Подземный флот маркшейдера Вольфа

- Как за что?! - в свою очередь изумился Лев Александрович. -А за похищение вас из вашего времени. За использование вас в корыстных целях, за доставленное вам беспокойство, за страх. Наконец, просто за отнятое у вас время! Я пытался представить себя на вашем месте... Бр-р! Просто удивительно, как вы смогли выдержать. Обычного человека, наверно, сразу можно было бы везти в сумасшедший дом после таких... с позволения сказать, розыгрышей.

В голосе незнакомца слышалось совсем не показное сочувствие.

- Вообще-то я сам согласился... - сказал Кит, решив не добавлять "вообще-то, круто здесь".

- Да-да, я понимаю, - искренне покивал Лев Константинович. - Ко мне бы в детстве прилетел джинн на ковре-самолете, я бы тоже ни про какие такие опасности не подумал... и про маму с папой бы забыл... пока вдруг не стало бы страшно по-настоящему.

Киту сделалось не по себе, смутился Кит. В общем-то, так оно и было, как этот их превосходительство Лев Константинович говорили.

- Значит, о компенсации ни словом не обмолвились, так я и думал, - вздохнули Лев Константинович. - У этих князей немного за душой, кроме дара их отца. Одни прихоти да личные интересы... Понятно, что они, эти дворянчики, матушку Россию вели, вели, да и довели до революции... так что через пару лет их народ их, простите, как кур... - И Лев Константинович резко провел пальцем по шее, над шарфиком. - А заодно и нас по их вине... Это вы еще будете проходить по истории.

И еще Кит стал догадываться, что кое-кто в 1915 году, кроме князей Веледницких, знал историю будущего на все "пять баллов".

- Да я и так знаю... - невольно сказал он.

- Думаете, мне это не больно? - признался Лев Константинович и обвел рукой всю комнату так, будто обводил ею все просторы российской страны, которой скоро, в революцию, мало не покажется. - Я, между прочим, из семьи простых губернских учителей вышел. Мы с вами одного сословия, фактически из простого народа... Простите, отвлекся. Пару слов о компенсации. Я теперь отвечаю за вас и вашу безопасность в этом времени. Мы постараемся вернуть вас домой, как только уточним некоторые особенности метода, которым воспользовался несовершеннолетний князь Веледницкий, чтобы доставить вас сюда.

"Оп-па, а про граммофончик-то они не знают!" - смекнул Кит, но виду не подал... или почти не подал, потому что превосходительство из простого народа внимательно к нему пригляделось.

- И мы выплатим вам, так сказать, историческую страховку, - продолжило вежливое превосходительство. - Есть два самых простых способа перенесения ценностей во времени. Первое: зарываем клад... скажем, сотню золотых червонцев - это очень внушительная сумма, я вам скажу! - и зарываем в месте, не подвластном бурям истории... И через положенные сто лет вы их откапываете... Вуаля! Как Пиноккио на поле чудес... Но честно скажу, мне этот метод не нравится. Вы еще слишком юны, а чистое золото чаще всего приносит одни беды. Есть более надежный способ. Счет в непотопляемом швейцарском банке. Кладем завтра же десять тысяч североамериканских долларов на ваше имя, а вы получаете от меня секретную цифровую комбинацию для дальнейшего доступа к счету... Сумма в долларах по меркам вашего времени не слишком большая, но с учетом столетней инфляции - очень даже немаленькая... Да и представьте себе, какие проценты за сотню лет на нее набегут! Вы очень, очень многое сможете себе позволить, когда достигнете совершеннолетия! Ведь ваши родители не богаты, так?

- Ну, в общем... - признал Кит.

- А с вами, наверняка, учатся однокашники, которым волей или неволей завидуешь...

Ясное дело, Кит сразу подумал про богатенького Дума... но почему-то не очень позавидовал. И только пожал плечами.

- Благородный ответ, - весело сказал Лев Константинович. - Так как? Решено?

Тут Киту кое-чего больше всего захотелось.

- Мне бы просто домой... - сказал он.

Наверно, еще пару-тройку лет назад Кит поверил бы, что ему могут просто так подарить целых десять тысяч долларов да еще с процентами за сто лет. Дед Мороз какой-нибудь безбашенный, ну совсем без крыши Дед Мороз! Но теперь он уже догадывался, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке... а в кошельке, лежащем посреди улицы может и бомба прятаться. Только поднял, раскрыл - ба-бах! И дожидайся, пока тебя со стен соскребут... вместе с мелочью и без процентов.

- Что-то вы невнимательны, - усмехнулся Лев Константинович. - Я ведь вам только что говорил: мы сами хотим поскорее отправить вас домой! Тут у нас малолетние князья путешествиями во времени балуются. Того гляди, всю историю перепутают. А нам расхлебывать!.. Вот и помогите нам, Никита Андреевич. Расскажите, как подобраться к этому дьявольскому изобретению их отца, благодаря которому они так легко перемещают людей во времени на поверхности земли.

Ошибся хозяин мрачного дома. Кит поневоле был очень внимателен в эту минуту: он еще раз удостоверился, что ни Лев Константинович, ни даже предательский Евсеич не знают про свойства некой уникальной пластинки и простого старинного граммофона. И он сразу понял, что просто так выдавать тайну нельзя.