Полюбить ведьму и выжить

Ели молча, еду смаковали. Закончив «ужинозавтракать», я поднялась со стула.

— Спасибо. Пойду дальше спать. Во сколько вставать?

— Тебя слуги разбудят, — ухмыльнулся Кощей. Явно гадость какую задумал.

Та самая синяя нить, что меня сюда отвела, помогла и до комнаты добраться. Я легла с полным животом, вяло подумала, что теперь до утра не усну, и мгновенно провалилась в сон.

Во сне ко мне пришли жар-птица, шушиндра и Васька. Они ссорились между собой, жаловались на свою горькую долю и напоминали, что их, маленьких, слабых, несчастных, вечно голодных животных, кормить надо много и часто. Я отправила всю троицу к Кощею с советом столоваться у него и проснулась от робкого голоса служанки, сообщавшей, что «хозяин велел разбудить госпожу ведьму».

Открыв глаза, я уставилась на уже знакомую конопатую полную девчонку. Аглая, кажется.

— Который час? — выворачивая челюсть от зевоты и стараясь не закрыть слипавшиеся глаза, спросила я.

— Так солнышко уже встало, госпожа ведьма, — последовал почтительный ответ. Логично, угу. Ее о времени спрашивают, а она на солнце ссылается.

Солнце действительно встало, правда, если судить по моим ощущениям, то на часах было раннее утро, полседьмого, не больше. Но собираться на первый в своей жизни урок магии пришлось. Приведя себя в порядок с помощью той же Аглаи, я, невзирая на ее причитания, натянула на себя джинсы, кофту с длинными рукавами, на ноги — носки и кеды, на голову — кепку. Посмотрела в зеркало: на пацанку не похожа, а вот на внезапно решившую заняться физкультурой почтенную матрону, так сказать мать семейства, — очень даже.

— Куда идти? — повернулась я к служанке.

Та, пряча недовольство моим нарядом, вывела меня на черную лестницу, оттуда — на задний двор.

Кафтан, штаны, сапоги — привычная одежда жениха. И как ему в этом не жарко?

— Отвратно выглядишь, в такой одежде только конюшни чистить, — сообщил Кощей, стоя посреди двора. Руки скрещены, ноги на ширине плеч. Нападения ждет? Поэтому с оскорблений начала?

Я вспомнила свой пятый класс, провела аналогию, так сказать. «Ашники» в этом году отличились, решили училку на выдержку проверить: у кого телефон, у кого наушники, у кого записки. И так — с начала урока. Я тогда ругаться не стала, делат мне больше нечего, — нашла на Ютубе и включила им церковную музыку. Мы как раз тогда библейские сказания проходили. Ну вот, иллюстративный материал, так сказать. Орган детей впечатлил. Особенно Бах, «Токката и фуга ре минор». Остаток урока прошел в тишине.

Предвкушающе улыбнувшись, я от всей своей щедрой души пожелала Кощею кое-чего милого и доброго, а сама отступила под украшенный резными птицами навес.

Жених напрягся, но в этот раз ничего предпринять не успел: с неба посыпались ягоды. Малина, черника, клубника, земляника — все они падали точно на костюм Кощея, оставляя на кафтане и штанах красно-синие пятна. Взмах рукой импровизированный дождь не убрал. Проворчав под нос нечто нелестное об одной дурной ведьме, мой жених ретировался ко мне под навес. Дождь прекратился. Ягоды на земле остались.

— Пакостница мелкая, — мрачно сообщил Кощей. — Ты колдовать должна была, а не пакостить.

— Что умею, то и делаю, — пожала я плечами, наблюдая, как ягоды исчезают в желудках непонятно откуда появившихся жар-птицы и шушиндры, Вот уж не знала, что живность у нас всеядная…

Следующие два часа мы с Кощеем провели, вместо завтрака, в одной из гостевых комнат. Он читал лекцию, я записывала. Причем писала, несмотря на недовольство жениха, обычной шариковой ручкой, вытащенной из сумки. Не помню, правда, чтобы я ее брала с собой, но какая разница, если дело доходит до удобства.

— Чтобы уметь колдовать, надо сначала четко, во всех деталях, представить себе, что именно ты хочешь, а затем, — внимательный взгляд на старательно пишущую меня, — задуматься, сможешь ли ты совладать с последствиями своего колдовства. Магически одаренных детей учат контролировать свою силу и думать о последствиях с раннего возраста. Например, пожелаешь ты на завтрак блины, и перед тобой возникнет не одно блюдо, а несколько тонн. Мало того, что силу напрасно израсходуешь, так еще и должна будешь думать, что с ними делать.

— То есть в бою тоже надо обо всем задумыва… — я не договорила: Кощей ухмыльнулся.

— Бой? Какой бой? В данном случае мы говорим о бытовой магии. Боевой тебя учить нельзя — зальешь противника молоком и закидаешь клубникой.

Спасибо, добрый человек.

— Призови свою книгу, — последовал приказ.

Я послушно представила себе эту оранжевую записную книжку и уже через пару секунд внимательно рассматривала знакомую обложку с язычками пламени.

— Повторяй за мной: последствия применения опасных заклинаний.

Повторила. Книга раскрылась на нужной странице, продемонстрировав сценки, взятые словно из камеры пыток.

— Это ты так у меня аппетит убиваешь? — пробормотала я, отодвигая книгу подальше: смотреть на расчлененные трупы и злосчастных мутантов с лишними частями тела не хотелось.