Попытка

— Между смертью и рождением мы на десятилетие попадаем в отстойник, где, как предполагалось, люди должны успокоиться и осмыслить прожитую жизнь. В этом месте на нас более не действует игровая система. Там мы остаемся сами с собой и своими мыслями для того, чтобы понять допущенные ошибки и нацелиться на их исправление. Вновь возвращаясь в этот мир, мы как бы программируем сами себя на борьбу с пороками. А родившись, мы уже ничего не помним. Игровая система не то, что стирает, она блокирует нам эти воспоминания: и прошлые жизни, и то, что было в отстойнике. От них нам достается не совсем понятная штука, называемая подсознанием. Оно-то и подсказывает нам в нужные моменты, как лучше поступить. Так вот, как-то давно несколько Мастеров объединились в усилии проникнуть в отстойник и тем самым узнать о мире Создателей. И если не получится проникнуть, то хотя бы увидеть его, попытаться связаться с Создателями. Было мнение, что оно находится где-то отдельно от игровой системы. Все попытки такого перемещения оказались тщетны. Однако были созданы невидимые твари. Я имею в виду, духи, демоны и прочая нечисть. Они смогли пробираться из нашего мира в отстойник и обратно. Но предположения не сбылись, из отстойника нет выхода. Это такая же часть нашей игровой системы. Со временем тех Мастеров не осталось, зато созданные твари остались и облюбовали отстойник. На этом все надежды увидеть тот мир окончательно рухнули.

— Получается полная информационная блокада…

— Не совсем. Иногда Создатели отправляют в мир посланцев, которые озвучивают их волю. Пожалуй, кроме этого больше нет ничего.

— И какова их воля?

— «Не совершайте грехов, и вы вернетесь домой», — по-видимому, процитировав, сказал он и засмеялся.

— И что же тогда выходит?

— А выходит, мы живем лишь догадками о том, что нас ждет за гранью нашей реальности. И догадки безрадостны. В мире Создателей произошло такое, что они всех отправили в эту игру. Не знаю, оставили они там людей в живых, или всех умертвили, а их сознание отправили в игру, но там уже никого нет.

— Как?! Вообще?!

— Одни заговорщики, которые это затеяли, и их прислужники. Ты только оглянись вокруг. Сколько живет на земле миллиардов человеческих жизней, и ведь в каждом из них есть сознание. Посмотри, сколько животных, птиц, рыб, всяких ползучих гадов, и ведь у каждой четвероногой или двукрылой твари есть свой характер, норов, предпочтения. И самое главное, у каждого есть сознание! А это в миллионы раз увеличивает общее количество. Они все отправлены сюда, как в ловушку, без надежды на возвращение, ибо игровая система так устроена, что она попросту никому не дает отсюда выйти, кроме посвященных.

Затаив дыхание, я в шоке слушал очередные откровения.

— Когда вы станете Мастером, ваш выбор будет невелик. Вы не можете стать открытым Мастером. Отвергнув предложение Вагона Пирса, не пройдя должного обучения, вы обрекли себя на несбыточность этого пути. Как только о вас станет известно, Мастера предпримут меры, чтобы покончить с вами. Кроме этого, вы не можете стать закрытым Мастером, так как, опять же, не прошли должного обучения. Остается лишиться всех воспоминаний или же выйти из игры… Ах, да, еще, пожалуй, отказаться сейчас от повышения уровня и попытаться устроиться к какому-нибудь открытому Мастеру на службу… И что же вы хотите для себя выбрать?

— Проделав такой длинный путь, я не могу все бросить. Я выбираю идти по дороге дальше.

— Даже если дальше будет тупик или, кто его знает, может, очередная ловушка от Создателей?

— Если есть возможность двигаться вперед, тогда я выбираю этот путь, — не колеблясь, ответил я.

— Когда вы у меня появились, я думал и не мог для себя решить: как вам или Демьяну удалось так продвинуться в познании, что даже до меня добрались? В игровой системе не предусмотрено такое понятие, как везение или удача, но иначе я не могу это для себя объяснить. Вас должны были уже сотню раз поймать, а учитывая, как вы все это время себя вели, тем более. Вы даже явились ко мне как нельзя в лучший момент. Приди вы ко мне вчера или даже ночью, я бы вам, наверное, отказал.

— Почему?

— Потому что к вам были претензии у другого Мастера.

— И что же такого за это время произошло?

— Минувшей ночью был убит Воган Пирс. Бедняга столько лет прожил и теперь начнет жить заново как обычный человек. Точно не знаю, но вряд ли он перед смертью привел свои характеристики в порядок для выхода из игры, — произнес Савватий с сочувствием.

— И кто его убил? — вопросил я, до сих пор не веря в такой удачный поворот.