Подвиг Калгара

Орки наступали с дьявольской яростью, не ведая страха и сомнений. Один из них вскарабкался на тело своего рухнувшего соратника и, словно с трамплина, прыгнул в центр позиции Ультрамаринов, но брат Гамелан резко развернулся и превратил его в пылающий факел, опалив струей из огнемета. Орк все еще извивался и метался, пока ему не прострелили голову из болтера, и его горящая туша освещала Ультрамаринов, будто бы те сражались вокруг костра.

Вторая волна была уничтожена, но сразу за ней неслась третья, так что Калгар и его братья стреляли в упор, прямо в распахнутые пасти тварей. Одного десантника орк сумел схватить и поднять, но тот прижал дуло болтера к глазнице чудовища, и короткая очередь начисто снесла тому голову. Орк разжал лапы, и десантник рухнул, а его синяя броня была испачкана алой кровью врага.

По всей линии обороны началась рукопашная, а в ближнем бою орки превосходили людей. На глазах Калгара ревущий ксенос разорвал пополам одного из гвардейцев, словно гнилой мешок, за секунду до того, как топор Проксиса рассек его до пояса. Разрубленный орк повалился, дергая конечностями, а древний воин снова и снова наносил удары, будто дровосек по упавшему дереву.

Тогда в бой вступил Калгар. Длинная очередь его штурмболтеров расчистила перед ним пространство, разорвала пятерых врагов, а когда на него ринулись другие, то, издав крик яростной радости, он бросился на них, и Перчатки Ультрамара засияли пульсирующим светом, когда он врубился в самую гущу врагов.

Искусная силовая броня умножала его собственную невероятную мощь, а энергетическое поле, окружавшее их, разрывало орков на части.

— Жиллиман! — кричал магистр, и под ударами его кулаков орки разлетались дымящимися кровавыми ошметками. Он прорвался сквозь волны атакующих, словно гигантский вихрь, раскидав врагов, будто щепки.

Даже бездумная дикость орков не могла пересилить убийственный синий смерч. Враги дрогнули и устремились назад от Ультрамаринов, а рядом с Калгаром встали Проксис и Орхан с силовыми топорами. Они преследовали орков, кромсали их и давили головы упавших железными сапогами.

Наконец Калгар заметил отдельно стоящую троицу более крупных существ. Это был огромный орочий вождь со своими телохранителями. Увидев Калгара, он разинул пасть и издал рев, полный ненависти, бросая вызов, однако в его алых глазах чудилось нечто вроде уважения. Калгар открыл огонь из штурмболтеров, но вождь подставил под выстрелы своих подчиненных и бросился бежать. Снаряды разорвали двоих невезучих тварей, а лидер скрылся за деревьями, растворившись в сумраке джунглей. Калгар выпустил ему вслед несколько прицельных очередей, но орку сопутствовала удача, и магистр ордена решил не тратить ценные боеприпасы.

Атака захлебнулась, сломленные орки беспорядочно бегали туда-сюда, расстреливаемые Ультрамаринами. Еще несколько выстрелов, и воцарилась тишина — странная после какофонии, недавно царившей тут. Калгар глубоко вздохнул и очистил кровь с Перчаток. На секунду вспыхнуло силовое поле, и орочья скверна тут же испарилась, открывая металл.

— Восстановить периметр, — приказал он по воксу. — Перезарядить оружие и следить за флангами. Проксис, список потерь. Следите, братья, и стреляйте при необходимости.

Ультрамарины заняли свои огневые позиции, сменили магазины и принялись осматривать окружающие джунгли. Повсюду валялись дымящиеся трупы врагов, еще дергавшиеся в конвульсиях. Раздался одинокий выстрел бдительного десантника, добившего одного из них.

— Все братья в строю, — доложил Проксис через минуту. — Трое легко ранены.

— Двое погибли, двое ранены, милорд, — раздался голос лейтенанта Януса.

Калгар походил на ожившую статую древнего бога войны, а из стволов его штурмболтеров вились тонкие струйки дыма. За его спиной Матиас снял шлем и коснулся губами крозиуса арканума, чье силовое поле он наконец отключил.

— Благословенны будьте, — сказал он. — Это был удачный бой.

— Один из многих, что нас вскоре ожидают, — тихо ответил Калгар.

Глава 10

Они ушли от места битвы, и Парсифаль занялся ранеными. Сержант Авила выслал половину отряда прочесать местность вокруг лагеря, и, вернувшись, десантники сообщили, что, по их подсчетам, на земле остались восемьдесят девять врагов. Осмотрев окрестные тропы, они оценили общую численность банды примерно в двести голов.

— Их будет больше, — задумчиво произнес Калгар, глядя на стоящего перед ним сержанта, снявшего шлем, чье бледное лицо блестело на жаре.

— Сколько у нас боеприпасов, сержант?

Авила слегка наморщил лоб.

— Милорд, у нас около пятнадцати полных магазинов на каждого из боевых братьев, но мало лент для тяжелых болтеров и аккумуляторов для плазменных ружей.

Калгар кивнул. Все было так, как он и предполагал. Еще несколько таких столкновений — и им придется драться ножами и кулаками.

— Как вы думаете, далеко ли еще до Залатраса, милорд? — спросил его Матиас, опиравшийся на крозиус.

— По моим подсчетам, минимум три сотни километров.

Матиас легонько присвистнул.