Подземелье призраков Аккермана

И вот однажды в крепость привезли девушку, не похожую на других. Она была так прекрасна, что поразились даже видавшие виды стражники. Но не внешностью поразила она их, — в ней чувствовалась невероятная сила духа. Она не плакала, не стонала, не умоляла о пощаде, а лишь гневно смотрела на своих мучителей с искаженным от ненависти лицом, а в глазах ее пылал огонь.

Девушку звали Пелагеей. Ее захватили турки, когда в степи она собирала целебные травы: Пелагея лечила людей, и ее очень любили местные жители. И вот стояла она среди других невольниц посреди крепостного двора — гордая, полная достоинства и силы, с пылающим от гнева лицом, и никто из стражей не осмеливался ни толкнуть ее, ни ударить.

Так случилось, что в тот момент через двор проходил важный паша — комендант крепости. Он увидел прекрасную Пелагею, и она покорила его сердце. Он велел отделить ее от остальных невольниц и вечером привести к нему.

Так и случилось: вечером Пелагею доставили в его личные покои. Слуги приготовили роскошное угощение. Паша признался Пелагее, что она пленила его, и предложил прекрасное будущее. Но вместо ответа Пелагея плюнула ему в лицо. Тогда паша попытался насильно овладеть девушкой. Пелагея схватила со стола нож для разрезания фруктов и изо всех сил вонзила в спину паше.

Рана была не глубокой. Истекающий кровью паша, вне себя от гнева, велел схватить Пелагею. Он придумал для девушки жестокие мучения. Ее выпороли плетьми во дворе замка, а затем сковали цепями и повесили на крюк в стене подземной темницы. Несчастная не могла даже пошевелить израненным телом. По велению паши ей не давали ни пищи, ни воды.

Но ни одной слезы не пролила Пелагея. Трижды к ней приходили стражники и передавали условия паши: она должна покориться, проползти через всю комнату на коленях, поцеловать край халата паши и попросить у него прощения. После этого она должна стать его наложницей и личной служанкой. И трижды Пелагея смеялась им в лицо.

На четвертый раз пришел сам паша. Он был поражен тем, что увидел, и потребовал, чтобы девушка покорилась, хотя бы из страха перед неминуемой смертью. Но Пелагея снова плюнула ему в лицо.

Тогда, впав в ярость, паша велел вытащить непокорную узницу из подземной темницы, отвести к берегу лимана и там, на камнях, отрубить ей голову.