Подвал мистера Тиллинга и другие истории

Потому что мог поклясться, что высоко над головой был маленький выход, похожий на крохотную точку красного света. Он начал лететь к нему по этому чёрному проходу, его скорость утроялась каждую секунду, пока он не почувствовал себя полностью неуправляемым. Он снова закричал, но всё ещё не мог услышать свой крик.

Должно быть, так бывает, когда лётчик-истребитель разбивается...

Теперь эта крошечная красная точка не была такой уж крошечной; он стрелял прямо в неё, как трассирующая пуля. Тиллинг не мог двигаться, он не мог повлиять ни на что происходящее. Всё, что он мог делать, это смотреть...

Он ожидал увидеть собственную смерть, но вместо этого...

Святое дерьмо!

Ему казалось, что он испытывает оргазм всего тела. Всё его существо билось и пульсировало.

Боже мой, Боже мой...

Конвульсии удовольствия были более плотными и полными, чем все, что он когда-либо испытывал. В то же время он, казалось, пробил красную точку в широко открытое пространство.

Теперь он лежал неподвижно, но на чём он не знал. Вокруг него стояли здания и магазины, какие можно найти на любой городской улице. Он лежал на спине, на асфальте? Он снова поднял руки перед своим полем зрения, но по-прежнему ничего не видел. Очень-очень постепенно, словно кто-то безумно медленно поворачивает ручку громкости, он начал слышать разные вещи: крики, разговоры людей, звонки и что-то вроде дорожных пробок. Но тут он услышал что-то знакомое:

- В общем, вот как это работает... - это был голос Теви. - Ты сейчас в Мефистополисе - в Aду. Там у тебя нет физического тела - оно здесь, со мной. Первое, что ты должен сделать, это научиться управлять своими ногами.

Моими грёбаными НОГАМИ? - его мысли пытались кричать в ответ. - У меня даже нет ног!

- Ты должен подняться с земли, пока Био-Колдун или Офитский Мудрец не увидели тебя. Поверь, они тебя поимеют по полной. Но хорошая новость в том, что никто в Aду не может тебя видеть. Там ты совсем бестелесный. Так что вставай...

Я не могу встать, чёрт возьми! У меня нет ног!

- Просто сфокусируйся и представь своё физическое тело. Ты лежишь там на спине. Представь это в своём мозгу. А потом представь, как ты встаёшь.

Пытаясь сосредоточиться, Тиллинг постарался закрыть глаза, но не смог.

Конечно! Нет век!

Тем не менее, он изо всех сил старался представить, как его физическое тело поднимается и встаёт на ноги.

Так! Я это сделал!

И когда его зрение свернуло в сторону, он снова закричал, когда прозвучал гудок, и что-то, похожее на мчащийся автобус, врезалось прямо в него.

Но он ничего не почувствовал, никакого удара. Он прошёл сквозь автобус, который двигался через него, и внутри он мельком увидел демонических детей, которые пинались и дёргались на мясных крюках, свисающих с потолка. Груболицый серый тролль, одетый в полицейскую форму, небрежно шёл по центральному проходу автобуса, постукивая по ладони концом дубинки.

- Чёртовы брудрены, - сказал он с бруклинским акцентом, - малолетние правонарушители - дерьмо! Здесь нет ни одного нормального куска задницы без того, чтобы один из вас, маленьких промежностных гоблинов, не выскочил оттуда наружу. Да, отлично, мы вам всем покажем. Маленькие ублюдки думают, что в Aду можно всё портить, - полицейский усмехнулся. - После того, как мы со всех вас сдерём кожу, вы отправитесь прямо на СТАНЦИЮ АГОНИИ. Мне тяжело просто думать об этом, - наконец полицейский приятно сжал свою промежность. - На самом деле, мне придётся заткнуть своей кукурузой вас прямо здесь и сейчас. Есть добровольцы?

И тут автобус полностью проехал через Тиллинга.

Теперь его ужас уменьшился на одну ступеньку.

Ух ты, это захватывает! Я как призрак!

- Хорошо, - продолжила Теви. - Тебе понадобится несколько минут, чтобы научиться передвигаться. Лучший способ освоить это - представить, что ты подпрыгиваешь в воздух и стреляешь прямо вверх, как Супермен.

Тиллинг этого не понял, но когда он сделал, как было велено...

ВЖУХ!

...его сознание устремилось вверх, как зенитная ракета, и это была его первая возможность взглянуть на небо.

Он сглотнул, несмотря на то, что у него не было горла, чтобы глотать.

Небо представляло собой рой взбаламученного безумия, не имевшего ничего общего с тем, что Тиллинг всю свою жизнь представлял небом. Оно тускло светилось, не голубым, а цветом крови, и казалось, что оно билось смутно, как будто это действительно была кровь, перекачиваемая каким-то огромным безумным сердцем, которое нельзя было полностью увидеть. Луна приняла теперь форму чёрного серпа, и по ней струились полосы облаков, таких чёрных, что они могли состоять из угольного дыма.