Подземелья Эйтана

– Еще как, – криво усмехнулся клирик. – Мы находимся на северной окраине Гвинны, в двух днях верховой езды от города Терка, который самозваный герцог Аморфар объявил своим родовым владением. Герцог весьма своеобразный человек. Тиран с человеческим лицом, если можно так сказать. В свое время он заявил, что каждый, не согласный с тем, как он правит своими землями и народом, может открыто сказать об этом. Для этой цели на Ратушной площади Терка был установлен специальный деревянный помост, который гордо именовался Трибуной гласности. Герцог поклялся, что любой, поднявшийся на Трибуну, что бы он там ни сказал, не будет за это казнен. В самом деле каждый мог подняться на Трибуну гласности и высказаться по любому вопросу. Беда лишь в том, что ничего после этого не менялось. В Терке так уж заведено – слова только словами и остаются. Если же кто-то слишком активно начинал выступать против власти герцога или, того хуже, призывал народ к неповиновению, его однажды ночью, без свидетелей, хватала личная стража Аморфара. После чего беднягу отправляли сюда, в Свинцовую башню, что стоит в самом сердце Гриммельбахской трясины. Герцог держит данное им слово – он не казнил ни одного из своих противников. Только мало кто из них прожил больше года. Свинцовая башня – это подлинный кошмар, сотворенный человеческими руками. Днем в камерах, где содержатся заключенные, стоит невыносимая жара, ночью – жуткий холод. Заключенным полагается только две кружки воды в сутки, а кормят их тем, что готовят местные гоблины. Обычно они готовят еду из того, что удается поймать на болоте. Если в драке убивают кого-то из своих – он тоже идет в котел. Умрет безымянный заключенный – и его съедят. Добавьте к этому зловонные болотные испарения и полчища гнуса, не то что не дающего спать, а способного буквально сожрать человека заживо. Сбежать из башни невозможно, потому что окрестные болота кишат мерзкими тварями, самые милые из которых – это упыри и зеленые ведьмы. А по ночам на болоте загораются блуждающие огни. Только находящиеся на службе у графа Аморфара гоблины знают дорогу через эту топь.

– Ты так подробно обо всем рассказываешь, будто бывал здесь не раз, – удивленно посмотрел на клирика Лигон.

– Не раз и не два. – Терваль ударил булавой по открытой ладони. – В свое время я носил звание капитана и был комендантом гарнизона Свинцовой башни.

– Оп-паньки! – удивленно растопырил глазища дварф. – Как же это тебя угораздило?

– Почему угораздило? – пожал плечами клирик. – Я был военным, состоял на службе у графа Аморфара и, как все профессиональные военные, делал карьеру. Год-другой на болоте – не такая уж высокая цена за дальнейшее продвижение по службе.

– И до какой же должности ты дослужился?

– Я оставил службу.

– Надоело болото? Или с гоблинами поцапался?

– Понял истинную ценность жизни.

– Серьезно?

– А бывает иначе?

Дварф озадаченно почесал шею.

– Конечно, ежели не хочешь рассказывать… – начал он и умолк, всем своим видом давая понять, что на самом деле ему жуть как интересно.