Помощница для тёмного властелина

В оранжерее действительно стояли огромные кадки с давно уже почившими растениями. Некоторые из них ещё можно было спасти, но большинство следовало просто вынести, как минимум в сад, а там высыпать из них землю, а сами потертые и покрытые таинственными письменами нецензурного характера кадки и вовсе сжечь.

- Я справлюсь! – воскликнул Гэри. – Не будь я сын великого Тёмного Властелина Дамиана! Мой папа был силач! Он всегда говорил, что может поднять любую девушку на руки!..

- Кадка – не девушка, - возразил Ленард. – И ты ещё ребенок.

- Я взрослый мужчина!

- Тебе пятнадцать, - отрезал нынешний Тёмный Властелин, не желая слушать о геройстве собственного предшественника, к тому же, обладателя крайне посредственной репутации. – Не морочь мне голову, Гэри. Марко, пойдешь ты.

Мрачный некромант, о котором вспомнили впервые за разговор, поднял на Ленарда уничтожающий взгляд. Он явно не желал участвовать в уборке и искренне надеялся, что эта участь просто обойдет его стороной. Признаться, впервые дни Марко показался мне дружелюбнее, но со временем я поняла, что за дружелюбие приняла его желание пристукнуть Гэри, в ту пору более чем коррелирующее с моим собственным.

На самом деле, я всё ещё не видела ничего плохого в том, чтобы немного вправить Гэри мозги, хотя вызывать такие четкие негативные желания с последствиями для его хрупкого здоровья он у меня уже перестал, я как-то успокоилась немного по этому поводу.

- Я не пойду, - мрачно промолвил Марко.

- Почему?

- Потому что мне надо колдовать, - буркнул он и по привычке умолк, не тратясь на лишние слова. Конечно, в воздухе застыло невысказанное «должен же хоть кто-то этим заниматься», и Ленард немного смутился.

Он упорно игнорировал все обязанности, которые касались магических ритуалов. Марко изредка плясал где-то посреди сада в странном одеянии, сворачивал головы голубям и подпитывал тёмные заклинания, дырчатым, как решето, полотном охватывавшие замок. Ленард, судя по всему, считал это бесполезным, но в основном никак не возражал. Мне казалось, он таким образом просто избавлялся от необходимости доказывать бывшему помощнику Дамиана, что тот категорически неправ.

- Пусть с нами пойдет Гэри, - вмешалась Алиция. – Он, конечно, ещё ребенок, но там есть не слишком тяжелые горшки с цветами. Поможет носить их.

Гэри надулся. Такое заступничество эльфийки его не обрадовало – как же, его прилюдно назвали ребенком – и кто? Его зазноба! Даже нахамить в ответ нельзя, да и это не принесет желанного облегчения, ведь суть в том, чтобы очаровать девушку, а не чтобы её разозлить!

Для Гэри это означало трагедию вселенского масштаба. Он надулся, но отказываться от перспективы потаскать горшки полегче не стал.

- Хорошо, - сдался Ленард. – Пусть с вами идет Гэри. Я ещё отправлю Кацпера. Всё-таки, орк, сможет один справиться с тяжестями. А мы уж как-то без него.

- Спасибо, - улыбнулась я мужчине.

Орк был не самым приятным компаньоном на свете, но по крайней мере мог выполнить порученную ему работу. Без особой охоты, как и все в этом замке, но он хотя бы не выглядел так, будто проглотил лягушку, в отличие от тех же Лидди и Викки. Ну и, так как был мужчиной, при виде тяжестей в обморок не падал. Пауки, конечно, другое дело, но их вымели уже почти из всего замка, в том числе и из оранжереи.

- Тогда по местам? – Ленард отступил было на шаг от стола, но, словно вспомнив о чем-то, повернулся к Марко: - Что именно ты собираешься сегодня делать?

- Я уже говорил, - вновь не вдаваясь в подробности, промолвил некромант.

- Нет, - возразил Ленард. – Ты сказал, что собираешься колдовать. Но под этим словом можно подразумевать что угодно. Что именно ты собираешься делать?

- Какая разница?

- Разница есть. Потому что развешивать куриные потроха по замку и проводить сомнительные ритуалы я больше не позволю. Они всё равно бесполезны.

Марко медленно поднялся со своего места. Он был высоким, широкоплечим, да и в целом его очень хорошо характеризовало слово «громадный». Такой, как Марко, вполне мог напугать своими габаритами. Значительно крупнее Ленарда, он явно намеревался давить на нервы хотя бы размером.

Но вампира было не пронять. Тот легко встретил взгляд Марко и улыбнулся, демонстрируя клыки. В его глазах мелькнуло что-то опасное. Марко нахмурился, очевидно, вспомнил о том, что перед ним не просто какой-то глупый аристократишка, а в первую очередь могущественный маг и воин, который не станет робеть от малейшего грубого слова.

- Это традиция, - проговорил Марко.

- Эта традиция уже отменена. Чем ещё, помимо бездумной траты времени и продуктов, ты собираешься заниматься?

Марко сглотнул. Ответ дался ему особенно тяжело.

- Укреплять магический контур, - произнес он с таким нажимом, словно угрожал убийством.

- Хорошо, - кивнул Ленард. – Завершишь укрепление контура и присоединишься ко мне. И это не просьба, Марко. Это приказ.