Подвиг совершеннолетия

— В этом энергоблоке заключена энергия двадцатипятимегатонной термоядерной боеголовки. Если её высвободить мгновенно, то она уничтожит всё вокруг в радиусе пятидесяти километров. Но если эту энергию высвобождать постепенно, она способна обеспечить жизнь целого государства. Для ваших пещер этого кристалла хватит на несколько лет, а то и на несколько десятков лет. Вы избавитесь от диктата контрабандистов.

Главная особенность энергоблока в том, что он отдаёт всю энергию, без остатка. Кроме того, энергоотдача не зависит от уровня энергозапасов. И полный заряд, и одна десятая заряда способны поддерживать энергетический поток нужной мощности. Я помогу подключить энергоблок к системе управления, чтобы вы могли не только получать энергию от него, но и насыщать энергией. Кроме того, на энергоблоке имеется индикатор уровня энергии. И вы всегда будете знать, какой её запас ещё имеется. Я думаю, обмен равнозначный: наша свобода в обмен на энергию.

— Где гарантия, что твой энергоблок действительно таков, как ты говоришь? — недоверчиво спросил один из нобилей.

— Покажите мне ваш главный пост энергоснабжения, и вы всё увидите сами, — ответил Максим. — Но ещё раз скажу, что силой вы ничего не сможете поделать с нами. Только напрасно прольётся кровь. Надеюсь, вы не додумаетесь призвать сюда охрану космопорта, чтобы расправится с нами…

Нобили всё так же отчуждённо взирали на него и Властительную Наследницу. Но сразу ничего не сказали, лишь сделали знак человеку, приведшему Максима и девушку к ним.

— Прошу выйти, — сказал человек. — Совет Нобилей будет принимать решение…

6

— Уф-ф, — с громадным облегчением вздохнул Максим, когда они вышли из зала Совета Нобилей. — Вот и всё, а ты боялась, даже платье не помялось…

Искры от хлёсткой оплеухи опять брызнули у него из глаз, едва он произнёс фразу.

— Это за грязные намёки! — тяжело дыша, с гневом произнесла Роймина.

— Уй-ё! — схватился Максим за щёку. — А вы-то, откуда знаете, что это за присказка?

— Во время посещения вашего мира, мне кое-что стало известно, к вашему сведению…

— Понятно, — не скрывая злости, сказал он. — Удавил бы гниду, да не кажу виду, сижу, зеваю, злобу скрываю…

— Что вы сказали?

— Да так, стихи поэта Леонида Филатова вспомнил… очень к месту.

Он увидел диван у стены и уселся, не удосужившись сделать галантного жеста Роймине. Обойдётся. Он был зол на неё. Ну, ладно, когда они были вдвоём, это куда ни шло, но здесь, в присутствии посторонних давать волю рукам; барышня распоясалась. Девушка встала перед ним, но Максим демонстративно игнорировал её.

— Можете думать, что хотите, но поскольку вы вызвались сопровождать меня, то будьте любезны, обдумать способ нашего проникновения в императорский дворец, — сказала она.

— Да дворцовая охрана сейчас каждый пятачок вокруг дворца обшаривает, — усмехнулся Максим.

— Уверена, что император не догадывается о моих намерениях. К сожалению, время для появления на Большом Императорском Выходе упущено, он будет завтра, мне уже не удастся появиться там. Но есть ещё один вариант. Во дворце есть особый зал. И из этого зала я смогу послать императору Вызов Чести. Об этом вызове будут немедленно извещены все члены Императорского Дома. Император будет обязан принять и вызов, и все семьи и обеспечить их безопасность. Если же он этого не сделает, то автоматически считается низложенным. В Империи появится новый император и будет восстановлена законность.

— Сколько лет императору? — вне всякой связи со словами Властительной Наследницы спросил Максим.

— Тридцать пять, а что?

— Он не откажется принять вызов, потому что сильнее вас.

— Этикет Императорского Дома, требует, чтобы вызов был принят равным противником! Императору придётся освободить членов моей семьи.

— Да плюнет он на этот ваш этикет. Плюнет и разотрёт!

— Тогда я сама вступлю в поединок! Вера в справедливость придаст мне силы!

— Но не добавит умения. Жаль вас разочаровывать, но исход поединка предрешён.

— А вы и рады!

Максим только неопределённо пожал плечами. Он не верил ни в какой вызов, и считал, что всё произойдёт совершенно по-другому. Дело решат армейские части. Появление Властительной Наследницы Роймины будет той каплей, которая решит исход дела. Когда четыре пятых армии и флота выйдут из повиновения императора и пригрозят пустить в ход свою технику, пушки и ракеты, император без всякого Вызова Чести сдуется.

— Что же вы молчите? — недовольным тоном спросила Роймина.

— Думаю… — коротко ответил Максим.

— И как долго вы будете думать?

— Пока не придумаю…

— Что?

— Там узнаем…

Их разговор прервали вызовом к нобилям.

— Вот что, — без предисловий начал один их нобилей. — Мы принимаем ваше предложение. Но вы должны доказать, что запасы энергии в вашем кристалле действительно столь огромны, как вы утверждаете.

— Нет проблем, только необходим измерительный комплекс, — с готовностью отозвался Максим.

— Он будет предоставлен. Познакомьтесь с Оларном, нашим главным энергетиком…