Подземный флот маркшейдера Вольфа

Он долго не раздумывал, пошел и сел за стол. Потом посмотрел, что на нем есть, что поесть. Печенье разного вида, сахар, какие-то сухарики.

— Может, с дороги перекусите чем-нибудь поосновательней? — спросил таинственный хозяин мрачного дома.

— Спасибо, неохота, — честно признался Кит, его еще слегка мутило от тряски. — Ужинал уже.

— Так это ж когда и где… — мягко улыбнулся незнакомец. — Что ж. Захотите, попросите без стеснения. Договорились?

— Ладно, — для начала согласился и кивнул Кит.

— Приятная лаконичная речь жителей светлого, с трудом надеюсь, будущего, — чуть склонив голову, сказал незнакомец с легкой задумчивой улыбкой.

Он взял чайник и сам наполнил чашку Кита, подавшись вперед, к столу.

Тут Кит кое о чем догадался и слегка похолодел: оказалось, в тысяча девятьсот пятнадцатом году не только князья Веледницкие и зловещий маркшейдер Вольф знают о перемещениях во времени.

— Вы как будто удивлены? — заметил хозяин дома.

— Да? — сделал Кит дурацкое лицо.

— …Похвально, — непонятно за что похвалил Кита незнакомец, остро посмотрев ему в глаза. — Однако же час поздний, а потому наш пространный разговор мы оставим до светлого, надеюсь, завтра. Сейчас — только самое главное. Во-первых, позвольте представиться. Специально для вас — Лев Константинович. Так и зовите впредь. Во-вторых, позвольте мне принести вам искренние извинения за те методы и приемы, которые пришлось применить, чтобы доставить вас в безопасное место как можно быстрее.

Ох, как успели надоесть Киту все эти старинные представления, методы и приемы, а тем более извинения!

— А почему я должен верить вам, а не им? — напрямик спросил Кит.

— О! — сказал Лев Константинович, подняв указательный палец, и хорошо, что не добавил, как князь, «замечательно!» — Ваше мышление идеально! В логике вы — вполне взрослый человек. Пейте, пейте чай с сахаром! Проясняет голову…

Кит не стал противиться.

— Сегодня с вас довольно впечатлений. — И это Кит уже слышал, история прямо вертелась по кругу. — А завтра мы приложим усилия, чтобы вам это доказать. Доказать, что зарвавшиеся отпрыски полубезумного изобретателя готовы ради своих княжеских прихотей погубить весь мир. Кстати, они не предлагали вам компенсации?

— За что?! — удивился Кит, прожевывая довольно вкусную печенюшку.

— Как за что?! — в свою очередь изумился Лев Александрович. — А за похищение вас из вашего времени. За использование вас в корыстных целях, за доставленное вам беспокойство, за страх. Наконец, просто за отнятое у вас время! Я пытался представить себя на вашем месте… Бр-р! Просто удивительно, как вы смогли выдержать. Обычного человека, наверно, сразу можно было бы везти в сумасшедший дом после таких… с позволения сказать, розыгрышей.

В голосе незнакомца слышалось совсем не показное сочувствие.

— Вообще-то я сам согласился… — сказал Кит, решив не добавлять «вообще-то, круто здесь».

— Да-да, я понимаю, — искренне покивал князь. — Ко мне бы в детстве прилетел джинн на ковре-самолете, я бы тоже ни про какие такие опасности не подумал… и про маму с папой бы забыл… пока вдруг не стало бы страшно по-настоящему.

Киту сделалось не по себе, смутился Кит. В общем-то, так оно и было, как этот их превосходительство Лев Константинович говорили.

— Значит, о компенсации ни словом не обмолвились, так я и думал, — вздохнули Лев Константинович. — У этих князей немного за душой, кроме дара их отца. Одни прихоти да личные интересы… Понятно, что они, эти дворянчики, матушку Россию вели, вели, да и довели до революции… так что через пару лет их народ их, простите, как кур… — И Лев Константинович резко провел пальцем по шее, над шарфиком. — А заодно и нас по их вине… Это вы еще будете проходить по истории.

И еще Кит стал догадываться, что кое-кто в 1915 году, кроме князей Веледницких, знал историю будущего на все «пять баллов».

— Да я и так знаю… — невольно сказал он.

— Думаете, мне это не больно? — признался Лев Константинович и обвел рукой всю комнату так, будто обводил ею все просторы российской страны, которой скоро, в революцию, мало не покажется. — Я, между прочим, из семьи простых губернских учителей вышел. Мы с вами одного сословия, фактически из простого народа… Простите, отвлекся. Пару слов о компенсации. Я теперь отвечаю за вас и вашу безопасность в этом времени. Мы постараемся вернуть вас домой, как только уточним некоторые особенности метода, которым воспользовался несовершеннолетний князь Веледницкий, чтобы доставить вас сюда.

«Оп-па, а про граммофончик-то они не знают!» — смекнул Кит, но виду не подал… или почти не подал, потому что превосходительство из простого народа внимательно к нему пригляделось.