Полное попадание

Ха! На каждый хитрый поезд найдется свой стоп-кран. Или нечто вроде него. Дернул за ручку – и вуаля! Я решительно развернулась, чтобы отправиться на поиски этого страшного устройства. И чуть не улетела в стену. Счастье, что успела схватиться за поручень. Поезд вздрогнул, замедлил ход. Свист, шипение и… Нет, не остановка. Но тащились мы, как беременная черепаха по полоске скотча. Медленно и рывками. Вау! Просто праздник какой-то! На такой скорости прыгать не страшно. Дверь в тамбуре оказалась заперта. Ах так? Я и в форточку пролезу. Я подлетела к самому широкому окну в коридоре и изо всех сил рванула ручку. Та легко поддалась, в открывшееся окно ворвался ветер. Сойдет за аварийный выход! Эльфийка проплыла мимо, равнодушно шелестя шелками. Наверное, решила, что я воздухом хочу подышать. Ага! И это тоже. Пьянящим воздухом свободы!

За окном был лес. Дремучий. До мелькающих внизу кустов – метра два. Ух… Придется прыгать. Опять выход только в окно! Видимо, это судьба. А от нее, как известно, не уйдешь. Я перегнулась через подоконник, посмотрела на место предполагаемого приземления. Голова закружилась, от страха задрожали руки. А-а-а! Жуть!

Может, я всё придумала? Нет никаких других миров, универа, магазинов фэн-шуя. Я не геймер. Компьютерных игр не бывает. А Лэйси вообще никогда не было. Всё это – плод моего воспаленного воображения. Заговоры – чушь, а я наглоталась воды в фонтане и схожу с ума. Точно!

Рука сама собой потянулась к карману. Мгновение, и на мою ладонь легла связка ключей с лазерной указкой вместо брелока. Знакомой. Моей. Сколько раз я ее роняла! Трещин и царапин не сосчитать. Чудо, что до сих пор не сломалась – светила ярко и далеко. Единственный кусочек родного мира. Я сжала ключи так сильно, что заныли пальцы. Боль отрезвила, проснулась решимость. Ничего я не придумала. Пора выбираться. Я уверенно вцепилась в подоконник. Итак! Насчет три. Один…

Поезд прибавил ход, в лицо ударил резкий порыв ветра. Сзади раздалось сдавленное рычание. Я его мгновенно узнала. От неожиданности выронила ключи, повернулась. Бодачка топорщил усы и сердито сверкал глазками-бусинками. На его морде читалось полнейшее неодобрение, крылышки на спине едва заметно подрагивали.

– Ты! – я кинулась к нему. Точнее, на него. Сжала в объятиях, уткнулась в пушистую шейку. – Живой! Ура-а-а!

Он зашипел, попытался вырваться. Фигушки! Отпускать его я не собиралась. Только что нашелся же! Зайцелоп царапался, отбиваясь всеми четырьмя лапами. Даже извернулся и боднул меня в плечо. Я лишь крепче прижала его к груди. Рухнула на пол, конечно. Но это мелочь!

– Между прочим, – закашлялся кто-то рядом. – Это тянет на жестокое обращение со спутниками.

Я подняла взгляд и увидела Аларика. Он стоял напротив, прислонившись к закрытой двери купе, и откровенно усмехался. Я нехотя разжала руки и выпустила Бодачку. Тот отпрыгнул по меньшей мере на метр, гневно отфыркиваясь. Эльфийка посмотрела на нас, как на буйно помешанных, и торопливо скрылась в купе.

– Всех соседей распугать успела? – спросил жрец и кивнул на окно. – Закрой. Устроила сквозняк! Ехать еще часов восемь.

Я поднялась с пола, покорно заперла окно. Момент упущен, да и Бодачка явно был против моего побега. У него появился новый план? Секунду!

– Часов восемь?! – Я прикинула расстояние между городами. – Разве Эльрус так далеко?

Бодачка пригладил лапой усы и задрал голову.

– Эльрус – нет, – охотно ответил жрец.

– Погоди! – Я почувствовала подвох. – Куда мы едем?

– В Шаас.

Чего?! Сегодня в Антилии аналог первого апреля?! Жестоко! Что мы забыли в главном городе эльфов?

– Зачем?.. – с трудом выдавила я.

– По делу, – невозмутимо заявил Аларик. – Повезет – решишь свои проблемы. Не повезет – через него самый ближний путь к тому месту, куда ты собралась.

Кажется, я лишилась дара речи. Вот совсем. Бодачка довольно потянулся и свернулся клубочком.

– Тебя что-то не устраивает? – нахмурился жрец. – Ты уже передумала?

– Нет! – выкрикнула я. – Просто была уверена, что вы меня не отпустите…

– То есть как не отпустим? У нас нет на это никакого права.

– А кого-то волнуют мои права?

– Видишь ли, – строго произнес Аларик, – в Равии не принято увозить девушек силой. Это дикость. Традиции Далисии мы не поддерживаем.

– Э? – Я ошарашенно икнула. – Какие еще традиции?

Бодачка вскочил на лапы и часто заморгал.

– Обыкновенные, – пояснил тот. – Понравилась – через плечо, и в пещеру. Или в кусты. Кому где удобнее. Жалобы принимаются вождем в письменном виде, раз в год. На местном языке.

Обалдеть! Заманчивая, блин, перспективка!

Зайцелоп хищно оскалился, качнул рогами и метнул в Аларика разъяренный взгляд.

– Ага… – Я нервно сглотнула. – Понятно.

– Да расслабься, – рассмеялся жрец. – Пошутил я. Чего серьезная такая? Сходи поешь в вагон-кабак. Наш стол в дальнем правом углу. Айрис как раз там сейчас.

Бодачка обиженно зашипел и отвернулся. Черт! А ведь я реально купилась! Аларик широко улыбнулся и исчез в купе. Я осталась стоять в коридоре, переваривая случившееся.