Подземелье призраков Аккермана

Он не стал скрывать от нее правду. Незнакомец оказался вражеским полководцем — того самого войска врагов, которые осадили крепость, разбили лагерь на берегах лимана и трижды начинали штурм. Он признался Тамаре, что слава о ее красоте дошла и до его ушей. И однажды, переодевшись в одежду простого местного крестьянина, он проник к крепости, чтобы взглянуть на знаменитую царевну хоть одним глазком. Когда же он увидел Тамару на крепостных стенах, она навсегда покорила его сердце, и с тех пор он думал только о ней.

Мужество и правдивость незнакомца покорили сердце Тамары. Она полюбила врага со всей страстью своей сильной натуры и вся растворилась в этой любви, отдаваясь без остатка этому чувству. Он стал ее тайным мужем, их встречи происходили под покровом ночи, чтобы обмануть дозорных на крепостных стенах. Тамара прекрасно понимала, что у этой любви нет будущего. Но заставить себя разлюбить не могла.

Ее любимый предлагал ей бросить все и бежать с ним. Но Тамара не могла предать отца. Как и все девушки на земле, она верила в то, что любовь является настоящим счастьем. Но ее любовь стала огромным горем, которое так неожиданно свалилось на нее.

Однажды возлюбленный попросил Тамару провести его в крепость и показать тайный ход, по которому она пришла. Тамара уже была готова к тому, чтобы провести возлюбленного к себе в башню, но вдруг перед ней встало лицо отца. Что скажет он, когда узнает, что она выдала врагу один из крепостных ходов и провела врага в крепость? Отец никогда ей этого не простит. И Тамара, обливаясь горькими слезами, отказалась. Она была уверена, что ее возлюбленный все поймет и простит. Возлюбленный же пытался уговаривать, пустив в ход и настойчивость, и ласки, но Тамара была непреклонна, и так и не показала тайный ход.

На следующую встречу ее тайный друг не пришел. Напрасно Тамара ждала его всю ночь и весь день, и следующий день тоже. Возлюбленный бросил ее, и больше не пришел никогда...

Онемев от горя, сидела царевна на высоком берегу и застывшим взглядом, полным тоски, смотрела в неподвижные воды лимана. На ее глазах не было слез, потому что кровавыми слезами плакало ее сердце. Тамара понимала, что предала свою жизнь, полюбила чужое, враждебное, злое, — и теперь должна за это заплатить.

Никто не мог объяснить странную печаль царевны. Но два приближенных, особо ненавидящих ее, догадались, что с ней что-то не чисто, и с тех пор стали тайком следить за ней.