Полигон

– Точно, – почесал в затылке парень, – я ж не представился. Костя я, друзья Костян называют.

– Приятно познакомиться, Костя, – несколько рассеяно ответила девушка, словно не зная, что делать дальше.

– И все же почему на мне одежда не порвалась? – не утерпел Костян, – да и откуда взялись эти лишние сто килограмм веса?!

Девушка устало вздохнула, но все же ответила:

– Это одно из маленьких преимуществ перевертышей. Мы не теряем свои вещи, можем пользоваться магией, всегда сохраняем трезвый рассудок, иногда даже можем использовать подручные средства или артефакты. Но мы слабее оборотней и можем менять форму лишь раз в сутки.

– Сурово, – произнес Костян и, немного подумав, добавил: – А ты вообще кто и откуда на нашу голову как снег свалилась?

– Как снег? – переспросила девушка.

– Ну да, это… Как бы тебе объяснить, что это такое? – почесал затылок парень.

– Не трудись, я знаю, что это такое, – слегка передразнила Костю на глазах приходящая в себя незнакомка, – а ты и вправду медведь. Кстати, этот тотем очень редкий. Тебе, можно сказать, повезло.

– Ну да, как утопленнику, – нахмурился Костян, – знаешь, как страшно день за днем наблюдать, как тебе хочется всех разорвать, как появляются чужие желания, как из груди рвется вой.

– Как не знать, – вздохнула девушка, – без обид, но тебе серьезно повезло, что я оказалась поблизости, так бы вот в это превратился.

Девушка кивнула головой в сторону опаленного силуэта.

– А много их еще? – уточнил парень.

– Пока да, – ответ девушки не оставлял сомнений, что вскоре она займется исправлением этой досаднейшей ошибки.

– Эмм, а тебя-то как зовут? – напомнил Костя вновь ушедшей в свои мысли девушке о знакомстве.

– Меня-то? Дай подумать… – задумалась она. – То имя умерло вместе с моим родом…

Сейчас, присмотревшись к ней, Костя понял, что ошибался, давая ей двадцать пять лет. Густые ресницы, маленький, аккуратный носик, пухлые, чувственные губы, хрупкие плечи, тонкие пальцы рук. Девчонке было не больше девятнадцати, но судя по тому, через что она прошла, ей пришлось быстро повзрослеть.

– А зови меня Снежинкой, – улыбнулась чему-то своему девушка.

– Да хоть Угольком, мне-то что? – пожал плечами парень, вставая. – Слушай, может, пойдем уже, а? Там ребята ждут, волнуются.

– Не волнуются. Точнее, волнуются, но не ждут. И волнуются не поэтому, – туманно ответила Снежинка.

– Неважно, – поторопил ее Костян, – вставай и пойдем. Где там тропа эта, про которую ты говорила?

– У тебя есть доступ к Сети? – внезапно поинтересовалась девушка, грациозно поднимаясь на ноги.

– Вроде есть, – почесал затылок парень, – а при чем здесь Сеть?

– Сеть помогает увидеть не только эту конкретную тропу, но еще и многое другое, – терпеливо пояснила девушка, – без правильной инициации человек будет действовать на уровне инстинктов и ощущения, не обладая всей информацией, понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Костян, – но мои пакеты еще загружаются.

– Пакеты? – нахмурилась Снежинка.

– Долго объяснять, – нахмурился самбист, – да и не понял я толком всех деталей, в Листву вернемся, тебе Лигол все объяснить, ну или Ната, – его голос потеплел, – она умная.

– Умная, – кивнула перевертыш и посмотрела ему за плечо, – и красивая.

Костян машинально обернулся и увидел друзей, стоящих около широкого дуба.

– О, ребята! – обрадовался Костян. – А мы уже к вам собирались!

– Костя, – раздался приторно-нежный голос Наты, – а чем это вы тут занимаетесь и кто это мы?

– В смысле? – не понял парень. – Ничем. А мы – это я и Снежинка.

И в качестве поддержки покосился на стоящую рядом девушку. Та лукаво улыбнулась и демонстративно потянулась, изящно изогнувшись всем телом. Плащ на мгновенье распахнулся, обнажая идеальную фигуру незнакомки.

– Неплохо, Костян, – одобрительно хмыкнул Максимилиан, – а мы тебя потеряли уже, волноваться начали…

– Ой, да больно надо волноваться за него, – Ната скрестила руки на груди, – и вообще, пошли отсюда, Макс, не будем людям мешать.

Снежинка довольно улыбалась, откровенно наслаждалась происходящим диалогом и живыми эмоциями ребят.

– Ну не знаю, Ната, – протянул Максимилиан, – плохо друга в беде бросать, пропадет же парень. Эх, придется, как обычно, принимать удар на себя!

Макс, хлюпая рейнджерскими сапогами, зашагал по болоту.

– Разрешите представиться, Максимилиан, друг этого косолапого. Позвольте предложить вам опереться о мою руку.

– Быстрый какой, – удивленно посмотрела на него девушка.

– У меня сапоги на ловкость, – пошутил парень и, поняв, что был не понят, добавил:

– Жизнь наша – череда мгновений. Кончиться она может в любой миг, поэтому не ценить каждую секунду и не наслаждаться ими есть великий грех! – убежденно проговорил парень, протягивая руку стоящей у подножья холма девушке, всеми силами стараясь не коситься в разрез плаща.

– Хорошо, – ослепительно улыбнулась та, принимая предложенную руку, – почему бы и нет?