Помнить имя свое

Георгий ехал обратно домой и думал, как так получилось, что весть о таком происшествии дошла до него чуть ли не в последнюю очередь. А чего тут удивляться, с другой стороны? Телевизор в доме рыбака в последнее время вообще ни разу не включался, что такое интернет, он знал только понаслышке, и особой общительностью одинокий затворник никогда не отличался. Наверняка новость о пропаже хозяина оленьей фермы и о работе поисковой группы долетела аж до самого Мурманска.

Однако никаких упоминаний в местных и региональных сводках не было. Скорее всего, никто не хотел поднимать вокруг этой истории лишнего шума. Подумаешь, какой-то пенсионер заблудился в тундре. Хотя, с другой стороны, это еще одна окутанная туманом история в огромной миске с прикормом для туристов. Крайне нелепое упущение местных СМИ.

— Ты когда в город обратно собираешься? — неуверенно завел разговор со своим внуком за обеденным столом Георгий, откусывая от краюхи черного хлеба и шумно отхлебывая со столовой ложки горячий рассольник.

— А я тебе здесь больше не нужен?

— В общем-то, мы с тобой по хозяйству все сделали. Да и заскучал ты, как я погляжу…

— А как же рыбалочка, походы? — усмехнулся Коля.

— Будто ты их когда-то любил! Я ж знаю, что ты сюда не по своей воле приехал. Ну вот и возвращайся. Отчитайся маманьке, что все сделано, а я подтвержу, так и быть!

— Нет, старый конспиратор, ты от меня отвязаться хочешь!

Дед чуть не поперхнулся залитой в рот горячей жидкостью.

— Как ты меня назвал? — возмутился он.

— А что не так? Знаю я, что Василий в лесах заблудился.

— Никак в новостях написали?

— Нет. Мне баба Галя рассказала. Как только я за калитку вышел — она тут как тут.

— И чего она тебе наговорила?

— Она меня к себе в дом звала на чай, чтоб подробности обрисовать. Но, знаешь, ее компания меня не особо прельщает. Да и к тому же я понял, куда ты так резко подорвался. Вот ты мне сейчас все и расскажешь.

— А что тут говорить? Ушел в тундру, а обратно не пришел. За ним поисковая группа отправилась.

— Почему он туда пошел?

Старик немного замялся, но через мгновение ответил:

— Потому что надо было.

— А ты, небось, за ним вслед собрался?

— Я? Нееет. Туда более опытные товарищи уже отправились.

— Не ври. Это из-за тех оленей? Вы же давно порывались за ними идти.

— А Васька взял да пошел. Один, — с обидой в голосе произнес Георгий.

— Его уже неделю ищут?

— То-то и оно… — старик начал водить по дну алюминиевой миски столовой ложкой.

— Давай присоединимся к поисковой группе? Наверняка же нужны добровольцы!

— Сиди, доброволец! Ты ягель от папоротника не отличишь! Куда тебе в отряд. В скауты раньше надо было подаваться! — засмеялся дед.

Коля нахмурился и слегка надул ноздри — получилось очень выразительно.

— Вот ты мне и покажешь, как их различить!

Георгий промолчал. Его лицо помрачнело, а во взгляде читалась безысходность. Да, конспиратор из него был никудышный. Однако сложно оставаться под прикрытием, когда по селу бегает толстая старуха и добросовестно исполняет назначенную ей в этой жизни роль. Никаких газет и пабликов не нужно. Хотя стоило ей, конечно, спасибо сказать. А то так бы и мучился мигренью, пока совсем с ума бы не сошел.

И что оставалось теперь? Рассказывать Фоме неверующему все, как оно было? Тогда один дед навсегда остался бы в болотах, а другой — в учреждении специального назначения. Вот так и кончилась бы многолетняя дружба.

А что, если просто отправиться на самые обычные поиски? Нет. Они не найдут Ваську под какой-нибудь карликовой березой или в таинственной пещере. Им нужно было добираться туда же, куда направлялся их предшественник.

Уставившись на тарелку с нарезанным салом, Георгий не мог выбраться из внутренней комнаты раздумий. Он должен был предупредить обо всем своего зеленого подопечного. Иначе это было бы нечестно по отношению к молодой наивности (хотя нынешнее поколение не столь наивно).

— Эй, дедушка! — помахал ладонью Коля перед лицом своего собеседника. — Проснись!

— Не знаю, как тебе это преподнести… — замялся старик.

— Опять ты своими загадками говоришь. Давай напрямую!

— Хорошо. Слушай…

И Георгий все объяснил внуку от начала и до конца. Местами парень еле сдерживал смех, а иногда его глаза бегали в растерянности. В растерянности от того, с какой серьезностью дедушка вещал о сделке с духами. Это уже совсем не было похоже на сказки перед сном.

Старик же отчетливо ощущал это застенчивое недоверие. Порой он себя ловил на мысли о том, чтобы оборвать повествование и с криком «Купился!» скрыться в соседней комнате, а потом ночью свалить под шумок в тундру.

По окончании бенефиса Георгий ожидающе глядел на своего единственного зрителя, который уставился на него с подозрением. Однако тот, в свою очередь, прокручивал в голове слова Галки о каком-то шамане, сказанные Коле в супермаркете чуть больше недели назад. После некоторого молчания он произнес: