Попасть – не напасть

– И за кого сватаем? – непринужденно осведомилась я. – За сына, за внука?

Оскорбились оба.

– Маша!!! – Это мать. – Придержи язык!!!

– За себя!!! – оскорбился второй людь и встал из-за стола. Оказавшись выше меня на голову. Я поспешила сунуть ребенка Ване, моему бессменному спутнику. От греха…

– Ах, за себя, – пропела я, нежно улыбаясь. – Ну, так поведайте нам, Никифор Иванович, кто же вы такой?

Мужчина огладил бороденку.

– А ты-то кто такая, пигалица, чтобы у взрослых людей ответа требовать? Тебе материнское решение сказали – ты радоваться и соглашаться должна. А не хлебало разевать на уважаемых людей.

Я аж рот открыла.

Не поняла? Это что еще за хамство трамвайное? Или…

Ёжь твою рожь, а ведь мужик в чем-то прав. Материнское слово – закон, она теоретически глава семьи, а мое слово пока не котируется. Да, я веду дела, но формально-то он прав?

А фактически…

Образно объяснить хаму, откуда он на свет выполз, я не успела. Ваня вернул мне малыша и шагнул вперед.

– Вы, любезнейший Никифор Иванович, что-то не поняли. Мать наша, конечно, желает устроить счастье дочери, но глава семьи я. А деньги, из которых и Арине приданое выделяться будет, все у Марии находятся. И слово наше тоже чего-то да стоит. Так что присаживайтесь и рассказывайте, кто вы, откуда…

Никифор посмотрел хмурым взглядом.

Ага, обломись, моя черешня. И не таких ломали. Мне твои взгляды, что слону бахилы.

– Анна Николаевна? – воззвал Никифор.

Мать хлопнула ладонью по столу, вышло неубедительно. Так, куском сала пошлепали по разделочной доске. Отчего доске ни жарко, ни холодно.

– Дети, прекратите!

– Матушка, вы еще вот выпейте, – Ваня улыбался недобро, – успокойтесь. Такие дела в обход главы семьи не решаются, вам ли не знать?

– А не молод ли ты для главы, парень?

– А не стары ли вы для моей сестрицы? – прищурилась я. – Вам, небось, сороковник стукнул, а Аришке и пятнадцати нет. Скольких вы жен похоронили? Трех? Четырех?

– Ты меня еще и оскорблять будешь, соплюха? – налился дурной кровью мужчина.

Но был трезвым и умнее Карпа, а потому шага ко мне не сделал. Сообразительный. Жаль…

– Оскорблять не буду. А узнать все узнаем, – заверила я. – Зайду вот завтра с утра к околоточному, послушаю, какая о вас слава идет, Никифор Иванович, глядишь, и мама раздумает сестренку отдавать.

– Да вы…

– Никифор Иванович даже приданого не хочет! – вякнула мамаша. – А вы, неблагодарные, заботишься о вас, ночей не спишь…

Эх, зарядить бы ей в торец! Да так, чтобы остатки зубов ей проктолог доставал!

Нельзя.

Вместо этого я демонстративно подошла к калитке и приоткрыла ее.

– Никифор Иванович, мы вас не задерживаем. Завтра с околоточным поговорим, тогда и с вами дело порешаем.

Мужчина плюнул, да и пошел со двора.

Мы с Ваней переглянулись. Брат захлопнул калитку и повернулся к мамаше. И был встречен залповым визгом.

И такие мы, и сякие, и немазаные-сухие…

Да ёжь твою рожь!!!

Сколько можно над нами издеваться?

Что в Ваниных, что в моих глазах отчетливо читалась одна и та же мысль: «Убью, паразитка!!!» Жаль, претворить ее в жизнь было нельзя. Нет, ну что это за сюрпризы такие?

Из-за сарая вывернулся Петя, замахал нам… Я посмотрела, кивнула Ване, мол, слушай визги, чтобы не мешалась, дура такая, и нырнула за угол ко второму брату.

– Петя?

– Маш, тут такое дело…

Я слушала и зубами поскрипывала.

Петя с Ариной занимались домашним хозяйством. А еще они начали ходить в школу. Я настояла. Сама поговорила, сама договорилась, сама их чуток по вечерам подтягивала…

Пока мамаша сидела, у нас дома и поспокойнее было.

Где уж этот козлина Аришку углядел – неясно. Но девчонка, только завидев его, сиганула через забор, и поминай как звали. А Петя остался, спрятался и слушал. И мотал на ус…

Уж две-то жены у этого типа точно были. Померли. Детей штук пять. И мамаша его на рынке подцепила. Кажись, у него лавка своя, с обувью… Сапожник он.

Я тоже намотала на ус, но не порадовалась. Если две жены были… Смертность в наше время высокая, это-то понятно. Но… гражданин Иванов, отчего умерла ваша первая жена? Грибами отравилась… А шестнадцатая? Грибы есть не хотела…

Как-то и что-то меня цепляло. Ладно, завтра озадачу нашего околоточного. Но выдавать сестру замуж за такое?

Нет, настолько она мне еще не насолила. И даже если я захочу ее убить – я выберу менее мучительный способ.

Перебьются и маман, и Никифор! Или я их таки прибью!

* * *

Арина вернулась вечером. Поздно, когда уже все легли, пришла, поскреблась в дверь.

– Маша… спишь?

Я сняла щеколду и впустила сестрицу.

– Нет. Рассказывай давай…

Арина действительно знала Никифора. То есть его среднего сына, они примерно одного возраста и были. И…

Нет, наверное, когда подкармливают чужих детей – это и неплохо. Когда леденцами на палочке балуют, пряниками… Только вот когда потом за это оплату натурой требуют, это не есть хорошо. А с Ариной так и получилось. Сначала приучили, потом прижать прямо в лавке попробовали, она увернулась, пнула гада куда надо, да и удрала. А мерзавец вот ее не забыл.