Полюбить ведьму и выжить

— Дочь, вот что ты такое говоришь? Не хочешь видеть своего биологического отца — никто заставлять тебя не будет. Но Кощей тут при чем?

— Насчет «заставлять не будет» я бы не спешил, — раздался голос жениха от двери.

Мы обе обернулись: Кощей стоял на пороге явно недовольный сложившейся ситуацией.

— Не знаю, чьих рук дело эта гроза, но советую ее убрать, иначе скоро дом всплывет. Приводите себя в порядок и спускайтесь. Служанки проводят, — дал указания и вышел.

Мы с Никой удивленно переглянулись.

Прибежавшие в комнату дочери девчонки служанки начали споро умывать нас и одевать, меня, не обращая внимания на протесты, еще и накрасили. Видно, получили четкие указания от главы дома, раз уж мрачных взглядов ведьмы не побоялись. С трудом подавив недовольный вздох, я подчинялась их умелым рукам, позволяя сооружать прическу на голове, накладывать макияж, а затем и провожать к хозяину дома.

Спустились мы с дочерью в сарафанах до пят, хорошо хоть без кокошников. Была б моя воля, я бы в джинсы влезла, но воевать с малолетней прислугой не хотелось.

Когда служанка почтительно открыла перед нами дверь в небольшой уютный кабинет Кощея, гроза за окном практически прекратилась. Впрочем, похоже, ненадолго: в обставленной резной деревянной мебелью комнате сидели в креслах у рабочего стола Финист и сам хозяин дома. Отец Ники, повернувшись на звук и увидев нас, встал было, но за окном сразу же предупреждающе прогремел гром.

— Сядь, — поморщился Кощей. — Не видишь: они обе на взводе?

Одетый в синий кафтан Финист послушно опустился назад, жадно пожирая глазами меня и Нику.

— Присоединяйтесь, — кивнул Кощей на кресла рядом.

Ника демонстративно уселась подальше от отца, мне ничего не оставалось, как опуститься в кресло рядом с Финистом.

— Даша, — начал он, но я его оборвала.

— Дочь не получишь.

— Она и моя дочь! — прозвучало в ответ.

— И где ты был эти десять лет? — подняла я брови. За окном сверкнула молния.

— Успокоились оба, — встрял в наш диалог Кощей. — Финист, рассказывай, как ты вообще очутился в том мире.

— Как, как, — досадливо передернул плечами тот. — А то ты не знаешь. Отдыхать поехал, как еще. Это ты у нас вечно запираешься дома и нос никуда не показываешь, а Соловей, Змей и Лихо давным-давно тот мир освоили. Ну и я следом направился.

— И? — пропустив мимо ушей первую часть фразы, настойчиво уточнил Кощей.

— И, — фыркнул Финист, покосился на Нику, вздохнул.

— Два раза. Всего два раза. Даша подтвердит. Кто ж мог подумать-то…

— Действительно, — язвительно хмыкнул мой жених, — особенно когда думать нечем.

Финист вспыхнул, но промолчал.

— «Кодекс ведьм» помнишь? — уточнил Кощей и, не дождавшись ответа, повернулся ко мне. — Вы, ведьмы, необычайно свободолюбивы и упрямы. Проще пойти вам навстречу или найти компромисс, чем заставить вас пойти наперекор вашей воле. Поэтому для общения с вами был выработан так называемый «Кодекс ведьм». Конечно, работали над ним и сами ведьмы. Одно из правил «Кодекса» гласит, что ведьма, после того как в ней проснулся дар, не может находиться под чьей-либо опекой без ее собственного желания. Иными словами, если Ника не захочет общаться с Финистом, он не посмеет ее заставить.

— Почему? — уточнила я, чувствуя, как избавилась от этого страха.

— Магия не позволит. Ну и Круг ведьм, к которому вы обе всегда можете обратиться.

— Круг ведьм? — название было не знакомо.

— Что-то вроде Госдумы у вас, ведьм, — буркнул Финист, приведя самую доступную мне аналогию.

В окно постучали первые робкие лучи солнца, тучи потихоньку начали расходиться. Кощей хмыкнул и снова повернулся к гостю.

— Останешься?

— Естественно! — вскинулся Финист и снова выжидательно посмотрел на дочь. Та его взгляд проигнорировала.

Завтрак и обед мы уже пропустили, время неумолимо приближалось к ужину, но морить нас голодом Кощей не стал, и уже через несколько минут в обеденном зале был накрыт стол для всех проголодавшихся обитателей дома. Повеселевшая Ника в компании ждавшего в холле Ваньки сбежала расправляться с едой в свою комнату, а за столом расселись все гости и мы с Кощеем. Финист сидел рядом с миниатюрной красавицей блондинкой неподалеку от нас женихом и кидал на меня мрачные взгляды. Я отвечала равнодушием. Судя по сходству между бывшим и его спутницей, приехал Финист к Кощею с сестрой. Она с любопытством то и дело посматривала в мою сторону, но вопросов не задавала, вместо этого налегая на мясо, тушенное с овощами.

— Кощей, ты нас зачем позвал? — нахально спросил Змей, нарушая тишину. — За столом сидеть и челюстями жевать? Так это и сам я могу сделать. Ты нам что обещал?

Жених почему-то покосился на меня, потом перевел взгляд на гостей и с ехидцей поинтересовался:

— Тебе мало было утреннего ливня?

Змей фыркнул.

— Подумаешь, дождик. Ты, Кощей, нам развлечения обещал? Обещал. И что мы там видели, кроме той охоты?