Пора летних каникул

— Дурак! Все шуточки. А я серьезно. Главное, жизнь прожить по-человечески. Толстой, конечно, насчет Петьки переборщил малость. Слишком нелепо... пугает, да. Но зато у него есть главная мысль, которую ты, Глеб, пропустил мимо ушей. Я эти его слова запомнил: «Дубинка народной войны поднялась со всей своей грозной и величественной силой и, не спрашивая ничьих вкусов и правил, с глупой простотой, но с целесообразностью, не разбирая ничего, поднималась, опускалась и гвоздила французов до тех пор, пока не погибло все нашествие». Понятно? А у нас — народная война...

— Значит, за дубины браться?

— Выверты, Глебчик! При чем тут дубинка? Сам ты дубина, если не понимаешь разницы. Дубинка — это образ. Если хочешь знать, Толстой — самый ценный сейчас пропагандист и призывает народ бить фашистов, где попало и чем попало!

Наступило молчание. И тут флегматичный Глеб заулыбался. Он тоже вскочил и схватил Павку за грудки.

— Я... Дубина, да? Дубина я? Ах, я дубина... Это было забавно.

Вилька и я тоже вскочили. Кто-то больно ткнул меня локтем под ложечку, я упал. На меня грохнулся Павка, и началась «куча-мала». Сперва из меня «давили масло», потом внизу очутился Павка. Хитрый Вилька все увертывался от «донышка». Даже Глеба — на что здоров!— и то подавили, а Вилька увертывался. Когда же мы, объединившись, схватили его, Вилька заорал:

— Анна Петровна!.. Анна Петровна, меня толстовцы бьют!.. Помогите!

Мама заглянула на терраску, и мы, тяжело дыша, живо улеглись по своим местам.

— Наказание мне с вами,— в голосе мамы слышалиеь веселые нотки.— Такой великовозрастный детский4 сад, кого хочешь с ума сведет.

— Они и сейчас щиплются,— подливал масла в огонь Вилька.— Знаете, как больно!

— Доносчику — первый кнут... Ну ладно, ладно, спите лучше. Покойной ночи, ребята.

— Спокойной ночи, Анна Петровна. Мама ушла. Вилька ликовал:

— Что, съели? Воюют не числом, а умением... Но-но, только без рук! Спать велено. Слушайтесь старших.

— А все-таки Толстой...— опять завел свою волынку Глеб, но Павка оборвал его:

— Тише!.. Что это, слышите? Вдалеке кто-то заплакал, застонал.

— Кот...— безапелляционно объявил Вилька.— Он не договорил — огромная свора дико вопящих, завывающих, орущих котов ворвалась в город и завела на все лады истошными голосами:

—. А-а-а-а-а-а-а!!!

Эти страшные вопли хватали ледяной лапой за внутренности и тянули, тянули.

— Тревога!

На этот раз все вышло по правилам. Несколько минут сирены вопили свою жуткую песню. Затем вспыхнули и беспокойно зашарили в мглистом небе серебристые клинки прожекторов. Сперва они рыскали суматошно, судорожно, потом все враз кинулись за Днепр, стараясь дотянуться до далеких зарниц.

— Гляди, ребята,—восхитился Павка,—наши зенитки бьют. На дальних подступах. Вот дают дрозда!

В доме началась суматоха. Прибежала Софья Борисовна и, как прошлый раз, причитая и всхлипывая, рухнула с отнявшимися ногами. Звонил телефон — папа

требовал, чтобы мы немедленно спустились в щель. Мама поражала своим спокойствием. Она не спеша осмотрела квартиру (и зачем это ей сейчас понадобилось?), проверила, закрыто ли парадное, раза три заглянула на кухню — не забыла ли потушить керосинку. От нетерпения мы выходили из себя, но поторопить стеснялись. А как хотелось выскочить из дому, на волю, спрятаться, втиснуться в землю!

Наконец мама собралась. Подхватив Софью Борисовну, мы побежали к щели... Суета, плач, собачий скулеж... На подступах к городу загрохотало, вспыхнули и разорвались сотни огненно-красных звезд. Еще, еще!

— Вот дают,— орал Павка, стараясь перекричать орудийный рев — Айда, ребята, в парк. Мы там нужнее.

— Айда!— подхватил Глеб.

Мы побежали, а над головами уже зловеще ныли вражеские моторы. Все вокруг задрожало jot лая зениток. Их было много, очень много. Небо напоминало елку, густо украшенную светящимися звездами, зенитные пулеметы с треском метали ввысь огненный серпантин, прожекторы скрещивались гигантскими шпагами.

Страха как не бывало. В хорошенький переплет попали воздушные бандиты! Небось не знают теперь, как поскорее ноги унести. Даже не бомбят, растерялись. И откуда взялось столько зениток и счетверенных пулеметов? Все небо прострочили. Странно только, что ни одного фашиста еще не сбили. А может, и сбили? Темно, не видать. .

В вышине взревели надрывно моторы — самолет рванулся к Днепрогэсу, капнул зелеными и красными огоньками, вновь рыкнул, и вдруг в небе вспыхнули яркие фонарики. Они пронзительно осветили Днепр, плотину, бетонную глыбу элеватора, деревья в городском парке. А мы стояли, будто нас раздели догола, съежившись от едкого света осветительных ракет.

И вновь знобящей волной накатил страх. Не обращая внимания на огонь зениток, невидимые самолеты с ревом рвались к плотине, тяжелые бомбы распарывали воздух, свистели, визжали, сотрясали город. За насыпью взметнулся огненный султан, захрустели деревья, в лицо ударил тугой удушливый шквал. Не сговариваясь, мы повалились на траву.