Помещик. Том 1. Сирота

Парень взял этот свиток. Аккуратно и без лишней суеты развернул его. И пробежал глазами текст.

Вот что-что, а читать на том, старом языке, парень научился славно во время подготовки. И на таком варианте, и на более старых, и на более новых. И писать даже мало-мальски умел.

Прочитал он, значит, грамоту. И почувствовал, как его волосы даже на затылке дыбом встали. Свернул ее и вернул собеседнику.

— Ты хоть слово разобрал? — усмехнулся тот.

И Андрейка в общих словах пересказал ее содержание. После чего обозначил легкий поклон и добавил:

— Чем я могу помочь?

Настал черед удивляться уже Алексею, который вытаращился на парня ВОТ такими круглыми глазами.

Все дело в том, что с грамотностью на Руси в те годы было так себе.

Читать, писать, считать умеешь? Умница! Светоч просто. Язык греческий или латинский знаешь? Вообще философ.

Грамотных людей было на пересчет. Купцы, приказчики, кое-кто из священников и поместных дворян, чиновники да аристократы. Ну и немного ремесленников, но те совсем редко. Совокупно не более одного, край двух процентов от населения державы. Всякого рода инженеры или прочие классные специалисты — так и вообще — штучный товар, едва ли за десяток на всю страну.

И как они читали? Правильно. В слух да по слогам. Медленно. По крайней мере, в основной своей массе. Андрейка же прочитал текст быстро и про себя. Так только малая часть чиновников умела и отдельные священники из числа наиболее образованных и начитанных. А тут какой-то новик, готовящийся к верстанию на службу, да не в Москве, а на окраине державы.

Поймав отвисшую челюсть Алексей принял грамоту и произнес:

— Разговор к тебе есть. Долгий. Пойдем в корчму. Потолкуем.

— Ну пойдем…

Ответил парень и, развернувшись в сторону корчмы пошел туда первым. А все остальные — следом, включая Устинку с Егоркой, которых он постоянно таскал с собой. Упаковав их в тегиляй да с топориком на поясе. От греха подальше. Ведь на троих нападать намного менее сподручно, чем на одного.

— О чем ты хотел поговорить? — спросил Андрейка, когда они уселись в корчме за длинный деревянный стол и он отпил глоток дешевого пива, которое в самый раз стоило назвать пойлом. Но другого, увы, тут не варили в эти века. Народу было немного, поэтому особенно опасаться чужих ушей не стоило. Достаточно было просто сесть в каком угле и не сильно повышать голос.

— Что в Туле произошло?

— Так к смотру она готовится. А что?

— Про волнения не слышал, разве?

— Слышал. Да только ничего сказать не могу. В чулане я сидел у воеводы. Остывал. И ждал решения своей судьбы.

— О как! — улыбнулся Алексей. — А чего так?

— Так накануне я с Петром Глазом повздорил и ненароком его убил. Защищаясь.

— Народ ведь за тебя вышел. Ведаешь то?

— Как не ведать? Ведаю. И за то я ему премного благодарен.

— И воеводу не винишь?

— Я был сам не свой. Мне нужно было остыть. А воеводе нашему — все обдумать, всех выслушать да решение разумное принять. Светлая он голова.

— Даже так? — усмехнулся Алексей. — Неужели и поругать его не хочется?

— Если из-под палки ругать, то ничего дельного не выйдет. Может и хочу, да зачем? Он делал свое дело, блюсти которое поставлен Государем нашим. А я многого не разумею. И ежели судить его стану, то сплошная петрушка выйдет.

— Петрушка не петрушка, а я бы послушал.

— Хм. Знаешь, однажды муж тешился с жинкой своей. И скучно ему стало. Захотелось огонька. Вот и попросил он ее начать стонать. Так эта дурында возьми, да и заладь: «Ой денег нету, денег нету…». А муженек то, явно не того хотел послушать…

Все присутствующие поржали, включая Устинку и Егорку. Ибо они этот анекдот слышали первый раз в жизни. Хотя от Андрейки уже слышали их некоторое количество. Но только от него. Так как культура анекдотов еще просто не утвердилась в этих краях. До XVIII века они вообще были не в ходу на Руси. Даже в своей первоначальной форме[2].

Так и беседовали.

Алексей задавал вопросы, стараясь выйти на острые темы. А Андрейка максимально осторожно с них соскакивал, старательно отшучиваясь и на ходу адаптируя как можно более простые и доходчивые анекдоты под местные реалии. То есть, всеми возможными способами уводя тему если не допроса, то явного опроса к шутливому балагурству. В сторону, то есть. Путая мысли Алексея и сбивая его с толку. Благо, что помещик, который с ним беседовал, не выглядел зубром сыска и допроса. Он скорее по-панибратски пытался выведать настроения парня «за рюмкой чая». Как, видимо, в те годы и принято было. А втереться в доверие и обойтись без демонстрации грамоты, не сумел или не захотел.

Зачем так поступал парень? Так не секрет. Устал он на каждом шагу вляпываться в истории. Пока в лесу сидел — хорошо было. Как к людям вышел, так по граблям как по паркету. И с каждым шагом все опаснее прогулка.