Попаданец

Волшебник, пропустил упрёк мимо ушей, и выдал мне остатки печеной картошки. Пока я жевал, он копался в сундуке. Не прошло и пяти минут, как Леонард облачился в потрёпанную мантию синего цвета, затем достал одежду и ножны с мечом.

- Тебе не стоит отличаться от других жителей Астера.

Но как бы он не хотел меня замаскировать - вышло не очень. Кожаные сапоги оказались великоваты размера эдак на три, а штаны пришлось бы подкатывать на целый локоть. Судя по всему, рассчитывали на богатыря в два метра, а я-то среднего роста буду. Что подошло, так это серый кафтан с черными вставками - сел идеально. Как итог, я стоял перед волшебником в кроссовках, джинсах и футболке, поверх которой был накинут кафтан. Одним словом, за местного я вряд ли бы сошёл.

- У тебя должна быть история, а значит и родина, обязательно на Астере... - задумчиво произнёс старик. - Пускай ей временно послужит Радикулитус, а дальше поглядим. В том патриуме полно чудаков со странностями, - решил Леонард. - Говорить за тебя позволь мне.

- Что я маленький что ли? Не нужно за меня ничего делать!

- Если хочешь рискнуть нашими головами, то милости прошу. Желаешь выжить - прикинешься немым телохранителем или слугой. Думаю, для начала тебе стоит присмотреться, прислушаться к жителям Астера, а уж потом вести разговоры. Ник, запомни, в этом мире нет словечек "кайфанул" или "крендель". Следует быть максимально осторожным - чужака ждёт жестокая расправа.

- Усёк! Ой, не то! "Понял" подойдёт? - издеваясь над стариком, спросил я.

На секунду показалось, что он рассердился, но быстро взял себя в руки.

- Вполне. Парень, не стоит держать меня за круглого дурака. Я прожил достаточно в твоём мире, намного дольше, чем ты думаешь. Прекрасно въезжаю, когда надо мной стебаются, но поверь мне, чувак, глупые приколы здесь не в почете. Въезжаешь?

Из его уст подростковые словечки звучали просто нелепо. Закончив меня вычитывать, старец поднял посох вверх и произнёс фразу на непонятном языке. Буквально спустя минуту показались два статных скакуна. От морды до кончика хвоста черные, они переливались на солнце, словно крылья ворона. Один из парочки остановился подле меня и заржал, смотря в глаза.

- Ник, ты понравился Крикуну.

- Крикуну? Довольно странная кличка.

- Скоро ты поймёшь почему.

Конь вновь заржал, да так громко, что я чуть не оглох.

- Кажется, я уже понял. А как зовут вашего красавца?

Второй жеребец недовольно глянул на меня, будто я его чем-то обидел.

- Тише, маленькая. Он не знал, что ты девочка. Молния - старшая сестра Крикуна. Раз знакомство окончено нацепи на коня седло. Сам справишься или помочь?

- Это я умею. Скажите, а как вы их позвали? - принимая сбрую, поинтересовался я.

- Призвал с помощью заклинания на языке магов. Каждый уважающий себя колдун имеет в своём арсенале парочку подобных фокусов.

- Меня научите?

- Если в тебе откроется дар, то непременно. Кстати, я совершенно позабыл о языках. Ты ведь чужеземец и не владеешь ими. Сейчас мы это исправим!

Он направился к сундуку. Побурчав, вернулся с амулетом на тонкой верёвочке. Ничего удивительного в нём не было, выглядел как дешёвая бижутерия, что продаётся на морских курортах.

- Этот артефакт практически бесполезен для местных, но тебе в самый раз. Нося его, будешь понимать о чем говорят на Астере и гномы, и даже орки.

Сразу же нацепил подарок на шею. Артефакт моментально впитался в кожу, словно качественный крем для загара. Я испуганно посмотрел на старика.

- Так и должно быть. Он обладает свойством невидимки. Давай проверим, насколько хорошо он работает. Ты меня понимаешь?

- Да, - вопрос меня удивил, точно я туп, как бревно. - Когда начнём?

- Мы уже разговариваем на астерском.

- А-а-а! - По ходу, я всё-таки ошибался по поводу своих умственных способностей.

Быстро собрав пожитки в мешки, мы спрятали ящик в земле и двинулись в путь. Волшебник похвалил, отметив неплохую езду, как для выходца из мира машин. Конечно, я не стал упоминать, что в кружке Средневековья со мной прилично навозились - за первый урок трижды падал с лошади, причем один раз влетев лбом в толстенную ветку дерева. Но я парень упорный - не отчаялся! Нахватавшись новых шишек и ссадин, набрался опыта - начало понемногу получаться. Как результат - победитель турнира по конной сшибке, а ведь на мероприятие приехали ребята со всего СНГ. Но о таких заслугах лучше здесь не заикаться, не хотелось бы очутиться на настоящем турнире.

- До ближайшей деревушки нам ехать около трёх дней, - отвлёк от размышлений Леонард. - Постарайся внимательно меня слушать, другая возможность поведать тебе об Астере может и не представиться.

Рассказ продолжился с места, где мы остановились вчера. Некоторые детали сократим за ненадобностью, выделив лишь самые важные моменты. Так вот, подчинив всю нечисть в Гнилисе, владыка Мрак напал ещё на четыре патриумама. Конечно, не на все разом, а по очереди. Одни земли Астера упорно сопротивлялись, другие переходили на сторону врага, но, так или иначе, он покорил их.