Полное попадание

– Она тебе пела? – спросил Роан у Дэйны. Та кивнула. – Интересная картина. Лэйси, что архимаги с тобой сделали? Эксперименты проводили? Теперь следы заметают? Рассказывай. Надо прижать этих гадов.

Сердце отсчитало удар и замерло, а затем резко понеслось наперегонки с лихорадочно скачущими в голове мыслями. Хорошая версия. Практически идеальная. Я оглянулась на Клифа, он едва заметно покосился на Аларика.

Я повернулась к жрецу, выдохнула. Запретила себе паниковать и заговорила:

– Ты спрашивал, где я ходила? В магазинчике, что недавно открылся рядом с моим домом. Продавец там был подозрительный, фонтан – страшенный, и монетку мне странную дали. Широкую, желтую, в значках непонятных. Ну я ее бросила в фонтан, и бац – потоп, водоворот. Вынырнула в твоем фонтане дурацком.

– Нормальный у меня фонтан! – оскорбился он. – И к чему ты клонишь?

– К тому, что я из другого мира.

И внутренне сжалась, осознав, что произошло. Ой. Я только что произнесла это вслух! При всех! А-а-а!

Ответом была тишина. Гробовая. Народ с трудом переваривал долгожданную выцарапанную правду. Даже Роан растерял присущую ему непробиваемость и выглядел как подросток, застукавший родителей за прокачкой собственного персонажа. Только Клиф невозмутимо посвистывал, словно и так уже давно обо всем догадался.

– Чего?!.. – Аларик округлил глаза.

– Чевочка палочку грызет! – разозлилась я. – Портал там был, то ли в фонтане, то ли в монетке. Не разбираюсь. А тут ты со своей уборкой. Всегда так гостей встречаешь?

Жрец позеленел и отрывисто замотал головой.

– Других миров не бывает, – авторитетно заявил Элвен. – Как и порталов в них.

– Ага, – издевательски поддакнула я. – И меня тоже не существует.

Он пощупал шишку на лбу и глубоко задумался.

– А при чем тут твой иммунитет к заклинаниям? – подключилась к разговору Тини.

– Возможно, дело в том, что в моем мире нет магии.

– Нет?! – Айрис поразилась до глубины души. – Как же вы живете?

– Нормально. Наука, технологии, все дела.

– Погоди… – выдал Элвен, устав от тяжких размышлений. – Если ты из другого мира, откуда столько знаешь о магах и лотосах?

– Кстати, да, – присоединился к вопросу Роан. – Сэйлос ты сразу узнала. А он пустыня пустыней.

Засада… Как объяснить народу из условного средневековья, что такое многопользовательская ролевая компьютерная игра? С тем же успехом можно объяснять моей тете, что моя Лэйси не голая, а по последней магической моде одетая, и никаких лесбийских наклонностей у меня нет.

– Ну, в общем… – неопределенно протянула я, поймав семь пытливых взглядов. – В моем мире много написано о вашем. Почти как в книге. Но информация скудная, описания схематичные, и все убеждены, что Антилия – лишь выдумка.

– О-бал-деть! – Тини прикусила кончик хвостика, но тут же выплюнула его. – Подруг из других миров у меня еще не было!

– Допустим, ты говоришь правду, – очнулся Аларик, сумевший наконец вернуть себе осмысленное выражение лица. – Но какое до тебя дело Милреду с Тайрусом?

– Прямое, – внезапно подал голос Клиф. – Она может их круто сдать.

– Насчет чего? – напрягся жрец.

Разбойник посмотрел на него в упор и усмехнулся:

– Ты знаешь.

А?! Я заметалась, поочередно поворачиваясь то к Клифу то к Аларику Эти двое настороженно уставились друг на друга и молчали. Судя по всему, оба прекрасно понимали, о чем речь. Я намеков не уловила. И не я одна! Тини, Элвен и Айрис тоже отчаянно прислушивались к тишине, силясь сообразить, что за ерунда происходит. Лишь Роан неодобрительно хмурился, а Дэйна смотрела за мою спину таким взглядом, будто увидела там привидение. Я нервно обернулась. Стена как стена…

– Что я про них такого знаю? – не выдержала я, устав от садистской игры в молчанку.

– Я тебе объяснял, – отозвался Клиф.

О! Выходит, это архимаги тырят энергию на острове? Гады загребущие! Многочисленные кусочки головоломки сложились воедино, и меня осенило. Вот что Клиф делал в библиотеке Милреда! Пытался добыть доказательства или выяснить, куда утекает магия.

– Хочешь сказать, – вдумчиво произнес Аларик, – что Милред с Тайрусом имеют отношение к тому, что магии в источниках с каждым годом становится меньше?

– Не совсем, – поправил его Клиф. – Магии в них столько же. Просто архимаги вконец обнаглели, и тащат больше, чем раньше.

Айрис разинула рот, Элвен скептически хмыкнул. Роан гневно зыркнул в мою сторону и пробурчал:

– Мало того, что он далисиец, еще и из этих… дезертиров с теориями заговоров. Тьфу!

Клиф в ответ посмотрел на него так, что стало ясно – плевать ему на авторитетное мнение нашего ветеранистого ветерана.

– Я в заговоры тоже не верю, – отозвалась Тини. – Источники в Антилии не становятся слабее. Чушь полная.

– Это правда, – ровно выговорил Аларик.

Элвен поперхнулся и уставился на него, как на безумного. Тини заинтересованно склонила голову набок.

– Черт… – разочарованно простонал Роан. – А я надеялся, ты это перерос!

– Но правда же, – упрямо повторил жрец. – У меня и доказательства были. Пока архив не прикрыл доступ к данным. По официальным сводкам выходило, что магии из источников выжимают всё меньше.