Это произошло в 1998 году и стало для меня самым важным и незабываемым уроком за всю мою инвестиционную карьеру.
Немного истории. У нас с мужем свой небольшой бизнес по производству изделий из стали в Южной Австралии. Когда мы только начинали свое дело, нам не пришлось долго думать над тем, чем мы будем заниматься, так как мой отец всю свою жизнь занимался изготовлением стальных бочек и строил винодельни. В детстве я много времени проводила в его мастерской, посещала винодельни, но никогда не задумывалась над тем, каково это – быть владельцем собственного бизнеса. Первое время, я бы сказала, бизнес владел нами.
Наш бизнес рос довольно быстро, и вскоре нам потребовалось больше места для производственных помещений. Прилегающий к нашему участок земли принадлежал нашему другу, и мы договорились с ним о том, что построим на его территории мастерскую. Все документы были оформлены как положено, причем оценка земли была произведена сначала до того, как была построена мастерская, а затем через семь дней после завершения строительства. Разность этих оценочных величин как раз и определяла величину сделанных нами инвестиций. Эту сумму владелец земли должен был вернуть нам, если он решит продать свой участок, что нашло отражение в юридических документах.
Затем случилось так, что наш друг-землевладелец развелся, начался раздел имущества и дело дошло до продажи земельного участка. Поскольку у нас подобные неприятности были предусмотрены, мы особо не беспокоились. Построив мастерскую, мы в свое время вложили в этот участок 30 тысяч долларов, а по теперешним ценам наши инвестиции стоили уже 75 тысяч.
Но владелец участка не собирался платить нам этих денег. Поскольку он был нашим другом, мы с самого начала подробно обсуждали с ним все, что собирались строить, и он хорошо знал, что нам обошлось это в 30 тысяч долларов. Именно эту сумму он нам и предложил вернуть. Так этот человек, которого мы знали много лет, обнажил свою истинную сущность и свою жадность до денег. Сколько мы ни апеллировали к документам, он отказывался платить.
Честно говоря, я тогда тоже дала волю эмоциям из-за денег. Я просто не могла поверить в происходящее. Не могла поверить, чтобы человек мог так не дорожить своим словом. Это шло вразрез со всем, во что я привыкла верить. А поскольку он все еще считался нашим другом, я никак не решалась дать этому делу законный ход. В итоге все застопорилось. Мы обменивались факсами, которые никоим образом не приближали нас к решению проблемы, а продать землю без нашего согласия он тоже не мог. Я не в состоянии была думать ни о чем, не могла заниматься ничем другим; эта проблема полностью овладела мною. Я уже сама начала путаться в том, кто прав, а кто нет, что действительно наше, а что мы только считаем своим.
Однажды утром, когда я в очередной раз завела об этом разговор, муж посмотрел на меня и спокойно сказал: «Мел, давай успокоимся и позволим этому делу сдвинуться с мертвой точки. Если нам удастся выйти из тупика, потом, может быть, удастся сделать что-то еще». Эти слова стали для меня настоящим откровением. Все внутренние распри разом прекратились, и я обрела долгожданный покой. Наступившая в моей голове тишина буквально оглушила меня. Я схватила документы, подписала их, и дело было урегулировано. В меня снова вернулась жизнь, я снова могла заниматься повседневными делами.
Сегодня я благодарна нашему «другу» за тот его поступок. Из всей этой истории я извлекла для себя бесценные уроки. Я научилась более спокойно относиться к деньгам. Я бы не сказала, что полностью избавилась от эмоций по поводу денег, но, во всяком случае, могу теперь себя сдерживать и контролировать. Если чувствую, что эмоции переполняют меня, то прекращаю разговоры и иду спать, напоминая себе о том, что утро вечера мудренее. Кроме того, я стала гораздо более осмотрительной в выборе партнеров по бизнесу и стараюсь обеспечивать полную прозрачность наших деловых взаимоотношений, чтобы не допускать никаких недоразумений. Это как заключение брака. Вступая в отношения с партнерами, нужно быть готовым проявлять гибкость, а временами и перетерпеть, когда возникают неизбежные трения. Еще я очень внимательно и кропотливо готовлю все финансовые документы, а в случае необходимости обращаюсь к юристам. Я не пытаюсь все делать сама. Каждый должен заниматься своими делами. Я умею отстраниться от пережитого и анализировать уроки с позиции стороннего наблюдателя. Вообще вся эта история раскрыла мне глаза и заставила многое в жизни пересмотреть и переоценить. И если вдуматься, то цена, которую я заплатила за столь важные уроки, не так уж велика.
Вскоре после случившегося мы купили участок земли, где было много разной недвижимости, пригодной для сдачи в аренду, и я пошла на курсы управления недвижимостью. Это так здорово, что учеба никогда не заканчивается.
