Полуварвар

В моей радости подходящее место нашлось довольно быстро. Ближе к скалам в часе пути от берега ледниковые валуны образовали почти естественное укрытие. Я существо в целом маленькое, в каменный недолабиринт могу протиснуться без особых проблем аж с трёх сторон, но о крупном хищнике такого сказать уже было нельзя. Да и тот же волк или снежный скорпион вынуждены бы были нападать на меня строго прямо с фронта. Последний был бы для меня пожалуй самым неприятным противником, данное насекомое, облачённое в светлую, почти белую, хитиновую броню имело очень мало уязвимых мест, могло клешнёй отчекрыжить ногу взрослому человеку и неприятно быстро жалило хвостом, впрыскивая яд. Хорошо хоть если такие тут и живут, то уже должны сваливать из фьорда в горы, где снег ещё лежит. Не любят они тепло, а окрас демаскирует этих тварей на всём, кроме белого снежка. Впрочем изредка встречаются среди них умники, облюбовывающие пещеры и поджидающие там добычу. Вообще насекомые не должны бы вырастать столь здоровыми и быть настолько сообразительными, но магическая природа мира накладывала свой отпечаток. Зато с ледяного скорпиона можно было взять немало полезных алхимических ингредиентов, а из хитина клешней делали превосходные боевые и ритуальные ножи.

Но как бы там ни было, а размышления о причудливой фауне севера не снижали моей бдительности и не мешали работать, обустраивая лагерь, где мне предстоит провести ближайший месяц. В первую очередь я озадачился сооружением навеса, благо полдела за меня сделала природа. Потом настало время подготовить себя ложе на которое можно будет положить шкуру, в кою я буду кутаться по ночам. Ну а затем пришлось озадачиться топливом, с чем я провозился до вечера, после чего забылся тревожным сном. Это рядом с нашим посёлком хищников систематически выбивают охотники, тут всё иначе и было бы крайне неприятно проснуться от того, что меня уже кто-то начал кушать.

К счастью ночь прошла спокойно, с утра я встал, вылез из под навеса, потянулся, добавил веток в костёр, достал еду и прикинул чем бы заняться. По здравому разумению выходило, что на сегодня-завтра еда у меня ещё есть, а вот дальше уже всё, так что стоило озадачиться хлебом насущным. На эту ответственную должность мной были назначены яйца. На отвесной стене скалы фьорда был небольшой птичий базар, где гнездились пернатые. Данное расположение спасало их и их потомство от большинства хищников, но всё же не от всех. А мне было вполне по плечу залезть куда надо, яйца же пища питательная и способная храниться достаточно долго.

Так что без лишних размышлений я двинулся обратно к берегу, предварительно экипировавшись всем необходимым и не забыв оружие. Охотничье копьё мне против птичек не пригодится, но мало ли кого тут можно встретить. Путь много времени не занял, пару раз мне попались на глаза следы оленей и один разок отпечатки кабаньих копыт. Хищники пока не отметились и даже была вероятность, что в этом фьорде никто из них не живёт. Но я не обольщался, всегда лучше рассчитывать на худшее, будешь либо прав, либо приятно удивлён.

Добравшись до места назначения, я начал карабкаться вверх, закинув копьё на перевязь и когда влез на небольшой уступ метрах в пяти над землёй, пристроил там лишнее оружие и снаряжение. Было бы чрезвычайно глупо оставить лук с копьём на земле, набрать яиц и обнаружить внизу уже проснувшегося от спячки медведя, что улёгся рядом с моим оружием и весело смотрит на мой филей с гастрономическим интересом.

Подъем дальше наверх был не самым простым, но в целом привычным — мы с братом не раз и не два лазали на птичьи базары подобным образом. На Земле у сердобольных мамаш бы от таких картин наверно сердце бы прихватило, а тут на севере это норма. Хотя и на юге ребятишек отправляют присматривать за скотом, а дальше порой овцы целы, волки сыты, пастуху же вечная память. Человечество тут идёт дорогой естественного отбора в котором преуспевают самые сильные, умные и, разумеется, удачливые. Так что в нынешнем возрасте в подъёме к вожделенной еде меня напрягал не столько склон и ненадёжные камни, сколько то, что птицы подзасрали скалу.

Зато пернатые не слишком усердно защищали свои гнёзда. Если бы все птички налетели бы на меня, то вполне могли бы заклевать к чёртовой матери и скинуть вниз, но как-то противодействовать разорению гнёзд пытались лишь их непосредственные владельцы да и то, так сказать, без огонька. Впрочем я тоже не злобствовал, забирая вообще все яйца подчистую, предпочитая брать из каждого гнезда только часть. Выживают всё равно не все птенцы, а так вылупившимся достанется больше пищи от родителей. Ну а для кого-то дарвинизм сказал свое веское слово прежде, чем от удара клювом изнутри впервые хрустнула скорлупа. C’est la vie, все дела.