Полфунта лиха

Второй раз ему дали квартиру, теперь однокомнат­ную, когда он работал уже в Тюмени в штабе ЦК ком­сомола. Тут сразу же у него появился компаньон, некто Коля Вяткин, тоже комсомольский работник, жилья не имевший. Он остался ночевать после «обмытия» новоселья, а наутро договорились, что здесь ему и жить. Вернувшись однажды из командировки, Виктор застал дома тонколицую румяную деваху: оказывает­ся, ей с Колей приспичило жениться. Квартиросъем­щик поставил себе раскладушку на кухню, и жилось им втроем, в общем-то, хорошо, весело...

Палатку, даже и отличную, с двойным «полом» и печуркой, учитывая, что мороз закручивал под сорок, назвать добротным жильем было, может, и рискован­но, однако именно она служила началом оседлости. Ее-то и разбили прежде всего на том месте, которое на походной карте Карданова было помечено многозначи­тельным красным крестиком.

— Здесь будет город заложен! — воскликнул Дима Преображенский, и эти гордые слова поэта прозвуча­ли вовсе не тривиально и не слишком пафосно, ибо соответствовали истине.

Дел было по горло. Десантники превратились в лесо­рубов. Уже на второй день расчистили площадку для посадки вертолетов, а на следующее утро начали про­рубать просеку на Тунгу, к месту строительства газо­вого промысла, и к реке, по которой с весны пойдут грузы.

С просеки Виктор прибежал в палатку, чтобы пере­дать РД — радиодепешу — о готовности вертолетной площадки и связаться со второй группой десанта. Она шла следом на вездеходах и тракторах, волоча жилые вагончики. Группу вел главный инженер управления Гулявый. По радио его голос сквозь эфирные шумы, шорохи и писки показался Виктору тоненьким, каким-то ненадежным. Однако все в группе шло хорошо, че­рез два дня она должна была прибыть на место.

— Значит, порядок,— сказал, выключая рацию, Слава Новиков: он уже знал, что это любимое словцо комиссара.

— Порядок,— машинально откликнулся Виктор, роясь в рюкзаке.— Бритву мою не видел?

— Пьянков же брал... Вот она.

Устроившись поближе к окошку, Карданов при мут­ном свете вгляделся в зеркальце. Лицо заросло длин­ными и редкими волосами. «Еще денька два не по­бриться, и будет, как у того ханта»,— с усмешкой по­думал Виктор.

Они набрели на него вчера, когда с Лехой Новожи­ловым отправились осмотреть окрестности. Новожилов зашел в палатку сменить портянки. Сопя, навертывал он их на ноги, изредка косясь на комиссара.

— На разведку пойдем? — спросил Виктор.

— Какую разведку?

— Посмотреть вокруг.

Новожилов только пожал плечами: дескать, если надо, чего тут спрашивать!

Было тихо. Лишь иногда от мороза потрескивали деревья да поскрипывал под лыжами снег. Новожи­лов сначала отставал, потом втянулся, пошел хорошо, даже принялся напевать что-то себе под нос.

Лес оборвался внезапно, перед ними лежала глад­кая, почти прямоугольной формы заснеженная поверх­ность — то безымянное озерцо, на берегу которого и намечалось строительство поселка.

Недалеко, под вывороченным бурей корневищем, трепыхался костер. К поваленной сосне были приткну­ты широкие, подбитые оленьими шкурками лыжи. Возле сидел старый хант. Блеклыми, слезящимися гла­зами старик посмотрел на парней, вынул изо рта труб­ку и покивал, приглашая к огню. Темного окраса остяцкая лайка приподнялась, склонила голову набок и радушно вильнула хвостом.

Парни присели возле костра. Хант был недвижен, только вздрагивала, когда он затягивался, трубка в зубах.

— Вы здешний? — спросил Виктор, вытаскивая сигареты.

— Стесь,— кивнул старик.— Исба, отнако, там, стесь — охота.

— Много зверя? Хорошая охота?

— Какой сверь! — махнул хант обеими руками.— Пустой урман. Отнако мало-мало белка есть. Онтатра есть. Метветь, рысь. Мало-мало сверь есть.

Виктор вглядывался в него. Хант был очень ста­рый. Темная кожа на щеках сильно сморщилась, из нее торчали редкие седые волоски.

— А это озеро у вас называется как-нибудь? — кивнул Леха Новожилов на заснеженную гладь.

— Русски насвание нет. Отнако хант насывает так: Ухтым-мыхын-тур. По-вашему путет... Как путет? Наверно, осеро Светлое.

— Ну да? — удивился Леха.— Это же для поселка название, верно? — он обернулся к Виктору. Потом по­яснил старику: — Мы сюда поселок строить приехали.

— Приехали, снаю. Три польшие машинки. Отна­ко много шума телали. Еще ехать путут?

— Конечно,— подтвердил Леха и пообещал: — Мы тут все переворошим!

Старик затряс головой:

— Так, так. Снаю. Тунга — строить, Игрим, Ухтым-мыхын-тур — строить, весте — строить. Сверь совсем ухотить путет. Урман совсем пустой путет...

Виктору сделалось не по себе. Конечно, старик пре­увеличивает, но стройка, ясно, ему не по нутру, даже враждебна ему, и это понятно: он мало знает. Но разве в двух словах объяснишь, какое могущество в недале­ком будущем обретет этот край и какие блага принесет оно? Это не для мимолетнего разговора.

Виктор встал:

— Пойдем, Новожилов. Как вас зовут, дед?

— Неунко совут. Весь урман снает. Старый Неунко. Совсем старый.— Он печально поник головой.

— Приходите к нам в гости, Неунко. Мы тут неда­леко.— Виктор ткнул рукой в лес.