Помнить имя свое

Теперь Георгий и Коля шли по заросшей папоротником чаще, пересекая буреломы и кое-где натыкаясь на болотистые участки. Огромные сосны, будто грозные стражи, окружали их со всех сторон, пристально наблюдая за каждым движением. Горбатые березы глядели на незнакомцев с опаской, пряча хрупкие листья за могучие стволы своих собратьев. Кроны деревьев смыкались, заслоняя солнечное голубое небо. Коля споткнулся обо что-то весьма крупное. Выругавшись, он пнул поросший мхом непонятный предмет, который тут же откатился в сторону.

— Нельзя так делать! — воскликнул Георгий и слегка треснул внука по затылку.

Только потом парень разглядел, что это был череп какого-то животного.

— Откуда здесь это? — спросил он.

— Вероятно, остатки от жертвоприношений. Кажись, это был олень.

Коля посмотрел на старика и был удивлен, насколько тот спокоен. А вот самого его не оставляло теперь чувство нарастающего с каждым шагом страха, от которого сильно крутило живот. Парню показалось, что вокруг немного потемнело. «Тучи набежали», — подумал он.

И вот впереди показалась покрытая дерном вежа.

— Вот мы и пришли, — произнес Георгий.

— Она, небось, пустая. Вон как поросла.

— Сейчас и проверим.

Путники, немного ускорившись, направились к хижине. Дощатая, прилаженная чуть под наклоном дверь была плотно закрыта. Георгию стоило немалых усилий ее открыть. Через плечо деда Коля пытался разглядеть внутреннее убранство вежи, и ему показалось, что она значительно просторнее, чем выглядела снаружи. Его отвлекла огромная мохнатая собака, подбежавшая к порогу. Она тщательно обнюхала гостей и фыркнула, но лаять не стала. Затем она подняла морду и пристально посмотрела путникам прямо в глаза, будто пытаясь заглянуть в самую душу незнакомцев и прочитать их помыслы. И только после этого завиляла хвостом.

— Хороший, хороший пес, — произнес Георгий, ласково поглаживая собаку по голове.

Вскоре животное отошло и улеглось напротив слабо горящего посреди вежи очага. Рядом на оленьих шкурах лежал стонущий хозяин. Его исполосованное глубокими морщинами лицо исказилось в болезненной гримасе.

— Его нет в мире мертвых… Я его там не вижу… — протяжно произнес шаман.

Георгий опустился перед ним на колени и спросил:

— Кого нет? Василия нет?

— Эта пропащая душа заперта в ведьмином подвале…

— Где? Где его искать?

— Он совсем рядом… Я чувствую его отчаяние… Пылающее и сжигающее его изнутри… Но он спрятан от глаз людей и духов… Она спрятала его… Я ничего не вижу…

Шаман лежал на спине и смотрел куда-то в потолок. Его дыхание было тяжелым и прерывистым, а на лбу выступили капли пота. Засаленные седые волосы прилипли к впалым щекам, а пальцы с силой сжимали мех покрывающей его измученное тело оленьей шкуры. На груди лежал круглый, обрамленный мехом амулет с причудливыми цветными символами.

— Колька, чего встал? — тихо произнес Георгий, посмотрев на внука тревожными глазами. — Достань из рюкзака воды.

Парень протянул ему большую пластиковую бутылку с минералкой. Дед приподнял рукой голову Оци и поднес к его губам горлышко. Обессилевший нойд стал жадно глотать лившуюся струю и, напившись, умиротворенно закрыл глаза.

— Дай какую-нибудь тряпку, — снова скомандовал Георгий.

Коля в растерянности рылся в рюкзаке. Единственное, что он сумел найти, — его сменная футболка.

Георгий смочил ее и накрыл лоб шамана.

— Наверное, мы здесь надолго, — сказал он.

— Нужно его отсюда вытаскивать и вызывать подмогу.

— Мы не сможем его увезти с острова…

— Почему?

— Этот лес его не отпустит. Все, что мы можем сделать для Оци, — это облегчить его страдания.

Коля достал из кармана мобильный телефон, чтобы набрать «112», однако тот не подавал никаких признаков жизни. Парень потряс смартфон в надежде что-то исправить, но эта попытка оказалась совершенно безуспешной.

Большой мохнатый пес, лежавший около очага, поднялся и направился к своему хозяину. Питомец преданно положил морду ему на ноги, тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Шаман начал что-то неразборчиво бормотать себе под нос, медленно качая головой из стороны в сторону.

— Здесь слишком тесно… — отчетливо произнес Оця.

— Может, дать ему пилюлю, — вслух размышлял Георгий. — Стоит попробовать… Колька, кинь мне тот кулек, что в боковом кармане.

Дед вложил продолговатую белую таблетку в рот умирающему нойду и дал тому запить. Однако минуту спустя лекарство вышло наружу вместе с водой.

— Нужно оставить его в покое, — пробубнил Георгий. — И не мешало бы что-нибудь сготовить.