Полигон богов

Плюнув в сторону серого, я, повернувшись к работорговцу, сказал наглым тоном:

— Чего уставился? Представление закончилось. Сколько тебе предлагал серый?

— Сто двадцать монет за троих, — тихо проблеял тот.

— Вот тебе камни, — я протянул ему пять рубинов. Мы в расчёте?

— Да, да, высокочтимый! Ваша щедрость не знает границ! — Его тонкий заискивающий голос резал мой слух.

— Давай кентарок сюда! — начав опять злиться, рыкнул я.

— Будет исполнено, высокочтимый! — И торгаш моментально скрылся за фургоном.

Когда все формальности были соблюдены и я собрался уходить, ко мне подошёл старший стражник.

— Ты действительно один из троих, господин? Это о вас говорят на базаре? — тихо и почтительно произнёс он.

— Да! — отрезал я и, развернувшись, ушёл. Одной сказкой в этом мире стало больше.

Ваню я отыскал быстро. Около кабака, где он сидел, стояло около десятка его почитателей. Объяснив ему ситуацию, потащил за собой в гостиницу. Шах с нетерпением ожидал нас.

Когда мы пришли, девушка уже спала за ширмой. Надо было решать, что нам делать дальше. Наш влюблённый убийца рассказал нам, что девушку зовут Катрин, она дочь богатого и влиятельного купца в Городах На неё напали разбойники, когда она ехала к тётке в гости. Стражу и слуг перебили, а её и двух служанок продали купцам — работорговцам.

— Итак, мы поступили, очень благородно. Спасли богатую и красивую дочь купца. Но этот благородный поступок ни на шаг не придвинул нас к нашей цели, что меня очень тревожит.

Выказав своё недовольство, я стал ждать, что мне ответят мои спутники. Но разговора у нас не получилось, Иван и Шах молчали.

Глава 20 ТРОЕ ИЗ ЛЕГЕНДЫ

Утром меня разбудил пронзительный крик Катрин. Я вскочил, подхватил булаву и стал оглядываться в поисках врага. Мои соратники уже стояли полуголые рядом со мной с оружием в руках. Поняв, что поблизости врага нет, решили узнать причину переполоха у самой его виновницы. Но ничего не добились. Забившись в угол, она показывала рукой в сторону входа, истерично выкрикивая:

— Напали! Люди с оружием! Убьют!

Видя, что враги ещё не ломятся к нам, мы быстро оделись, вооружились. Ваня подошёл к двери, постоял, прислушиваясь, потом ударил по ней ногой и выскочил на улицу с мечами в руках. Мы последовали за ним и оказались перед большой толпой людей. Толпа при виде нас подалась назад. В первых рядах я заметил очень много кентарок.

Мы застыли, ничего не понимая. Ни у кого из них не было оружия. Когда первые секунды растерянности прошли, стало понятно, что воевать нам не придётся. Воины, купцы, стражники и караванщики стояли вперемежку. Они просто стояли и изучали нас, молча и настороженно. Молчание затянулось.

Я сделал шаг вперёд и спросил:

— В чём дело, уважаемые?

Из первого ряда вышла кентарка и с заметной робостью в голосе спросила:

— Вы и есть трое из легенды?

Опять двадцать пять! Меня передёрнуло. Видно, это было настолько заметно, что первые ряды подались слегка назад.

«У-у-у! Как вы меня достали с этой легендой! Тут не знаешь, как добраться до кургана, на шее повисла истеричная девчонка, и ещё эти любопытствующие. Сколько можно! Дети природы! Нашли развлечение! Конфет вам не надо, сказочных героев вам подавай! А в пятак не хотите?!»

Только я собрался высказать им всё, что о них думаю, как мне на плечо легла рука. Я покосился, рядом со мной стоял Шах. Он, видимо уловив моё настроение, решил взять дело в свои руки.

— Да, нас трое, но мы не из легенды. Мы приехали по торговым делам. Уважаемые, расходитесь! — Его уверенный тон успокоил толпу.

Люди оживились, зашумели, стали задавать вопросы:

— А кто серого на колени поставил? Разве не вы? Это многие видели! Значит, вы тоже можете колдовать? А почему вы не трёхметрового роста? А оружие у вас заколдованное?

Я тихо взвыл. Шах ещё крепче сжал моё плечо:

— Уважаемые, мы не умеем колдовать, и оружие у нас обыкновенное! Мы самые нормальные люди!

Всё, наверное, на том бы и закончилось, если бы в этот момент со стороны толпящихся не прилетели две стрелы. Одна воткнулась мне в плечо, вторая ударила Ваню в грудь и отскочила. Шах быстро подскочил ко мне, обломал наконечник стрелы, выдернул её и, внимательно осмотрев, коротко бросил:

— Не отравленная.

Ваня мгновенно отреагировал на нападение и, выхватив мечи, понёсся на толпу. Народ не стал дожидаться, когда его начнут рубить, и кинулся врассыпную. Улица моментально опустела.

Всё произошло настолько быстро, что только сейчас я почувствовал резкую боль. Попытался зажать рану рукой, но кровь текла не переставая. У меня закружилась голова, меня подхватили и понесли.

Очнулся я через пару часов. Рана уже затянулась и чесалась. Встал, попробовал двигать рукой. Вроде побаливает, но вполне терпимо. Мои спутники с удивлением смотрели на меня, но говорить ничего не стали. Почувствовав зверский голод, я предложил пойти поесть, тем более что нам не дали позавтракать.

На улице мы опять наткнулись на любопытных. Те стояли небольшими группами и на более дальнем расстоянии. При виде нас раздались возгласы удивления, люди стали потихоньку отступать ещё дальше.