Подземный флот маркшейдера Вольфа

— Хотя минутку… — вдруг остановил его князь. — Извините, Никита. Впереди у вас большие приключения… Вы не хотите предварительно заглянуть?

— Куда? — не понял Кит.

И вдруг понял! Князь намекал, что перед большими приключениями очень даже стоит заглянуть… вернее забежать… ну, вы сами знаете, куда… И почему только все эти остальные супер и не очень супер герои во всех книгах и фильмах как будто вообще, извините, не писают и не какают, а все так успевают, будто не живые люди, а просто киборги, как тот же Терминатор. Кит был всё-таки человеком, а не киборгом, а потому чисто по-человечески решил не стесняться и позаботиться о спокойствии на все ближайшее будущее, в котором точно будет не до того …

В маленькой кабинке, под большим железным бачком с длинной цепочкой он только успел поудивляться: «Надо же… и это я делаю на Марсе… никто никогда не поверит!» И он еще прикинул, а не надежнее ли прихватить заодно и вот эту длинную и толстую цепочку, с помощью которой спускают воду известно где. Может, она больше пригодится? Но спрашивать у князя не решился… а спросил другое, когда уже вышел из кабинки и сел на диван:

— А граммофон?

— Для вас лишний груз, — твердо сказал князь. — У детей есть еще один… А мне пригодится. Не исключено, что с его помощью я ускорю процесс возвращения. Звуки этого романса оказались просто уникальным проводником во времени… К тому же такое символическое название — «Последний рейс».

— Хорошо бы, не последний, — само собой вырвалось у Кита, и он уточнил: — Для меня хотя бы…

— Да, всё в мире относительно, — сделал гениальный вывод князь. — Агрегат готов к транспортации. И позвольте вам, Никита, дать одно напутствие… Вы там, на Земле, своим талантом особо не разбрасывайтесь, а главное, не демонстрируйте его на публику. Вы не фокусник, у вас все по-настоящему, и восторженные аплодисменты вам не нужны, они вас только испортят… И не все, что сломано и разрушено, подлежит восстановлению. Многое стоит оставить в покое развалин… Рекомендую вам: прежде, чем решитесь восстановить что-либо из созданного руками человеческими, возьмите да помолитесь, чтобы не вышло чего лишнего… Не знаю, верите ли вы в Бога или нет, но все-таки помолитесь Ему на всякий случай… Примерно так: «Боже, сделай так, чтобы у меня ничего не получилось, если от этого будет больше вреда, чем пользы»…

Кит слегка растерялся от такого напутствия, потом прикинул и как всегда решил уточнить:

— И так каждый раз молиться, чтобы ничего не получилось?..

— Хм… — прикинул и князь. — Смею заметить, весьма полезная идея!

И он нажал на самую главную кнопку.

В «лампе» заискрили два металлических уса — и между ними образовалась электрическая дуга необычного фиолетового оттенка.

— Передайте моим сорванцам, что я их очень люблю, что нестерпимо скучаю по ним и, главное, что непременно вернусь… — проговорил князь, и голос его становился все ниже и ниже. — Просто скажите, что «скоро»… А теперь соберитесь. Никита! Представьте себе, что вы уже на месте второго пилота… Лучше закройте глаза.

Кит и так уже весь сжался… и, можно сказать, весь целиком зажмурился.

— Как говорится, Ангела-хранителя вам в дорожку, — пожелал князь, и голос его уже звучал со всех сторон и даже сверху, с марсианских небес, гулким стереофоническим басом. — И да поможет вам Бог!

Накатила теплая волна. Ослепительно полыхнуло.

Кит зажмурился, а в ушах у него зазвенело…

…и тут же зарокотало! И в лицо ударил уже не теплый и мягкий, а холодный и резкий поток воздуха.

Никиту ударило спиной об не слишком жесткую, но и вовсе не уютно-диванную поверхность.

Кит распахнул глаза.

В них ударило солнце… А в нос ударил маслянистый дым!

Кит даже не стал вертеть головой и оглядываться по сторонам, чтобы, чего доброго, не испугаться любой из грозивших со всех сторон опасностей — вражеских аэропланов или уже такой близкой и грозящей гибелью земли.

Княжна Лизща сидела впереди и, верно, готовилась красиво умереть. Кит только глянул ей в затылок и сразу понял — не надо отвлекать её от героических мыслей и молитв… а то она всё испортит, и тогда они точно гробанутся. Он сделает ей сюрприз чуть позже. Если успеет.

Он живо выудил из кармана цепочку от очков-пенсне и… Куда же ее приткнуть в подбитом аэроплане, в какое тайное место сборки?

Нигде не видно было таких нужных, таких спасительных искорок…

Кит чувствовал, как его все сильнее клонит вперед… Еще немного — и аэроплан войдет в штопор! И тогда — всё… Конец!

Вымученный рокот-треск дымящего двигателя уже превращался в захлебывающийся кашель. Стало трясти…

Идея проползти вперед по корпусу и добраться до подбитого двигателя выглядела теперь явно суперменской, без голливудских каскадеров и спецэффектов совершенно не выполнимой, то есть — попросту идиотской!

Еще чуть-чуть — и Кит страшно бы испугался самого ближайшего будущего. Впору было звать папу с мамой!