Похоже, он доигрался

Девочка округлила глаза и неотрывно смотрела на нож, временами переводя взгляд на моё покрасневшее лицо.

Ситуация, должен признать, довольно странная. И прежде чем вновь успокаивать плаксу от очередной истерики - на сей раз с эпицентром в моём лице - я должен объяснить всё заранее.

— Вот, держи, - прокручиваю нож и протягиваю девочке рукоять. - Это тебе. Как раз небольшой.

Со всё ещё раскрытыми глазами она молча принимает презент и вновь поднимает на меня глаза, держа оружие, как дети впервые держат ложку.

— Если боишься, то вот тебе средство защиты. Давай так: если вдруг посчитаешь меня ненормальным – смело угрожай и размахивай.

Она заморгала, схватила рукоять в две маленькие ручки и перевела взгляд на блики очищенной стали.

— Понимаю, сильно делу не поможет, но так хоть какая-то безопасность, верно?

Вновь перевела взгляд на меня.

— Поверь, хотел бы сделать что плохое – так бы не старался. Конечно, это твой выбор, и ты вполне можешь отказаться от помощи, - я протянул руку. - А можешь довериться и стать таким же выдающимся человеком. Да и в конце концов, у тебя вон какой острый ножик в сильных руках! Один взмах, и мне кирдык.

Девочка посмотрела на свою ладошку и несколько секунд обдумывала услышанное.

— Хорошо, - говорит она тоненьким голоском и берёт меня за руку.

— Умничка, - улыбаюсь я неподдельной улыбкой. - Ну что, пойдём? Такси уже ждёт, номер в отеле забронирован.

— Угу, - кивает плакса.

Держа за руку маленькую девочку, я вышел из дворов и подошёл к давно ожидающей гравимарке с искусственным интеллектом. Дверь заднего сидения беззвучно открывается - попутно производя на ребёнка сильное впечатление - и предоставляет доступ во внутреннее убранство машины.

Я заползаю первый и стучу по сиденью рядом, зазывая девочку с ножом сесть в машину к незнакомому дяденьке.

Когда все пассажиры устроились на местах, такси наконец завелось и беззвучно двинулось в сторону второго круга, от чего ребёнок округлил глаза и аккуратно выглянул из-за спинки переднего сиденья.

— А как… - она села обратно и перевела на меня взгляд.

— Искусственный интеллект. Роботы, в общем, - поясняю я.

— Роботы… - повторяет ребёнок с нахмуренным лицом.

"Им что, вообще мир не показывают?"

— Скажи, а вас учат чему-нибудь в детдоме? Ну там, о технологиях рассказывают, или может литературу, географию? – спросил я и облокотился о край двери.

Соседка отрицательно покачала головой.

— Ну, книжки давали, - тихо сказала она и на секунду замолчала. - Мне энциклопедии про мир нравились! Про города! – засиял огонёк в карих глазках.

— Ого, надо же. Тогда скажи, сколько стран в мире?

— М-м-м… двести пятьдесят две!

"Четыре", - вздохнул я.

— Правильно, - улыбаюсь собеседнице. - Но это довольно старенькие учебники, надо бы новые тебе подыскать. Через пару дней я этим займусь.

"Более половины суши непригодно для жизни. Лучше тебе самой об этом узнать".

Мир уже давно превратился в выжженную пустыню, где не место мелким государствам. Выжили только коалиции, одна слаще другой: где-то рай для писателя антиутопии, где-то для киберпанка; где-то тоталитаризм, а где-то корпорации диктуют свою власть.

В последнем я и живу.

— Зачем? – девочка вырвала меня из раздумий.

— А? Что зачем?

— Зачем вам этим заниматься? Зачем вы мне вообще помогаете?

— Ну так я же ан…

— И не говорите, что вы ангел хранитель. Я знаю – их не существует.

— Какая ты умная для такой малютки.

— Я не малютка! – махнула она руками и едва не полоснула мне по плечу.

— Ну ладно-ладно, не буянь, - машу руками и ловлю взгляд опасного убийцы. - Мне тебя жалко, да и всё. Хочу помочь, потому что прекрасно понимаю, в каком ты сейчас положении. Я же детдомовец, забыла?

— А другие мимо проходили.

— А другим, увы, плевать. Реальный мир скучное и печальное место, а потому богатые люди уходят в виртуальный. Им нет дела до проблем здесь, когда можно забыться там.

— Но почему?! Компьютеры, в которые взрослые уходят, могут же поломаться из-за каких-нибудь проблем, да? И тогда они больше никогда в него не зайдут. Проблемы же копятся, они не понимают?

"И впрямь умная. Не её вина, что она не знает всей ситуации. То, что наделало стадо тупых баранов под названием человечество, уже никогда не исправить. Проще зарыться в забвении до окончательного краха цивилизации, чем удерживать те оставшиеся крупицы. Мы уже давно в куче дерьма, из которой не выбра…"

[Кадры:

Разбитый танкер

Трупная яма

Горящий парламент]

Я сжал челюсть и с трудом избавился от звона.

— Нет, не понимают. Тупые взрослые, что уж с них взять. Я редкое исключение. Тебе, можно сказать, сильно повезло.

— Надеюсь, - пробормотала она.

Несколько минут мы ехали в тишине, кою в итоге прервала повеселевшая плакса.

— А что дальше меня ждёт? Сколько нам ещё ехать? – вертелась она и с нетерпением осматривала каждый домик снаружи.

— Немного осталось. Приедем в отель, я подтвержу заказ и оставлю тебя одну до завтра. Покушаешь, помоешься и наконец спокойно отоспишься.

— А потом?

— Суп с котом.

Девочка надулась.