Подопытный материал (СИ)

А не этим ли занимались люди на Земле? Судя по тому, что человечеству на нашей планете пришел конец, ничего у землян не вышло. Почему должно получиться у маленькой группы из семи человек? Разве мы выдающиеся личности? Что нового мы внесем в жизнь неизвестного общества? Бордель, как в Шерданде?

— Вас отобрали из большого количества людей, — сказал Куратор. — Кроме того, вы будете составной частью комплексного эксперимента.

Опять мы подопытные кролики! Может и в Шерданде аварию специально подстроили? Хотя вряд ли: мы там «таблетку» угробили и выжили чудом.

Интересно, по каким критериям нас отбирал Куратор? По-моему, он что-то говорил о трудолюбии, неагрессивности, высокой приспособляемости. А я думаю, что нам просто везет. Впрочем, может, Хозяину и нужны везучие? А что мы будем делать, когда удача отвернется от нас?

— Слушай, а ведь все здорово! — развеяла мои сомнения Катя. — Жить будем среди людей, все вместе. А если язык знать будем, и Куратор деньжат подбросит — вообще замечательно.

* * *

Действительно, нас начали готовить к жизни на новой планете, заставили учить историю, географию, язык, обычаи. Вскоре мы все, включая Куратора, разговаривали на языке новой Земли и называли друг друга измененными именами, созвучными прежним.

Бедный Гришка! Едва он начал говорить по шердандски, заставили переходить на русский, а теперь — новый язык.

Я теперь Сержан, Зоя — Зоно, Ларка — Лариссо, Гришка — Григан, а Катя — Которино.

Испомнив русский и знакомые мне латинские слова, я вольно перевел имя жены. Получилось: кошачий нос.

— А ты ефрейтор! — не осталась в долгу Катя.

Николаевич теперь стал Васаном, как и его сын Васька.

Летели довольно долго. Гришка и Васька подросли, а Ларка из девчонки стала девушкой, правда, совсем юной.

* * *

Собрали нас неплохо. Одежда, конечно, из грубой ткани, да и псевдокожаные сандалии не самые удобные — зато все новое и прочное. А в заплечных мешках и сменное белье есть, и золото с серебром в небольших слитках — можем купить все необходимое.

Высадка тоже прошла удачно: никто нас не заметил, и дорога совсем рядом за кустами оказалась. А через пару минут пути и первые дома показались.

Город нам не понравился: народу — тьма, кругом грязь, пыль, и запах стоит омерзительный. Немудрено, ведь канализации здесь, похоже, нет, а сточные канавы ничем не закрыты — от них как раз и воняет.

В ювелирной лавке за небольшой золотой слиток нам насыпали целый кошель серебряных монет. Комнаты в гостинице стоили недорого, накормили нас тоже неплохо.

На этом все хорошее закончилось. Маленькие зловредные и кусачие насекомые превратили в ад нашу первую ночь на планете.

— С ума сойду, если не помоюсь! — сказала Катенька ранним утром.

Увы, ни бани, ни душа, ни ванной нам найти не удалось. В гостинице имелся только маленький рукомойник.

— Вот почему от них так воняет, — сделала вывод Ларка. — Они же совсем не моются. И туалеты у них отвратительные!

— Может, в речке какой-нибудь искупаемся? — предложила Зоя.

Казалось бы, мелочь — блохи или клопы, но лично я чувствовал себя ужасно, да и остальным жизнь не казалась прекрасной. Впрочем, Гришка и Васька выглядели на удивление неплохо: бодро шагали, с интересом смотрели по сторонам, улыбались и потихоньку делились впечатлениями. Молодцы, но что будет, когда они устанут?

Утомиться мальчуганы не успели, потому что путь нам превратил примитивный шлагбаум из жерди, лежавшей на столбиках и перегораживавшей дорогу. Рядом топтались два стража, вооруженные мечами и копьями.

— Земля владетельного господина Рагана Тампатийского, — лениво пробасил один из них. — Чего надо?

— Нет ли тут поблизости речки, в которой искупаться можно? — спросил выступивший вперед Николаевич.

Сторож смерил взглядом нашего товарища и со вздохом ответил:

— Мытье и купание — суть преступления, способствующие распространению заразы.

Похоже, эту фразу служивый выучил наизусть, потому что дальше он стал говорить проще и понятнее:

— Не помоетесь вы нигде: все мыльни порушили, а за купание в речке плетьми бьют, если заметят.

— Это кто же такое придумал? — удивился Николаевич.

— Ученые и доктора, — скорбно ответил охранник. — Баню теперь только за морями найдешь.

* * *

— Яйца бы отрезать этим умникам!

Катя, если ее разозлить, говорит, что думает. Разумеется, мимо мальчишечьих ушей такие занимательные слова не пролетели. Гришкину физиономию я в этот момент не видел, а Васька смотрел на моего сына с завистью и восхищением. Вот так одной хлесткой фразой можно завоевать уважение.

— А если эти ученые и доктора — женщины? — невинно поинтересовалась Лара.

— Женщины до такой пакости не додумаются, — ответила моя супруга. — А Куратор — сволочь! Мог бы и получше место для высадки найти. Уматывать надо отсюда.

Поскольку город стоял на морском берегу, содержимое сточных канав благополучно попадало именно в море. В порту тоже главенствовал запах отхожего места. Ветер едва дул со стороны суши, поэтому о свежем морском воздухе оставалось только мечтать.