— Что ты здесь делаешь? — сдавленным голосом пробормотал он, еле выдавливая из себя слова. Волнение стояло комом в горле и мешало дышать.
— Купаюсь, неужели не видно, — томным голосом прошептала девушка и хихикнула, проводя по его груди, которая виднелась в вороте рубахи, острым ноготком, оставляющим за собой длинную алеющую полосу, — а вот ты здесь что забыл, глупышка-человек? Подсматривал за Венди, дочерью подземелий?
— Что?
— Ммм… Прикидываешься овечкой, глупый симпатичный мальчик.
— А тебе-то самой сколько, двенадцать? — Стейн в раздражении оторвал, наконец, ладони от лица и недовольно фыркнул. Посмотрите на неё, дочь подземелий, как же. Стоит голая посреди реки и корчит из себя невесть что.
— Нравлюсь? — она отошла назад и покрутилась перед ним. Стейн снова прикрыл глаза, стараясь не смотреть на юное тугое тело, окутанное бледным сиянием луны.
— Да ладно, глупышка, ладно, — она, признавая поражение, всплеснула руками и провела ладонью вдоль тела, отчего тонкая промокшая туника, прилипшая к коже, приняла совсем иной вид: тёмное платье из плотной ткани поднималось к высокой груди, ложбинка которой проглядывала в глубоком вырезе. На шее и внезапно высохших волосах появились два золотых венца: искусные и хрупкие веточки. Казалось, дотронься только взглядом — рассыпятся в пыль и разлетятся по ветру. Стейн снова ахнул, но на этот раз от восхищения. Его мечты сбывались. Любой другой улыбнулся бы как блаженный сразу же, как увидел обнажённую молодую девушку, но ему этого было недостаточно. Теперь же, когда он воочию убедился в том, что магия существует, что он был прав, он, а не этот бедняга Свейн — сердце буквально разрывалось от счастья. Хотелось кричать на весь мир, но в то же время промолчать, не делиться ни с одним живым существом своей тайной, своим знанием. «Я, я один был прав. И я один заслужил этот миг. Теперь-то точно всё изменится», — проносились в его голове смешанные мысли.
— Ты ведьма? — хрипло произнёс он, не узнавая своего голоса.
— Ведьма, ведьма, — она снова заливисто расхохоталась и закружилась на месте, раскинув руки в разные стороны. Свейн смотрел на неё не отрываясь, замечая каждое движение, и до сих пор не понимал, как не больно ей ступать босыми и нежными ступнями по острой речной гальке, усыпавшей берег. Но незнакомка будто не обращала на мелкие камни никакого внимания. Она крутилась, и казалось, что ещё немного, и она взлетит в небо чёрным вороном, закрывая крылом тонкий диск луны.