Полное собрание в одном томе

Прославился однажды во всем околотке пастушонок своими бойкими ответами на все вопросы. Прослышал о том король той страны, не захотел людям поверить, а призвал мальчика к себе и сказал ему: «Если ты мне на три моих вопроса ответишь, то я тебя к себе в сыновья возьму и будешь ты у меня жить в моем королевском замке». — «Задавай вопросы!» — сказал мальчик. Король сказал: «Первый мой вопрос — сколько капель воды в океане?» Пастушонок ответил: «Господин король, прикажи все реки на земле остановить, чтобы из них ни капли воды в море не кануло, пока я не пересчитаю; тогда я и скажу тебе, сколько всех капель в океане». — «Второй мой вопрос, — сказал король, — сколько звезд на небе?» Пастушонок спросил лист бумаги, потом проставил на нем столько точек, что их ни рассмотреть, ни сосчитать не было возможно, и даже в глазах рябило, когда на них посмотришь. Затем он сказал: «Вот сколько звезд на небе — изволь сосчитать». Но тот сосчитать не брался. «Третий вопрос, — сказал король, — сколько секунд в вечности?» Отвечал на это пастушонок: «Есть у нас на родине гора — час пути в вышину, час пути в ширину, час пути в глубину; на ту гору через каждые сто лет прилетает птичка и вострит на той горе клюв свой… Вот когда она всю ту гору источит, тогда и первая секунда вечности минет».

Сказал ему на это король: «Ты разрешил все три вопроса, как истый мудрец; живи же отныне у меня в замке и будь мне за сына».

153. Звезды-талеры

Была однажды на свете молоденькая девочка, у которой и отец, и мать померли, и осталась она в такой бедности, что ни угла у ней не было, где бы ей жить, ни постельки, где бы ей спать, и ничего-то, совсем ничего, кроме того платьишка, что на ней было, да куска хлеба в руке, который дали ей добрые люди. А девочка была добрая и богобоязненная. Покинутая всеми, она, в надежде на Бога, вышла прямо в поле. Тут повстречался ей бедняк и сказал: «Дай мне поесть чего-нибудь — я так голоден!» Девочка подала ему весь свой кусок хлеба, сказав: «Кушай на здоровье», пошла далее. Тут попался ей навстречу ребенок; он хныкал и говорил: «Ой, как у меня головка озябла, дай ты мне что-нибудь — головку прикрыть». Девочка сняла с себя шапочку и отдала ребенку. Немного спустя повстречала она другого ребенка, у которого телогрейки надето не было, — и она отдала ему свою; далее повстречала еще ребеночка, и тот просил у ней платьице — она и его сняла и отдала. Наконец пришла она в лес, и стало темнеть, и еще повстречался ребеночек, стал просить о рубашечке, и добрая девочка подумала: «Теперь ведь уж темно, и никто меня не увидит, — отдам я и рубашку!» Сняла с себя рубашку и отдала ребеночку. И когда у нее уж больше ничего не осталось, на нее вдруг стали падать звездочки с неба и, падая на землю, обращались в светлые, блестящие талеры. И хотя она с себя и отдала рубашечку, однако она очутилась в рубашечке, да еще из самого тоненького полотна. Собрала она талеры и разбогатела на всю жизнь.

154. Украденный грош

Муж с женою и с детьми сидели за обеденным столом, да за тем же столом сидел и приятель их, в гости пришел и с ними обедал. И в то время как они сидели за столом и часы ударили полдень, гость этот увидел, что дверь отворилась и вошел в комнату бледный ребеночек, одетый в одежду, белую как снег. Он не оглянулся и не сказал ничего, а прямо прошел в соседнюю комнату. Вскоре после того он вернулся, так же тихо перешел через комнату и вышел в ту же дверь. И на другой, и на третий день произошло то же самое. Тогда наконец гость спросил у отца: «Чей это ребенок, что каждый день в полдень проходит через комнату?» — «Я его не видел и не мог бы сказать, чей это ребенок». На другой день, когда опять ребенок явился, гость указал на него и отцу, и матери; но ни они, ни дети их ничего не видели. Тут гость встал, приотворил дверь в соседнюю комнату и заглянул туда. Там увидел он, что тот самый ребенок сидит на полу и усердно роет пальчиком в щелях между половицами; но, заметив чужого, ребенок исчез. Вот и рассказал гость все, что видел, и описал ребенка в подробности; тогда мать узнала его по приметам и сказала: «Ах, это мое милое дитятко, что скончалось у меня два годика тому назад!» Взломали пол и нашли там два гроша, которые как-то мать дала ребенку, чтобы он подал их нищему, а тот их припрятал, опустив в щель половицы, себе на сухарик. И вот из-за них-то не было ему покоя в могиле, из-за них-то и приходил он каждый день — их-то он и искал… Родители отдали те деньги нищему, и ребенок с тех пор не стал больше являться.

155. Смотрины