Полночь! Нью-Йорк

Вынырнув из метро, он освободил кокера. Какой чудесный день! Солнце сверкало на снежной корке, сохранившейся в тенистых местах. Воздух был холодным, но казался чище обычного. Пес радостно тявкнул и с любовью посмотрел на хозяина.

– Знаю, дружок, тебе не нравятся метро и сумки. Я тоже терпеть не мог тюрьму, но мы не всегда оказываемся там, где хотим, понимаешь?

Женщина лет сорока, закутавшаяся, как для похода на Северный полюс, улыбнулась Лео – умилилась, что этот сексуальный красавчик так нежен с животным.

Он поднял глаза на фасад «Плазы» в неоренессансном стиле, смотревший на него сверху вниз множеством окон. Душа заныла при воспоминании об одной особой ночи и особенной женщине. Он достал телефон и написал:

Лео: Привет. Какая погода в Париже?

Лоррен замерла. Это он. Там, внизу.

Разговаривает со своим псом… Какая-то женщина солнечно улыбнулась ему, и Лоррен невольно сделала то же самое. Он и впрямь неплох, мой Лео… Твой Лео? Ты серьезно?

Она смотрела на него из-за стекла, ее душа волновалась, хотелось сбежать вниз по лестнице и немедленно встретиться с ним. Нельзя. Нужно придерживаться плана. Она не сказала Лео, что прилетела, решила сделать ему сюрприз.

Он достал телефон. Ну-ка, ну-ка… Кому он звонит? Не звонит – пишет. И улыбается, надо же!

Лео отослал сообщение и пошел дальше. А Лоррен вдруг встревожилась. Он далеко, но она видит, что его мысли заняты чем-то приятным. Кому он написал? Прекрати сейчас же. Мало ли с кем захотелось связаться этому мужчине?!

Телефон звякнул, Лоррен улыбнулась, прочла:

Лео: Привет. Какая погода в Париже?

Не переставая улыбаться – ведешь себя как слабоумная! – она повернулась к окну и напечатала:

Лоррен: Солнечная. Холодная.

Великолепная. А у тебя?

Она увидела, как он остановился, чтобы прочесть и ответить:

Лео: Похожая. Чем занимаешься?

Она написала:

Лоррен: Смотрю в окно.

Лео не двинулся с места, хотя кокер нетерпеливо тянул его за собой. Он прочел и написал:

Лео: А что ты видишь?

Лоррен: Мужчина выгуливает собаку.

Ответ пришел почти сразу:

Лео: Серьезно? Ну и совпадение.

Мы с псом тоже совершаем моцион.

Это мог бы быть я…

Лоррен засмеялась.

Лоррен: Мог бы. Кстати, он на тебя похож.

Немножко: тот же возраст, тот же силуэт.

Может, покрасивее.

Лоррен смотрела, как он улыбается, качая головой.

Лео: Ха-ха! Очень смешно.

А как он одет?

Она принялась описывать.

Лоррен: Черная куртка с капюшоном, оранжевый свитер с высоким горлом, джинсы, сникерсы.

Ответ не заставил себя ждать:

Лео: Ух ты… Невероятно. Совсем как я.

Только свитер другого цвета.

«А ты хитрюга!» – подумала Лоррен и напечатала:

Лоррен: И правда невероятно.

Лео: Пока, Лоррен.

Она смотрела, как он входит в заснеженный парк, и ее сердце сжималось от предчувствия беды.

25

Теперь мое место в этом безумном,
безумном городе.

Bee Gees, «Nights on Broadway»[100]

Она вынуждена была признать: Сьюзен Данбар и Эд Констанцо справились с поставленной задачей. В помещениях еще пахло свежей краской, тут и там не хватало розеток, но все остальное было готово. Лоррен обвела взглядом шкафы и стеллажи из красного дерева, большой стол, кресла, компьютеры, лампы, потрясающий вид на Гудзон и юго-западный сектор Центрального парка.

– Поздравляю, – сказала она. – Поразительно, как много вы успели сделать за столь короткий срок.

Все представленные сотрудники произвели на Лоррен прекрасное впечатление. Завтра нью-йоркский филиал DB&S будет открыт. Все собрались у буфета, Лоррен съела оливку, взяла бокал и сказала:

– Завтра начнется волнующее приключение, и я уверена, что все мы проявим себя с наилучшей стороны. Конкуренция будет жесткой: в этом городе работают мировые агентства первого порядка. Но у нас есть козырь: мы – аутсайдеры, Давид против Голиафа, маленьких никто никогда не опасается.

В ответ зазвучал смех.

– Так давайте поднимем бокалы за филиал DB&S-NY! There’s a new kid in town![101]

Первое сообщение она отправила из такси:

Лоррен: Совещание окончено.

Уровень стресса – зеленый.

Она с волнением ждала ответа, который пришел через три минуты:

Лео: До какого уровня он поднимался?

Она улыбнулась. Ответила: