Покушение в Варшаве

– Покойный царь Александр был прав, – продолжал канцлер. – Чтобы сегодня стоять во главе государства, требуется не только ум и образование, но и железное здоровье. – Он развел руками, будто говоря: сами видите.

Его поведение многим бросилось в глаза, тем более что именно этот человек предлагал использовать герцога Рейхштадтского в целях имперской политики. Не странно ли?

Но Клеменс никогда не прощал измены, а таковой считал негодность материала для тех задач, к которым он этот материал предназначил. Иными словами, бедный принц был виноват, заболев чахоткой, эрцгерцогиня – не попытавшись усовестить сына: обязанность Габсбургов, пока живут, двигаются, ползают, дышат, служить пользе империи. Последнюю Меттерних придирчиво определял сам, не допуская всерьез к делу даже императора, деда Франца. А уж его недалекую дочь или слабогрудого внука – тем более.

Из комнаты вышел лейб-медик, покачал головой.

– Неужели надежды нет? Следует послать за его величеством?

– Не настолько плохо, – заверил врач. – Герцог еще поборется.

– Два дня? – бросил Меттерних.

Негодование лейб-медика не произвело на него никакого впечатления.

– Года два, я думаю, – отрезал тот. – Перед нами обострение хронической чахотки. Пик кризиса пройдет. Если его высочеству позволят отправиться с матерью в Италию, лечиться там… Возможно, срок отодвинется еще больше. Есть случаи, когда болезнь вовсе отступала. Ведь у принца она на нервной почве. Связана с впечатлениями детства. И сейчас, при приезде матери, вспыхнула не случайно.

– Да-да, – закивали вокруг. – Говорят, они сильно повздорили. Герцог кричал. Принцесса плакала. Но теперь, когда она сумела оправдаться перед сыном, между ними царят самые теплые отношения. Если Мария-Луиза заберет его в Италию…

– Минуточку, – снова подал голос канцлер. – Какая Италия? У герцога есть обязательства перед австрийской монархией, которые удерживают его в Вене. Пока.

А завтра могут направить в Варшаву, Брюссель или даже Париж. Этого Клеменс не сказал. Но раз уж кризис минует и его высочеству суждено встать, он снова попадает в число стойких оловянных солдатиков и снова обретает ценность на игровой доске.

– Так он поправится?

– Вы бессердечный человек, – молвил врач.

– Мои жены с вами бы не согласились, – бросил Клеменс.

«Вы уморили двух первых жен, а заодно и мать, – подумал лейб-медик. – И уморите этого мальчика. Замучите, как дети мучают пойманного птенца ненужными ласками и играми».

Меттерниху не было никакого дела до мнения окружающих. Какое счастье, что он даже не улавливает импульсов, испускаемых их бедными мозгами величиной с грецкий орех! В противном случае невозможно было бы избавиться от головной боли. «О, Долли, Долли, где ты?»

Ночью Клеменсу приснился страшный сон. В зеркале появилась его покойная мать, старая княгиня. Она держала за руку Франца и, медленно отступая в глубину, уводила с собой. Но вдруг запнулась. На мгновение выпустила пальцы жертвы. И юноша рванулся обратно. К раме. Зашелся кашлем, забрызгал стекло. Он протягивал Меттерниху руку, чтобы выбраться. Но канцлер застыл, наблюдая за происходящим и не двигаясь с места.

Клеменс проснулся в поту. Мелания рядом неуютно заворочалась. Какое роскошное, какое никчемное тело!

Итак, герцог выживет. Игра продолжается, и надо успеть выбросить эту козырную карту на стол. Кто-то должен получить неудобство – поляки, бельгийцы, французы, англичане, русские… Кто угодно. Главное, не передержать.

* * *

Москва

Конечно, Лизавета Андревна отпустила дочерей к бабушке.

– И мы поедем, – потребовали младшие Аня, Маша и Соня. – Нам тоже дома скучно. Почему нельзя с сестрами?

Госпожа Бенкендорф покачала головой.

– Они Бибиковы, а вы нет. Екатерина Александровна вам не бабушка.

– А кто бабушка, кто бабушка? – Аня обняла ноги матери. – И разве плохо, что мы Бенкендорф?

– В Петербурге хорошо, – вздохнула Лизавета Андревна. – А в Москве не очень. Вы же видите: я тоже не еду.

Аня в свои десять понимала куда больше, чем можно было предположить.

– Ты же сама рассказывала, как отец спас Кремль от взрыва, когда французы там все заминировали. Ведь он же накормил Москву, когда Наполеон ушел! Почему они теперь так?

Мать похлопала девочку по плечу.

– Он терпит. И нам грешно восставать. Что Бог дает, то и ладно.

– А я терпеть не буду! – Аня топнула ногой. Чем-то она очень напоминала Катю. – Мы немки или русские?

– Вы русские немки, – вздохнула достойная дама. – Отец вернется, у него и спросите. А сейчас отпустите сестер.

– Ну? Что он тебе сказал? – Катя схватила Оленку за руку, чуть только они оказались в карете.

Та отмахнулась.

– Горько все это. Ну, насчет сестер. Мы, значит, годимся, а наши родные нет?

– Что он тебе сказал? – повторила Катя, голосом выделяя каждую букву в словах. – Не увиливай.

– Сказал, что не любит шутить.

Катя взвизгнула от восторга и прижала сжатые кулачки к губам. На ее взгляд, роман развивался по всем канонам.

– Вот бы он твоего жениха вызвал!

– Лучше бы он вызвал твоего Хозрев-Мирзу! – Оленка не любила никого впускать в свою святая святых и предпочитала отмалчиваться.