Poor men's judge

— Страшно, — тихо вымолвил Берни, прочитав последние строки. В этот момент он был совсем не похож на богатого и веселого журналиста, душу веселых компаний и никогда не унывающего организатора пикников с дамами полусвета.

— Тебе-то что? — без тени каких-то эмоций констатировал Вояр. — Будешь спокойно жить в спокойном месте, иногда вспоминать лихие времена за рюмкой бренди. Может, когда съездишь на парфорсную охоту пощекотать нервы. Это не твоя война.

Роджерс вновь потянулся за флягой. Отхлебнул. Замер, прислушиваясь, как внутри, по пищеводу, скользнул огненный комок. Затем растянул губы в подобии улыбки, тяжело вздохнул, и сказал:

— Отец не понимает главного. Хотя и мог бы. В конце концов, у него был один голубоглазый друг, которого считали арабом сами арабы. И что же? В итоге Томас, сын Томаса, так и не смог наслаждаться старостью и бренди у пылающего камина. И намеренно выпустил из рук руль мотоцикла. Не смог он жить как благонамеренный отставной полковник, а шансов вернуться в реальное дело у него не было. Ты почти как отец, Виктор. Тоже не хочешь понять.

Помнишь тот бой в Солжа-Пале?

Виктор зябко повел плечами, что могло значить и «такое сложно забыть», и «конечно, помню», и «отстань, вспоминать такое мне давно неохота». Потом спросил:

— Где твое поведение никак не вписывалось в рамки предписанные журналисту?

— Да, — не опуская глаз, согласился Роджерс. — Взяв оружие из рук умирающего, я стал одним из вас. Словно в старой балладе. Игры в беспристрастность и объективное освещение событий окончились. Потом я ломал волю руководителей ваших центральных телеканалов и понимал, что такого мне не простят никогда. То, что казалось мне очередным забавным приключением, неожиданно стало делом жизни.

Мой дом теперь здесь. Здесь меня приняли. Я оказался нужен. От моего слова многое зависит. Там я просто один из многих. Третий сын без особенных шансов.

И еще: я почему-то уверен, что от того, что мы пытаемся сделать, в конечном итоге цивилизация лишь выиграет. Вот послушай, что я придумал…

* * *

В стремительно пожирающем пространство дюралевом ящике сидели два молодых человека и говорили о вещах, услышь которые люди серьезные, облеченные властью, и по обе стороны Атлантики пронесся бы ураган инфарктов.

Единственное чего не желал человек, поставивший половину страны на дыбы — это вернуться на накатанную революционерами всех мастей дорожку. Ну, как это обычно бывало, и чего даже большевики не минули. Хотя, почему, собственно, даже?

Как раз большевики в плане реставрации дореволюционных порядков были вполне стандартны и предсказуемы. В неприкосновенности сохранялась, разве что, ритуальная риторика. Да и то, исключительно лишь из того соображения, что революционеры, в отличие от простых разбойников, всегда твердо базируются на самой прогрессивной в мире идеологии. И всегда имеют возможность возразить на обвинения в беспределе: «Неправильно понимаете, батенька! То всего лишь революционная целесообразность».

Если задаться вопросом, отчего это революционеры всегда возвращаются на накатанную дорожку консервативной респектабельности, несложно понять несколько простых истин. У пламенных трибунов за спиной всегда тихо стоят большие и влиятельные дяди, дающие деньги на то, чтобы листовка оказалась в руках у последнего зачуханного обозника. Чтобы в самом маленьком уездном городке работала типография «Искры». Чтобы из-за океана приходили пароходы, везущие Львов Революции, оружие и взрывчатку. Чтобы контрабандисты, пыхтя и надрываясь, тащили из-за кордона Браунинги и патроны к ним, временно позабыв про ажурные чулки и пахнущие клубникой презервативы. Чтобы никто не побеспокоил покой запломбированного вагона. Революционеры всегда скрывают за громкой фразой гнилое нутро продажных авантюристов.

Именно так! Именно продажных и именно авантюристов. Жестко управляемых извне. Иначе сложно будет объяснить, отчего младшие братья участников покушения 1 марта, в дальнейшем правили соответствующими территориями. Не вписываются в официальные учебники шахматная партии Ленина и Гитлера, игранная в 1909 в Вене и дружба домами Ульяновых и Керенских…

Те, кто приходят в высокие кабинеты путем хитрых карьерных комбинаций, чуть лучше пламенных трибунов и борцов с и за. Но ненамного. У дяденек с прямой спиной и свинцовым начальственным взглядом в шкафах тоже полным-полно скелетов. В противном случае, власть становится неуправляемой и непредсказуемой. Такого серьезные люди тоже не допускают. Методы вам известны.

Бросая довольные взгляды на пассажиров маленького самолетика, Клио, скорее всего, с трудом сдерживала довольную улыбку. Ну как же, в кои-то веки что-то действительно случилось! К власти в России пришел молодой человек, обязанный успехом лишь себе. Моральный урод в понимании большинства. Чудак, устроивший маленькому, но наглому народцу кровавую баню лишь потому, что поведение горных дикарей никак не вписывалось в его представления о допустимом.