнтер и Валентин взяли и стали с интересом изучать оружие, похожее на длинноствольные пистолеты. Рукоять, спусковой крючок, ствол…

– В стволе нет дульного среза, – заметил Гюнтер.

– Точно, никакой дырки, – разглядывая пистолет, подтвердил Валентин. Гюнтер глянул на командира с таким лицом, будто у него внезапно разболелись зубы, но смолчал.

– Дуло есть, но очень узкое, – сказала Первая-вовне. – Присмотритесь.

– И чем стреляет? Иглы?

– Плазма, – сказала Первая-вовне, подумав мгновение. – Правильнее всего сформулировать именно так. Смотрите…

Она взяла из рук Гюнтера пистолет, повернулась. Точно дожидаясь ее движения, из иллюзорного леса выдвинулась мишень – грубо сделанная кукла, изображающая гуманоида. Кукла была одета в серый мешковатый комбинезон и состояла из чего-то красновато-серого.

Первая-вовне нажала на спуск.

Мишень вспыхнула, рассыпаясь сухими тлеющими хлопьями. Резко запахло барбекю.

– С человеком будет примерно то же самое, манекен был из синтетического мяса, – сказала Первая-вовне. – Можно пробить броню большинства их танков. Дальность выстрела невысока, но две-три сотни метров по прямой заряд пролетит. Скорость заряда около четырехсот метров в секунду. Магазин на восемьдесят зарядов. Я полагаю, этого хватит.

– Помощнее ничего нет? – небрежно спросил Гюнтер, глядя на догорающие останки манекена.

– Есть, но вы же не геноцид собираетесь устраивать, – ответила Ракс. – Более крупное оружие труднее спрятать. Для отделения метеорита от памятника – вот…

Она указала на три ножа в пластиковых ножнах. Гюнтер немедленно достал нож, осмотрел. Спросил:

– А здесь в чем фокус? Он же тупой.

– Попробуйте. Только не на пальце.

Гюнтер поднес нож к рукояти «каталки». Послышалось едва слышное гудение, и рукоятка с грохотом упала, исчезнув в иллюзорной гальке. Срез был ровным и блестящим, как зеркало.

– Силовое поле? Вибрация? Выдвигающееся мономолекулярное лезвие? – спросил Гюнтер с неподдельным любопытством.

– Не важно, – махнула рукой Первая-вовне. – Достаточно, что оно работает.

– Конечно, – с искренним сожалением сказал Гюнтер. – Конечно, вы правы… Да, наверное, нам этого хватит.