Помнить имя свое

Пока старик доставал пойманную недавно рыбу, Коля с особым интересом рассматривал вежу колдуна. Жилище было скромным. Неподалеку от шаманской лежанки стояли несколько деревянных ведер, наполненных до краев водой. В небольшом корыте были сложены самодельные черпаки, ложки и ножи с фигурными рукоятками. На низеньком столике расположились алюминиевые миски и одна большая металлическая кружка, которые совершенно не вписывались в самобытное убранство. А под столиком, на полу, спрятались небольшой чугунный котелок и носатый чайник. Парень перевел взгляд в сторону и увидел припертый к стене огромный охотничий лук с охапкой длинных стрел. Взяв одну из них в руки, он начал внимательно ее разглядывать: костяной острый наконечник с небольшой трещиной сбоку, длинное древко, пропитанное звериной кровью, и весьма потрепанное временем оперение. Коля засунул стрелу обратно в кожаный колчан. Чуть подальше на белоснежных шкурах лежал слегка продолговатый бубен, покрытый различными рисунками и символами. Некоторые из них парень видел на дедовом обереге. Он коснулся кожаной натяжки инструмента и провел по ней пальцами, прощупывая каждую шероховатость. Вскоре Коля отдернул руку, заметив рядом огромную толстую кость, хотя вряд ли она была человеческой. Как ни странно, у шамана в доме имелись даже кое-какие продукты: связка чеснока, пара луковиц, несколько морковин, небольшой мешочек картошки и даже не один килограмм муки.

Георгий сразу же заприметил всю эту провизию и, вытирая испачканные рыбой руки о темные штанины, направился взять все необходимое для будущей похлебки, а заодно и набрать воды в имеющийся котелок.

— Кажись, к нему все-таки кто-то захаживает, — произнес старик, крутя в руках небольшие картофелины.

Пес, до сих пор лежавший у ног своего хозяина, совсем не был заинтересован происходящим. Его даже не манил запах сырой рыбы — ему бы что-нибудь посерьезней.

Через некоторое время Георгий уже кидал необходимые ингредиенты в котел. А после пытался заставить огонь в очаге разойтись пощедрее. Но как бы дед ни раздувал его, сколько бы ни подкидывал маленькие дровишки, лежавшие у самой двери, он так и не добился желаемого. Махнув рукой, старик подвесил котелок на свисающую с потолка цепь и стал наблюдать за шаманом.

Тот дремал, его лицо было повернуто к Георгию, так что он мог видеть, как слегка дрожали веки колдуна. Но вскоре нойд резко открыл глаза и уставился на гостя, что-то шепотом затараторив. Огонь в очаге затрепетал и стал разгораться все сильней и сильней. Языки пламени начали танцевать под воображаемый грохот шаманского бубна и облизывать днище чугунного котла. Похлебка внутри забурлила, а к потолку устремился обжигающий пар, после чего колдун замолчал и снова закрыл глаза.

Коля, завороженный этим трюком, уселся перед пламенем и придвинулся вплотную к деду.

— Нам нужно искать Василия, — после некоторого молчания прошептал парень.

— Сначала нам следует позаботиться об Оце, — возразил в ответ Георгий.

Оба не отрывали взгляда от пылающего очага.

— Мы сюда не за этим пришли.

— Остался еще один вопрос, который должно задать. А пока ему нужна наша помощь.

Колдун вновь заерзал на лежанке из добротного меха и застонал. Он схватился одной рукой за лежащий на груди амулет.

— Не по своей лишь вине Василий лишился стада… Ваш народ не выполнил наказ прародителя своего… — сквозь одышку пробормотал нойд. — Не видать вам оленей…

Георгий на корточках подполз к Оце и тихо произнес:

— Неужто все зверье от пастухов уйдет?

— Раньше думать надо было, — прохрипел шаман. — Ни один из них земле-матери кости убиенных животных не предал, ни один из них брату-оленю не поклонился, ни один из них дом его не сберег. Равновесие нарушено…

После этих слов нойд снова закрыл глаза и забылся. Георгий, тяжело вздохнув, вновь приблизился к очагу. Он опустил голову и уставился в пол.

— Рано или поздно это должно было произойти, — пробубнил старик.

— Что ж… На курицу со свининой и говядиной перейдете, — ответил Коля.

— Да не в этом же дело… Нужно помнить имя свое…

Парень заметил, как глаза деда наполнились беспросветной печалью. Будто у ребенка, которому сказали, что Деда Мороза не существует. Или будто у человека, кому поведали о приближении апокалипсиса, после которого он точно не выживет, даже если перейдет на темную сторону. А ведь Георгий даже не разводил оленей. Наверное, потому и не разводил, что очень уж любил этих существ.

Рыбная похлебка оказалась на удивление сытной. После того, как Коля зачерпнул последнюю ложку ухи и закинул ее в рот, он мог с уверенностью сказать, что объелся.

— Возьми черпак и ополосни посуду, — произнес дед. — Только от вежи не отходи. А я пока Оцю накормлю.

Парень, взяв необходимое, направился к выходу. Он со скрипом отворил тяжелую дверь. Каково же было удивление Коли, когда он увидел, что снаружи давно наступила ночь. Стоп. Но ведь они с дедом переступили порог шаманской хижины не так давно. Неужели уже пролетело около двенадцати часов?