— Слушайте, а как вас?.. - обращаюсь к женщине.
— Маргарита.
"Ну, собственно, стоило догадаться"
— Давайте так. Я никому не расскажу об этом гражданине, а вы отдадите его на денёк в наш номер.
— Вас могут заметить. В этом случае за животное без лицензии именно вам и предъявят.
— Ой, не переживайте. У меня иммунитет к проблемам с властями. Не боюсь.
— Ну-у-у… хорошо, только особо не распространитесь об этом. И водку ему не давайте – он буянит. И пистолеты тоже – начнёт стрелять с люстры.
— А что ест?
— Всё и всех. Впрочем, это и так видно. В туалет ходит человеческий – всё как положено.
"Да нет, нихера это не положено!"
— Хорошо, - киваю я и аккуратно поднимаю Бегемота, едва не переламывая позвоночник в трёх местах.
"Боже, ну и чудовище. Наверняка его вынашивали месяцев сорок".
— Доченька, пойдём, - едва говорю сквозь напряжение от груза. - Всего лишь… третий этаж…
— А… это… - потянулась она за котом. - Котик… дай.
— В номере наиграешься, никуда он не убежит, - киваю на прощание регистраторше и поднимаюсь по лестнице на второй этаж. - Если встанет.
Черпая космическую энергию – в основном из космоса – я наконец добираюсь до третьего этажа и выкидываю Бегемота на кровать номера.
Девочка вытянула руки и мелкими шажками побежала вслед за животным.
— Вхух, - вытер ручей со лба и осмотрелся.
Номерок полностью оправдывал тезис о цене-качестве: небольшая спальная комнатка с одноместной кроватью и настенным телевизором, гардероб у двери, смежный санузел и выходящее во двор окно.
Да, это правда – ничего особого. Обычный номер.
Но эта посредственность и привлекала. Обычная чистая постель, обычный порядок во всём номере, обычная мягкая кровать – обычное всё.
Обычное и привычное.
"Чёрт, Вайолет же меня сожрёт!"
— Короче, - подхожу к тыкающей кота девочке. - Смотри. Ванну и туалет ты уже видела. Стиралки, увы, нет, поэтому придётся до завтра потерпеть грязное платьице.
Она отстала от Бегемота и вовсю меня слушала, явно намереваясь что-то сказать.
— Да в принципе, ночью и без него поспать можешь – никто к тебе не вломится. Через час принесут обед, после него ужин. Не бойся и скажи, что дверь заблокирована, но у работников есть полномочия её открывать. Покушаешь, помоешься, ляжешь баиньки. Завтра вечером я к тебе приду, и мы будем дальше разбираться.
Повисла секундная тишина.
— А вы точно вернётесь? – спросила она и уставилась в пол пустым взглядом.
— Ну конечно, - улыбаюсь и тереблю ребёнка по голове. - Не переживай. И насчёт злых умыслов тоже. Просто хочу помогать. Я точно не злой… - вновь звон в ушах. - Я не могу быть злым.
— А ночью… - бубнила она. - А как ночью спать?
— С закрытыми глазами, наверное.
— Я боюсь одна ночью спать. Слишком тихо и темно. Обычно я ложилась в одну кровать с подружкой, и мы вместе засыпали, - её голос заметно утих. - А потом её забрал герой, а воспитатели кричали, что я по ночам плачу.
— Хочешь, телевизор включу? Даже ночью будет не так темно, и звук на заднем плане не даст бабайкам прокрасться, - включаю аппарат на стене и нахожу канал с мультиками. - Да и с тобой Бегемот! Ты на него посмотри.
Мы перевели взгляд на кота, а он перевёл на нас.
"Ну давай, ты же хочешь что-то сказать, алкаш".
Он перекатился набок и подставил пушистое пузо.
— Он же любого сожрёт! Так что если и заберётся какая бабайка, то можешь не переживать – уверен, он и призраков ест.
Девочка улыбнулась.
— Ну да, наверное, не стоит бояться, - сказала она и на пару секунд притихла. - А почему вы назвали меня дочкой?
— Ну… - почесал я затылок. - Чтобы не вызвать подозрений. Иначе бы подумали чего неправильного, и проблем бы наделали.
— Значит, это обман? – она посмотрела мне в глаза. - И вы не считаете меня за дочь?
— Да, получается, это обман.
— Ясно, - отвернулся ребёнок.
И вновь тишина – давящая и неприятная.
— А я бы хотела папу, - пробубнила она. - Вы хороший. И красивый. Я бы хвасталась таким папой.
Грудь мерзко стягивало.
"Отец? Я?"
— Очень приятно слышать похвалу от такой умной красавицы, - вновь улыбнулся. - Но правильно ли это? Может я тебя разочарую? Ты же меня всего день знаешь. Но если даже и это тебе не мешает, то вполне можешь звать меня хоть папой, хоть мамой, - я растормошил волосы девочке и встал с кровати. - И кстати, раз уж так пошло, я тоже всем буду хвастаться такой умной и красивой дочуркой. А то как это получается, ребёнок может, а папа нет?
Она вновь улыбнулась
— Ладно, до завтра, - подхожу к двери и машу напоследок.
— Угу, - кивает девочка. - До завтра… пап.
Выхожу из номера, отхожу на пару метров и прислушиваюсь к шорохам.
За стеной раздаётся писк:
— У-у-у-у, Бегемотик, у меня теперь есть папа!
Я нахмурился, обдумал произошедшее, прикинул все возможные варианты и прислушался к собственным чувствам.
"Боже, и как это вообще произошло? Денег только на обратную дорогу осталось. Всё потратил. Зато теперь официально обзавёлся дочкой", - сгибал я и разгибал пальцы. - "Оно ведь так работает, да? Так заводят детей?" - вздох, и ноги устремляются к лестнице. - "Надеюсь, что да. Боже, ещё один прицеп".
Однако, спускался я с улыбкой на лице.
Дурак - 1.75