Попаданцы обмену и возврату не подлежат

Разговоры, само собой, не завершились, но перешли к более мирным подколам. Привычным и расслабляющим. Правда, вскоре пришлось прерваться, потому что мы достигли обеденного зала, где проходил пир. В воздухе витали аппетитные запахи, усиливая голод. Столы расположили в несколько рядом, освободив центр помещения для танцев. Играла живая музыка. Разряженные гости перемещались по залу, общаясь и смеясь. Царила непринуждённая атмосфера. Но стоило нам появиться, как множество любопытствующих взглядов устремились в нашу сторону.

— Держись меня, — шепнул Кощей, склонившись к моему плечу.

— Ну я же не маленькая, — фыркнула, закатив глаза. — Это просто пир.

— И всё равно, без меня с женихом не разговаривай.

— Надо бы узнать его имя. А то меня передёргивает от слова «жених».

— Меня тоже, — невесело усмехнулся он.

— Тебя-то почему? — взглянула на него насмешливо.

— Потому что из-за него могут возникнуть неприятности, — спокойно ответил он, отведя взгляд. — Король здесь.

Василес действительно восседал за центральным столом в дальней части зала.

— И твоя змеюка, — я кивком указала на делегацию нагов.

Те поглядывали на нас кроважадненько. Точнее, на Олега. Как бы это ему не устроили неприятности. Эльф то не против избавиться от кольца.

Мы решили не откладывать разговоры, и сразу направились к королю. Он поднялся из-за стола, с гостеприимной улыбкой на губах раскинув руки в стороны.

— Наталья, Олег, присаживайтесь, — позвал он, указав на места слева от себя.

Справа же восседал светловолосый худощавый мужчина, очень похожий чертами лица на короля. Наверно, близкий родственник.

— Вы тоже, Игорь, Лена, занимайте места, — улыбался король, подзывая нас.

Стоило обойти стол, чтобы присесть на свободные кресла, как он вышел и взял меня за руку, указывая на ближайшее место к себе.

— Я поухаживаю за вами, Наталья, — предложил он.

— Спасибо, Ваше Светлейшество, — вежливо улыбнулась я.

Флиртовала с убийцей, для короля уж тем более можно не жалеть патоки в общении. Сейчас многое зависит от него.

— И, дорогие гости, знакомьтесь с моим братом, Бориславом.

Что ж, я оказалась права, они родственники.

— Очень приятно, — мужчина поднялся и почтительно склонил голову.

Так, обмениваясь любезностями и ничего не значащими фразами, мы заняли места за столом. И только потом Олег перешёл к делу.

— Ваше Светлейшество, мы бы хотели обсудить наш отъезд.

— Да, знаю. Кристиан фон Брюс был допрошен, и многое рассказал. Вы разыскиваете ключи и двери.

Его фраза заставила напрячься. Но, наверное, рано или поздно король бы узнал. Всё же мы многое упускаем из-за своей растерянности и слишком мало знаем об этом мире.

— Да, нам нужно открыть проход в параллельный мир, — Олег хорошо держал лицо.

Мне это удавалось с трудом.

— Я могу помочь вам. Дверь предположительно находится в Даркхолле, крепости некроманта Блэйза ди Карра.

— И ключ тоже? — оживилась я.

— Неизвестно. Даркхолл опасное место, мы не рискуем приближаться к землям некроманта. Наш маг Горан недавно зафиксировал всплеск магии.

— Может, он и открыл мир? — шёпотом предположила я, обернувшись к Олегу.

Он выглядел предельно серьёзным и собранным.

— Возможно.

— Я сооружу вас в дорогу, Олег. Отправлю с вами лучших воинов. Девушек лучше оставить в безопасных стенах Всевластья.

— Зачем это? — возмутилась я, вновь переводя взгляд к королю.

— Путь опасен для девушки. Здесь безопасно. Я обеспечу вам лучшие условия для комфортного проживания. Вы ни в чём не будете нуждаться. Неужели вы потащите в опасное путешествие сестру, Олег? — обратился он уже к помрачневшему Кощею.

— Мы подумаем, Ваше Светлейшество, — сухо ответил он, вцепившись в моё запястье.

Кажется, сделал это непроизвольно, но я невольно вздрогнула от его жеста.

— Да ладно тебе, — фыркнула я. — Кто бы ещё согласился остаться? Если тебя убьёт, а потом воскресят, я обязана это увидеть. Упырь Кощеевич.

— Может, король прав? — нахмурился он.

— Конечно же я прав, — закивал Василес. — Это путешествие не для хрупкой девушки.

— Хрупкая — не про Наташу, — внезапно нежно улыбнулся Олег, а я ощутила, как вновь начинает гореть лицо.

— Обсудим позже, — король явно был недоволен его ответом.

Он встал с кресла, поднимая свой кубок, чтобы произнести краткую приветственную речь. Само собой мы не обманывались, пир был организован, чтобы задобрить иностранных партнёров, а не специально для нас. Слуги бы просто не успели наготовить столько блюд за пару часов.

— Да начнётся пир! — объявил король, и ему вторили весёлые голоса.

— Дай сигнал, когда понадобится развязать корсет, — шутливо шепнул мне Олег.

— А ты просто ждёшь не дождёшься, извращенец, — буркнула я, оглядывая выставленные перед нами блюда.