Полтавское сражение. И грянул бой

Вместо обвиненного в измене России и сосланного в Тобольск Самойловича гетманом с помощью князя Голицына стал он, Мазепа. И с тех пор крепко держал в своих руках власть над Гетманщиной, безжалостно сметая с пути всех возможных претендентов на свою булаву. Не дрогнула у него рука убрать и хвастовского полковника польского Правобережья Семена Палия, когда он почувствовал в нем соперника. А ведь знал Палия давно, со времен их общего пребывания на Сечи, поддерживал с ним дружбу и в период службы у гетмана польской части Украины Петра Дорошенко. А сколько часов провели они вместе, ведя задушевные разговоры о горькой долюшке разорванной на части неньки-Украйны и путях обретения ею независимости, о создании сильной Украинской державы и ее роли в Европе!

Эх, гетман Самойлович и полковник Палия, зачем вас с открытыми душами и неподкупной честностью занесло в большую политику!? Сидел бы один в гетманском дворце в Батурине и правил бы своей половиной Украины, а другой вершил бы делами своего полковничества из Хвастова, и не знали бы горя-горюшка! Так нет, один вздумал учить уму-разуму русскую царицу и ее любовника, а второй размечтался о лаврах объединителя неньки-Украйны! Вот и свела вас судьбинушка, гетмана и полковника с разных берегов Днепра, кандальниками в русской Сибири!

Поэтому никто сейчас не угрожает владычеству Мазепы на Гетманщине, хотя врагов у него больше чем достаточно. Однако последний пример с доносом царю Кочубея и Искры показал им, что Петр питает к гетману полное доверие, и любые козни против него не только обречены на провал, но и выйдут их зачинщикам боком.

Нет, не о сегодняшнем дне заботился Мазепа, а о времени, когда отойдет в иной мир и его дела сможет безнаказанно чернить любой завистник и злопыхатель, боявшийся при жизни Мазепы и рта раскрыть. Не дал Господь ему сыновей, которые могли бы постоять за честь отца, не дал даже зятя, которого он вывел бы в полковники либо Генеральные старшины, и тот в благодарность за это и помышляя о сохранении достигнутого положения был бы вынужден не давать его имя в обиду. Никого нет у Мазепы, один он как перст, поэтому о месте, которое ему предстоит занять в памяти потомков, приходится заботиться самому.

Много ли гетманов и запорожских кошевых атаманов вошли в историю Украины? Пожалуй, для всех будет достаточно пальцев рук. Гетманы Петро Сагайдачный, Богдан Хмельницкий, Иван Выговский, Петро Дорошенко, кошевые атаманы Дмитро Байда-Вишневецкий, Иван Сверчевский, Иван Сирко, Иван Сулима. Конечно, он не берет в расчет самозванных гетманов и атаманов взбунтовавшейся черни вроде Наливайко, Гуни, Остряницы, которые реками пролитой своей и чужой крови принесли пользы Украине и казачеству не больше, чем козел молока. Не слишком много набирается!

Так чем прославились они настолько, что о них до сей поры поют на майданах песни седые кобзари, слагают думы безусые бурсаки и седобородые грамотеи-книжники, рассказывают внукам были-небылицы дряхлые старухи на завалинках? Гетман Петро Сагайдачный был ярым противником России и вместе с поляками успешно громил царских воевод и сидел с ними в Кремле в период Смуты и Самозванцев... Гетман Богдан Хмельницкий смог удачно завершить одну из казачьих войн против Речи Посполитой и присоединить часть Украины, получившей название Гетманщины, к России... Гетман Иван Выговский [35], сподвижник Хмельницкого и его преемник на посту гетмана, вкусивший, что такое власть московских царей и как они блюдут заключенный с казаками договор, возглавивший казачью войну уже против России с целью включить Гетманщину снова в состав Речи Посполитой... Гетман Петро Дорошенко, ставивший на одну доску и Россию, и Польшу, как врагов Украины, и сражавшийся против них за единую, независимую казачью державу на берегах Днепра под протекторатом Турции...

Кошевой Дмитро Байда-Вишневецкий, выходец из знаменитого рода князей Вишневецких, редкого ума и блестяще образованный человек, краса варшавского королевского двора и талантливый военачальник. Первый государственный муж, понявший значимость казачества в деле защиты южных рубежей славянского мира от Турции и Крыма, посвятивший жизнь созданию и укреплению на Днепре центра южнорусского казачества — Запорожской Сечи, став ее первым кошевым атаманом и приняв мученическую смерть в турецком плену... Кошевой атаман Иван Сулима, отчаянной смелости человек, возглавивший беспримерный по дерзости штурм запорожцами польской крепости Кодак, построенной французскими инженерами по последнему слову тогдашней военной мысли на берегу Днепра вблизи Сечи, взявший и разрушивший ее до основания.