Покушение в Варшаве

Мориц поерзал, всем видом показывая, что, если хотят поговорить, руки не связывают. Но Бенкендорф проигнорировал его немые ужимки.

– Итак, вы хотели меня застрелить.

– И сделал бы это снова, – презрительно бросил Мориц

– Почему?

Юноша задохнулся.

– А вы полагаете, большое счастье иметь такого отца?

Александр Христофорович пожал плечами.

– Мои дочери не жалуются. Падчерицы тоже.

Пленник недоверчиво боднул головой.

– У вас есть дети? – Эта подробность не ложилась в образ, как если бы у манекена для платьев вдруг отросла человечья нога. – Падчерицы?

Бенкендорф пожал плечами: мол, почти у всех есть.

– После войны было много сирот. Мы потом уточняли, их отца убили под Смоленском. В первые же часы наступления неприятеля. Вам напомнить, кто шел в авангарде французов? Ваши же соотечественники. Так что сиротами мои падчерицы стали от польской сабли. – Он помолчал. – А мой другой побочный сын, Жорж, сейчас в Москве. Там ваших соплеменников очень помнят. Мародерство, грабеж, расстрелы пленных, поиск фуража, так что потом вся семья висит на воротах дома. Словом, черная работа, которой французы сами брезговали.

– Я вам не верю, – отозвался Мориц.

– Вольному воля, – вздохнул Бенкендорф. – А поспрашивать стоит. Всего вам, конечно, не расскажут. Но обмолвками узнаете достаточно. Я-то в партизанском отряде как раз запирал дорогу из Москвы и всякого насмотрелся. Не буду говорить даже, во что вы превратили наши храмы в Кремле. Сам опечатывал.

Мориц не справился с удивлением.

– Вы командовали партизанским отрядом?

Бенкендорф хмыкнул.

– А вы думали, мне эти игрушки, – он скосил глаза себе на грудь, где непарадным образом красовались всего пара звезд, пять крестов, медаль за взятие Парижа, Георгий на шее и Александр Невский у плеча, – повесили за то, что я пленных в обозе расстреливал? Нет, с этим успешно справлялись и ваши соотечественники. А вот отбивать пленных приходилось. Однажды мои донцы с наскока взяли живыми человек тридцать, все поляки. А вокруг до двух тысяч наших пленных с разбитыми прикладами головами. Кормить-то нечем. Мозги по снегу. Вам рассказать, что донцы сделали с этими конвоирами? Или сами способны вообразить?

Он, наконец, взялся за веревки и освободил потрясенному Морицу руки.

– Не вообразите. Вы мальчик из хорошей семьи. Такого даже в книжках не читали. Да и я не хотел бы видеть. Но пришлось. – Бенкендорф вздохнул. – Запомните твердо: если начнем мериться кровью, не уверен, что ваш счет выйдет длиннее. Да и надо ли теперь?

– Я не хотел стрелять в вас, – выдавил из себя Мориц. – И ни в кого не хотел. Просто ходил с пистолетами… – Он понимал, что его слова звучат жалко. Но собеседник как-то сразу поверил ему.

– Хоть раз в человека стреляли?

Юноша покачал головой.

– Я еще не был на войне.

– И не надо, – заверил его генерал. – Туда никому не надо. Знаете, как я рад, что у меня дочки? Женщины рожают детей. А мы что можем? Только голову снести. Плохое это дело.

Теперь, походив с пистолетами, Мориц был готов согласиться.

– Вот государь даже в животных стрелять не любит. На охоту не ездит. На Дунае под пулями ходил, а сам стрелять так ни разу и не взялся.

Совсем неожиданное, лишнее, даже вредное знание про царя. Да и про самого шефа жандармов тоже.

– А вы любили мою мать? – неожиданно для себя спросил Мориц. То есть этот вопрос он с самой первой минуты, как только увидел Бенкендорфа на приеме, держал в голове. Но вовсе не думал, что спросит вслух.

Александр Христофорович даже крякнул. Любил ли он Яну? Жоржину, пожалуй, сильнее. Но это ли хочет услышать побочный ребенок?

– Вы дитя очень сильного чувства, – сказал он, глядя сыну прямо в глаза. – Вот все, что вам надо знать.

– У вас много других сыновей? – продолжал настойчивый расспрос Мориц.

Александр Христофорович пожал плечами.

– Не знаю. Трудно сказать. Ты второй, о ком известно точно. Я начал воевать в твоем возрасте. Поэтому… – он сделал неопределенный жест рукой.

– А что ваш сын делает в Москве? – Морица так и подмывало спросить: «А он на меня похож?» Но юноша не решился.

– Встречает персидское посольство, – отозвался не проследивший за подоплекой его мыслей отец. – У нас в Тегеране убили посла. Тамошний принц отправил своего сына с извинениями. В том смысле, что жизнь за жизнь.

Мориц открыл рот. Какие все-таки восточные народы гадкие! И если русские много лет живут с этими головорезами граница о границу, то неизбежно набрались дикости. Тут их понять можно.

– И что, царь убьет этого мальчика? Ну, сына принца?

Бенкендорф опять хмыкнул.

– Тебя же он не убил. А вы одного возраста. Кстати, ты бы убил?

Мориц опешил от такого предположения.

– Я не варвар.

– Вот и он не варвар.

«Очень в этом сомневаюсь».

– Но он велел повесить пятерых ваших борцов за свободу.

Александр Христофорович пожал плечами.