Порочного царства бог

Тихо пыхтя и стараясь не шуметь, мы преодолели один лестничный пролет, другой… Поднялись на второй этаж и, крепко держась друг за друга, поползли дальше. Ближе к третьему в мою голову закралась мысль — что-то не так.

— Лорд Кавендиш, — прошипела я. — А разве ваша спальня не на втором этаже?

— На втором, — также тихо ответил он.

— Но ведь вы поднимаетесь выше…

— Да, поднимаюсь, — не стал отрицать очевидного он.

Я моргнула и, как и на кладбище, попыталась скинуть его руку со своих плеч. И опять не смогла. Крепко придерживая меня, Кавендиш продолжал идти по лестнице — пошатываясь и напевая, но теперь у меня появились сомнения: это я веду его в постель или наоборот?..

Снова накатила паника. Вдруг приключения еще не закончились, и самое плохое еще впереди?.. Лестница оборвалась, и мы оказались на мансардном этаже. По дороге к комнате я затрепыхалась.

— Вы не туда идете, лорд! Ваша спальня этажом ниже! Вам нужно спуститься!!!

— Это мой дом, куда хочу, туда и иду! — возмутился в ответ Кавендиш и открыл дверь МОЕЙ спальни.

— Но это… — у меня просто пропал дар речи. — Это неправильно! Так нельзя!

Я ухватилась за дверной проем, не желая входить, но Клифф втолкнул меня внутрь и сам завалился следом, хорошенько двинувшись о косяк: вход не был рассчитан для людей его роста.

— Что вы делаете?! — уже не таясь, вскричала я, когда он закрыл дверь. В такой ситуации не понятно, кто представляет бОльшую опасность: Армстронг или сам Кавендиш?

— Ложусь спать, конечно же! — заявил маркиз. Потом взялся рукой за лоб и жалостливо сморщился. — Ох, Малек… И почему рядом с тобой мне кажется, будто меня приложили по голове чем-то тяжелым?..

— ДА ПОТОМУ ЧТО ВАС И ПРАВДА!.. — я не успела договорить: не зажигая света, Клифф оттеснил меня к кровати.

— А, не важно! Давай, раздевайся. Ты ведь не собираешься спать в одежде? — и он пьяно полез ко мне, дернув мой жилет и оторвав все пуговицы.

Я попыталась оттолкнуть его, но потеряла равновесие, и мы оба упали на постель. Тяжелое тело рухнуло на меня сверху, но прежде, чем я успела решить, как повести себя дальше (биться или дать слабину и покориться?..), Клифф приподнялся на коленях.

Он бережно переложил меня на подушку, и только тогда повалился рядом. Обхватил обеими руками — стиснул так крепко, что о бегстве можно было даже не помышлять — и доверчиво уткнулся лицом мне в затылок.

— Я скучаю по тебе, Марс… — пробормотал он и в ту же секунду провалился в сон, а я замерла, глядя широко открытыми глазами в темноту и наконец давая волю слезам.

Да, он скучает по ней и любить всегда будет только ее, но…

Сейчас-то ведь он со мной?

* * *

Своей возлюбленной позабыт,
В холодном доме совсем один,
Жестоким горем, сижу, убит
— Твой преданный паладин.
И сердце бьётся едва-едва,
И гулок стук его в тишине
— Твои зелёные рукава
Мне грезятся в полутьме.
Я был послушным твоим слугой,
Ни в чём нельзя меня обвинить.
Не мог помыслить я о другой,
Не мог тебе изменить.
Во всём для меня ты была права
Я видел и слышал тебя одну.
Твои зелёные рукава
Держали меня в плену.
О, сколько платьев, шарфов, колец
Тебе я, любимая, подарил…
Сорил деньгами, и, наконец,
Совсем себя разорил.
За то осудит меня молва,
Но деньги — пыль, и богатство — вздор,
Когда зелёные рукава
Ласкают усталый взор…
Прощай же, дева моей мечты,
Господь да хранит тебя в том краю,
Где без меня продолжаешь ты
Беспечную жизнь свою.
Но, может, услышав мои слова,
Меня пощадит милосердный бог.
Твои зелёные рукава
На мой возвратив порог.

13. Клифф

Я сошел с ума…

Еще даже не проснувшись, я уже понимал, что ни разу за последние месяцы — нет, годы, столетия!.. — я не спал так крепко и безмятежно. Сон был хорошим: предчувствуя, что вот-вот вернусь в свой темный и порочный мир, я плотнее закутывался в него — заворачивался, как в одеяло, желая продлить прекрасные минуты в созданным моим мозгом раю. Этой ночью привычных терзаний или апатии так и не случилось — ее наполняло только чудесное, доброе, правильное.

Только Малек.

Только крохотный, чудный мальчишка, стоящий передо мной на коленях и вытворяющему своим маленьким чутким ротиком поразительные ве…

ТВОЮ Ж МАТЬ!!!