Подземелье ведьм (СИ)

Провидицей в круге семи была она, поэтому слова Рогнеды её удивили — ещё ни разу за прошедшие несколько веков старшая не пророчествовала. Уделом старой ведьмы была передача знаний и легенд о поверхности — той жизни, которую она помнила. Помнила единственная из ныне живущих в Регстейне.

— Пророчество, — кивнула тяжёлой головой Рогнеда. Заметив на себе недоверчивый взгляд жриц, она только высокомерно хмыкнула. Что и говорить, её здесь не особо любили, но и перечить не смели.

— О чём оно? — осмелилась спросить Венди, не поднимая, впрочем, на Рогнеду взгляда.

— О дите, что изменит этот мир, — на губах жрицы блуждала нечитаемая улыбка. Сложно было сказать, что она чувствует в этот момент.

Круг семи переглянулся. Свечи, окутанные синим пламенем, почти растаяли, закапав воском алтарный камень. Воздуха в пещере становилось всё меньше и меньше. Но никто не роптал, все покорно ожидали, когда Рогнеда огласит, наконец, пророчество. Тира вертела в тёмных пальцах ярко-красные ягодки, Вигдис и Ильва сидели, сплетя пальцы. Мэрит не сводила глаз с пламени, а Марна, как всегда, что-то еле слышно напевала себе под нос. И только Венди вытянулась, как струна. В круг семи её приняли совсем недавно, и она ещё не ощущала в себе смелости и силы, не чувствовала себя равной.

Взгляд старой ведьмы мстительно блеснул, но вряд ли хоть кто-то понял, в чём дело.

— Я взывала к богам, что ниспослали нас на эту землю, — наконец заговорила она, — и боги мне ответили. Стоило только сомкнуть веки, как перед глазами возникла картина и голос, что неотступно следовал за мной по коридорам сновидений. Он молвил: «Услышь зов наш, старшая из круга семи. Услышь и внемли ему».

— Нэда, это всё, конечно, чудесно, — не удержалась Мэрит, — но что всё-таки было в пророчестве?

— Люди, — Рогнеда презрительно передёрнула плечами, — ведьмы, ребёнок, который столкнёт два мира. Ребёнок, который погубит наш народ. Ребёнок, который появится вопреки любым законам природы.

— Наш ребёнок? — уточнила Мэрит. Остальные только согласно кивнули головами, прислушиваясь к разговору.

— Не знаю, может, наш, может — нет. Где-то в человеческих древних свитках должен быть полный текст пророчества. Так боги сказали мне. Следует отыскать эти свитки.

— Я отправлю Отчуждённых, — тут же откликнулась Ильва, переглянувшись с Вигдис — две подруги были неразлучны как в жизни, так и в делах.

— Пусть Стейн вам поможет, — вкрадчивым голосом добавила Рогнеда.

— Стейн? Но… — Венди растерянно всплеснула руками. Золотые браслеты на запястьях отозвались мелодичными переливами.

— Без всяких «но», — отрезала старшая из жриц, — он человек, ему будет проще. Не зря же мы впустили его в Регстейн. Пусть докажет свою преданность.

— Но Эйрин…

— Я побуду с ней, Венди, — Тира закинула в рот ягодку и задорно улыбнулась, встряхнув головой. Тёмные волосы рассыпались по плечам мелкими длинными косичками.

— Хорошо, — Венди покорно опустила голову, не смея перечить. Она ещё помнила, почему оказалась среди жриц. Помнила, почему отказалась от свободы и воли.

— Вот и прекрасно.

Последняя свеча потухла. Рогнеда повелительно качнула рукой, и жрицы начали медленно покидать пещеру.

— Вендела, — окликнула старшая и, когда девушка оглянулась, неторопливо добавила, — уговори своего возлюбленного, так будет лучше для всех.

Венди только кивнула и вышла. Рогнеда, оставшаяся наедине с алтарём, мстительно улыбалась.

— Ты узнаешь, каково это, отказывать ведьме.

Глава 8

Стальное серое небо нависало над головой натянутым полотном. Казалось, что стоит только надавить на него маленькой детской ручонкой, и полотно прорвётся, обрушивая на головы людей воды, способные затопить поверхность. Ветра не было. Неподвижна стояла трава, рассекающая до крови кожу каждого, кто осмелится ступить на поле. Крис сидел, прислонившись к камню, и не мигая смотрел на еле заметные просвет в каменной стене. Туда, где когда-то был вход в Регстейн.

— Ну, внучок, вспомнил? — рядом с ним на землю неловко опустился старый мужчина.

— Нет ещё. Ещё нет, — дважды повторил Крис, не отрывая взгляда от скалы.

Его раздирали противоречия. Стоило только подумать о родном подземелье, как перед глазами вставал мамин образ. Страсть, похоть, желание вспыхивали в душе, заставляя мозг порождать бесчисленные фантазии, от которых пересыхало горло и возникала тянущая боль внизу живота. Хотелось припасть к маминым коленям, вымаливая прощение за содеянное, сладко засыпать под её колыбельные, чтобы потом посреди ночи вцепиться жадными губами в жилку на шее, спуститься в голодном поцелуе до ключиц, зарываясь пальцами в волосы, пахнущие прелой листвой. Этот запах до сих пор преследовал его ночами, не давай спокойно спать.

Солнце уже скрылось за горизонтом, а потому в пещере, откуда открывался вид на небо, стало гораздо темнее. Крис, скрытый тенью, прислонившись к стене ждал, когда его ноздри снова почувствуют притягательный и манящий еловый запах. В Регстейне деревьев не было, от этого ещё сильнее он ожидал девчонку, что вот-вот должна была прийти с поверхности.