Поднебесье

Облака снова разошлись на небе, скопившись где-то далеко на западе и юге. Солнечный диск стоял высоко в зените, только начиная свой ежедневный облёт. Ему было всё равно, что твориться там внизу, где пытаются спастись от его лучей тысячи мелких человечков. У него были более важные цели, и он их выполнял чётко.

Едва нарушая тишину, Олег извлёк потёртую флягу из рюкзака и отпил немного воды. Она оказалась тёплой, чего и стоило ожидать.

— Кто куда теперь будет держать свой путь? Мы с Найтоном сначала заскочим в Кимари, проведаём свою тётушку. Надеюсь, она уберегла наш мотоцикл, бензина хватит, чтобы доехать до Адарана, а там и до Депо недалеко.

— Я с ребятами двину на восток в Колосс, а оттуда уже будем двигаться в Ладан. Возьмём оружие покрепче, обменяем старьё на монеты и обоснуемся там, — Роки даже не повернул взгляда, внимание его было занято рожком, что он опустошал, а затем вновь наполнял патронами. — Говорят, что в Ладене теперь ещё больше платят отстрельщикам пустынников. Так что мы дождёмся каравана, а сами двинемся в противоположную сторону.

Немой перевёл взор с Сэма на Кортеса, и тот, поймав на себе пристальный взгляд, заговорил хрипловатым голосом:

— Я тоже отправлюсь в Кимари, дождусь четверга, наймусь в охрану каравана и надеюсь посетить свой старый дом Рио-Ланде. Я там не был уже больше двух лет, родители меня уже забыть забыли.

Альфред усмехнулся:

— Уф как нас всех раскидает. Я с Немым до Адарана, думаем открыть забегаловку для путешественников, старый Кот уже совсем запустил свой бар, а «На обочине» уже год как был взорван налётчиками. Устал уже от пустыни, хочется немного осесть и отдохнуть. Да, Немой?

Боец широко улыбнулся, оскалив ряд белых зубов, и закивал в ответ.

— Надеюсь, жизнь ещё сведёт нас, пересечёмся когда-нибудь, — Роки обежал взглядом рядом сидящих. — Будете в Ладане, заходите в гости. Хоть потрещим, попьём пива, подуем кальян. Всё-таки хорошие воспоминания, да и парни вы отличные.

— Если окажусь в Колоссе, то обязательно сделаю крюк, — улыбнулся Кортес.

— Вы и про Адаран не забывайте, — поправил Альфред, усмехнувшись. — Я ведь тоже старых друзей не забываю, особенно с кем шёл в поход. Адаран примет вас и накормит, несмотря на то, что он пользуется дурной славой. Конечно, у нас продают на улице оружие, наркотики, кругом проституция и мародёрство, но ведь сейчас этот мир иначе нельзя представить. Слишком много гнили, но там не опаснее, чем в пустыне, поверьте мне. Так что жду вас обмывать нашу новую забегаловку.

Немой снова растянулся в широкой улыбке и с довольным видом откинулся на расстеленный плащ.

— Я точно знаю, что никто из вас ещё не был в Депо, — прервал Олег.

— Я был, — ухмыльнулся Кортес. — Ещё маленьким, правда, но я там был. Там ещё убежище старое, которое было построено на месте бывшего тепловозного завода. Мой Отец с дядей ездили туда за какой-то деталью, чтобы починить генератор и меня брали с собой.

— Маленьким ты вряд ли видел наших девушек, — подмигнул сидевший всё это время молча Найтон. — Это красавицы и хозяюшки, непорченые временем и окружением. Не считая, конечно, тех, что уехали искать счастья в Адаране. Всё-таки город крупнее нашей провинции, да и привлекает всех диковинными штучками, а как завлёчёт, то ты становишься лишь частью большой системы.

— Ох, мужики, не говорите за женщин, — Сэм закинул одну ногу на другую и, сделав короткую паузу, продолжил. — Эта тема, наболевшая за полтора месяца экспедиции.

Поднялся дикий хохот, сейчас все прекрасно понимали Сэма.

— Да уж… — потянул Альфред. — А меня ждёт одна девочка, чтобы я вернулся и был с ней. Двадцать два года, а она ведёт себя как ребёнок. За это и люблю её, за беззаботность и непорочность, за то, что она всегда тебя поймёт и обнимет, когда тяжело.

— Женщины — тонкая штука, — ухмыльнулся Роки. — Сколько веков мужики ни пытались разгадать их мысли, так ничего и не вышло. Так что мы тем более ничего не поймём.

— Это точно…

Немой поднял руку в знак согласия, чуть ли не засыпая в унисон завыванию ветра. Ветер играл свою мелодию, просачиваясь в щели между камнями и насвистывая давно приевшиеся в дороге звуки.

Вскоре бродяги узрели столп пыли на востоке, затем устремляющуюся вверх копоть топливного генератора товарной телеги, а затем и идущие следом повозки каравана.

* * *

— Мир вам! — кивнул Альфред главе каравана и тот остановил повозки.

— Доброго дня, бродяги. Куда направляетесь?

Альфред прищурился, повернулся вполоборота к Немому:

— Да нам бы с другом до Адарана добраться. Хосе больше не водит караваны? Я думал, сегодня он будет вести.

Караванщик запнулся, лицо выдавало усталость и накатившую слабость:

— Хосе сильно заболел, чёртовщина какая-то. Уже две недели состояние не улучшается, водил караван в Тёмные Воды, напали пустынники. Видимо дротик был отравлен, а что за яд — неизвестно. Вот теперь жена мучается, столько ж времени…

Альфред поморщился:

— Да, хороший был мужик, весёлый, интересный, безобидный… Что за мир? Ну ладно, за двадцать жетонов возьмёте до Адарана?