Помещик. Том 1. Сирота

Почему? Ведь вроде бы не самое лучшее оружие для охоты. Это так. Но так он и не охотился. А сабля представляла собой очень грозное оружие против любого «мяса», не упакованного в доспехи. Понятное дело, что кабана или медведя рубить ей глупо и можно на этой пойти только от безысходности. Слишком толстый там слой из шкуры, сала и мяса. До жизненно важных органов просто так не добраться. А вот волк… он ведь по своим габаритам и массе по сути своей представляет собой этакого человека, поставленного на карачки. Взрослый самец обычно имеет массу от 30 до 80 кг. И лишь в отдельных, исключительных случаях вырастает до 90-100 кг. Поэтому все считай на виду. А тут еще и компоновка у волка такая, что его голова с шеей просто просятся по «подачу».

Легкие кистевые удары саблей точны и быстры. Не так, как выпады шпаги или рапиры, но все же. Они, конечно, не могут развалить человека от плеча до пояса. Но перерубить незащищенную доспехом шею до позвоночника — вполне. Да и вообще покромсать мягкие ткани могут основательно. Бедро там вскрыть до кости или кишки выпустить. Поэтому они прекрасно подходили для противостояния волкам. Те ведь напрыгивают и бить нужно быстро. А каждый удачный взмах — это уже серьезная открытая рана. Волки ведь доспехов не носят.

Упал бы он? И все. Вряд ли бы встал уже. Не стал бы уклоняться от прыжков ему на загривок? И тоже закончил бы плохо. А так у волков, напавших на Андрейку, особенных шансов не было…

Парень вел себя не так как овца, коза или корова. И рефлексы волков ничего с этим поделать не могли. А быстро перестроиться они не могли. Волк — не человек в этом плане. Его мозг не так пластичен и куда меньше развит. Однако, несмотря на все своим преимущества, парень получил два укуса. Сказался тот факт, что он всего полгода тренируется, формируя рефлексы по обращению с саблей да укрепляя это свое нынешнее тело. Поэтому и промахивался. Хотя, как там можно промахнуться? Волк ведь достаточно большой и в полете не мог поменять траекторию. Однако же… Больше половины ударов — мимо. Остальные, конечно, пошли в дело. И компоновка волка сыграла с ним злую шутку. Потому как получал он преимущественно саблей по шее. Но… навыки… и удары, доведенные до автоматизма… Парню их попросту не хватало. Будь на его месте мужчина, посвятивший работе с саблей хотя бы пару лет, то передавил бы этих «блохастиков» как щенят. Опытный же охотник еще бы и шкуру им попортил минимально. А так… да, отбился. Но какой ценой?

— Вы трусы, — мрачно заявил Андрейка своим холопам на утро. — Шавок каких-то испугались.

— Так волки же!

— И что? Всего лишь волки! И вы из-за них оставили своего хозяина в беде. А я хотел вас послужильцами брать. И как я смогу вам теперь доверять? Ведь вдруг татары появятся. И что? Тоже побежите прятаться по кустам с криками «так татары же!»

— Прости хозяин, — понурив голову, ответили она хором.

— Простить — значит понять. А понять, почему двое взрослых мужиков так струсили — я не могу.

— Так сам же видишь — не простые волки. Их сам волколак вел.

— С чего вы вообще взяли, что это волколак?

— Большой же.

— Большой волк — это просто большой волк. Он разговаривал[3]? Или может еще как выдал себя?

— Ты его мясом угостил, а он отказался.

— Вожак имеет право на первый кусок. А я перед тем, как бросить ему мясо, откусил его, показав, что оно съедобно. Прими он этот кусок, то признал бы меня вожаком.

— Но…

— Что, но? Вы струсили. Обосрались при виде каких-то волосатых, блохастых тварей. Как я могу вам доверять в бою? Ведь татары намного опаснее и страшнее, чем волки.

— Мы… мы искупим.

— Мы докажем!

— Как? Будем ждать нового нападения волков?

Они промолчали.

— Вот не могу я взять в толк. Чего вы так испугались то? Ну волки и волки. Вы ведь чай не котята трусливые. С какой стати такая оторопь?

— У меня сестренку они задрали, — тихо прошептал Устинка. — И обглодали до скелета.

— И ты не нашел эту стаю и не отомстил ей?

— Мужики собрались. Пошли. Да… ничего не вышло. Стая все время уходила. Прогнали мы ее. Но потом они вернулись и задрали еще одну девчушку. Потом ребенка. И еще… Если бы не татары, это бы продолжалось бы пока всех не перебили бы.

— А ты? Ты чего трусил?

— Так наслушался рассказов Устинки, — повесил голову Егорка. — Да и другие россказни слышал.

Андрейка покачал головой и сплюнул. Он ведь на полном серьезе делал ставку на этих людей. Хотел себе в послужильцы брать. А теперь… Как он теперь им станет доверять?

Отрок глянул на них и едва сдержал улыбку.

Устинка с Егоркой стояли с самым что ни на есть виноватым видом. Да еще патлатые такие, что ух. Бороды и волосы на голове — дыбом в разные стороны торчали. Из-за чего они чрезвычайно напоминали Александра Родионовича Бородача из юмористического сериала «Бородач» в исполнении Михаила Галустяна. А сам Андрейка с тудом сдерживался, чтобы не задать им вопрос: «Что же мне с вами делать?», дабы услышать коронную фразу: «Понять и простить».